La Historia de los Grandes Desafíos

En 2015, la Academia Estadounidense de Trabajo Social y Bienestar Social (AASWSW) lanzó una iniciativa llamada los Grandes Desafíos para el Trabajo Social.1 Los grandes desafíos se han utilizado durante más de un siglo en diferentes campos para abordar problemas sociales significativos. Otras iniciativas de Grandes Desafíos han incluido los Grandes Desafíos para la Ingeniería y los Grandes Desafíos en Salud Global.2

La iniciativa Grandes Desafíos para el Trabajo Social se esfuerza por resolver 12 de los problemas más urgentes de la sociedad combinando la ciencia con los valores del trabajo social, con el objetivo final de construir una sociedad más equitativa y cohesionada mediante la promoción de nuevas formas transformadoras de abordar estos problemas.

«El objetivo es generar interés intelectual, fiscal, académico y práctico en torno a los problemas sociales que enfrenta nuestra sociedad», dijo James Herbert Williams, PhD, MSW, MPA, director de la Escuela de Trabajo Social y Profesor Centenario de Servicios de Bienestar Social de Arizona State University y miembro del comité directivo del Comité Ejecutivo de Grandes Desafíos.1

Según Williams, el progreso en la solución de estos 12 Grandes Desafíos para el Trabajo Social ha tomado la forma de investigación, recomendaciones de políticas, promoción, integración curricular y mucho más. Pero él ve la forma más importante de progreso como la conversación renovada en torno a los temas. Trabajar en los Grandes Desafíos ha creado diálogo y discurso en todo el campo del trabajo social a medida que los profesionales de todo el país trabajan para resolver problemas sociales que impactan en lo que somos como individuos y como una sociedad en general.

Selección de Grandes Desafíos

Inicialmente, el Comité Ejecutivo de la AASWSW lanzó una amplia convocatoria de ideas y recibió más de 80 conceptos distintos para Grandes Desafíos. Los miembros del Comité organizaron y revisaron estas presentaciones y luego buscaron casi dos docenas de documentos de trabajo académicos para apoyar este amplio grupo de ideas. El Comité Ejecutivo extrajo de este proceso los 12 Grandes Desafíos para el Trabajo Social.

Para ser seleccionados, los desafíos debían cumplir los siguientes criterios:

• Cada desafío tenía que ser lo suficientemente importante y convincente para atraer la atención del público en general
• Las áreas representadas en el desafío deben ser capaces de mostrar un cambio significativo y mensurable en una década
• Se necesitan datos científicos que indiquen que el desafío se puede resolver
• Los desafíos deben prestarse a producir colaboración interdisciplinaria
• Resolver el desafío debe requerir innovación significativa

Los Grandes Desafíos

Juntos, los 12 Grandes Desafíos para el Trabajo Social definen un agenda que se esfuerza por promover la mejora del bienestar individual y familiar, la construcción de un tejido social más fuerte y la creación de una sociedad justa.2 Estos desafíos incluyen: 3

Bienestar individual y familiar:

• Garantizar un desarrollo saludable para todos los jóvenes: Anualmente, más de seis millones de jóvenes reciben tratamiento por problemas mentales, emocionales o de comportamiento graves. Datos sustanciales revelan cómo prevenir numerosos problemas de salud conductual antes de que surjan.
• Cerrar la brecha de salud: Más de 60 millones de estadounidenses tienen un acceso inadecuado a la atención médica básica, al tiempo que experimentan los impactos de los prejuicios, la pobreza y las condiciones inseguras que aceleran las tasas más altas de enfermedad. Las políticas sociales innovadoras y basadas en datos empíricos pueden mejorar la asistencia sanitaria y promover amplias mejoras en la salud de la sociedad en su conjunto.
• Detener la violencia familiar: Las agresiones de padres, parejas íntimas e hijos adultos a menudo terminan en lesiones graves e incluso la muerte. Las intervenciones probadas pueden disuadir el abuso, distinguir el abuso antes, interrumpir el patrón de violencia o encontrar alternativas seguras.
• Avanzar en vidas largas y productivas: A lo largo de la vida de una persona, una participación más sólida en la educación y en proyectos productivos remunerados y no remunerados puede producir una multitud de ventajas, que incluyen una mejor salud y bienestar, una mayor seguridad económica y una sociedad más activa.

Tejido social más fuerte:

• Erradicar el aislamiento social: El aislamiento social es un asesino silencioso. A menudo se pasa por alto, pero puede ser tan peligroso para la salud como fumar. Nuestro desafío es educar al público sobre este riesgo para la salud, promover a expertos en salud y servicios sociales para abordar el aislamiento social y apoyar formas eficientes de aumentar las conexiones sociales y la comunidad para individuos de todas las edades.
• Poner fin a la falta de vivienda: En el lapso de un año, casi 1.5 millones de estadounidenses soportarán la falta de vivienda por al menos una noche. Nuestro desafío es aumentar las estrategias probadas que han funcionado en comunidades de todo el país, crear nuevas innovaciones y tecnologías de servicios y adoptar políticas que fomenten la vivienda asequible y la seguridad financiera esencial.
• Crear respuestas sociales a un entorno cambiante: El cambio climático y el desarrollo urbano ponen en peligro la salud, debilitan la capacidad de adaptación y aumentan las disparidades sociales y ambientales existentes. Un ecosistema global en evolución necesita respuestas sociales transformadoras: nuevas asociaciones, un amplio compromiso con las poblaciones locales e innovaciones para mejorar los activos individuales y colectivos.
• Tecnología de arnés para el bien social: La utilización innovadora de la tecnología digital moderna ofrece oportunidades para que los servicios sociales y humanos lleguen a más personas con un mayor impacto, para orientar de manera más estratégica el gasto social, acelerar el crecimiento de programas eficaces y ofrecer una gama más amplia de asistencia a más personas y comunidades.

Just society:

• Promover la decarceración inteligente: Estados Unidos tiene la mayor proporción de reclusos del mundo. Nuestro desafío es crear un procedimiento de «descarceración inteligente» proactivo, integral y basado en evidencia que disminuya drásticamente el número de personas encarceladas y permita que la nación adopte un enfoque más eficiente y justo para la seguridad pública.
• Construir capacidad financiera para todos: Casi la mitad de todos los hogares estadounidenses son financieramente vulnerables, sin ahorros suficientes para cubrir los costos básicos de vida durante tres meses. Podemos reducir significativamente la carga económica y los efectos paralizantes de la pobreza adoptando políticas sociales que apoyen la producción de ingresos para toda la vida y las cuentas de jubilación seguras; aumentar la capacitación y el reciclaje de la fuerza de trabajo, y proporcionar conocimientos financieros básicos y acceso a servicios financieros asequibles de calidad.
• Reducir la desigualdad económica extrema: El 1% más rico posee casi la mitad de la riqueza acumulada en los Estados Unidos, mientras tanto, uno de cada cinco niños vive en la pobreza. Podemos solucionar la amplia disparidad de riqueza e ingresos a través de una miríada de medios innovadores vinculados a salarios y beneficios fiscales relacionados con ganancias de capital, cuentas de jubilación y propiedad de vivienda.
• Lograr la igualdad de oportunidades y la justicia: La discriminación y la injusticia históricas y actuales bloquean el acceso a los logros en la educación y el empleo. Abordar las injusticias raciales y sociales, romper los estereotipos, desmantelar la desigualdad, revelar las prácticas injustas y afirmar la superdiversidad de la población impulsará este desafío.

Cómo participar

Se han logrado avances significativos desde que se lanzaron los Grandes Desafíos del Trabajo Social hace cuatro años, pero las redes todavía enfrentan barreras. Algunos son únicos para el Gran Desafío en particular, como el Gran Desafío de crear respuestas sociales a un entorno cambiante. Muchos trabajadores sociales sienten que hay problemas más inmediatos con los que lidiar, incluso si reconocen la gravedad del problema en cuestión.1

La mejor manera de involucrarse con los Grandes Desafíos del trabajo social es unirse a una o más redes de Grandes Desafíos y crear discusiones. La clave principal es involucrar y conectar con otros trabajadores sociales para resolver estos desafíos, y aumentar las relaciones de competencias cruzadas para ayudar a promover el enfoque científico y liderar el camino hacia un mundo mejor en el trabajo social.

Ven a Cumplir el Desafío

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1 Recuperado el 12 de diciembre de 2019, de socialworktoday.com/archive/SO19p16.shtml
2 Recuperado el 12 de diciembre de 2019, de grandchallengesforsocialwork.org/about /
3 Recuperado el 12 de diciembre de 2019, de grandchallengesforsocialwork.org/#the-12-challenges