OBSTETRICIA-GINECOLOGÍA Dr. Mary Jane Minkin comparte cómo todo el mundo puede protegerse contra el VPH
Marcia Cross primera compartió que ella tenía cáncer anal en la esperanza de acabar con el estigma contra la enfermedad. Pero en una nueva entrevista, también instó a las personas a protegerse contra el VPH, o virus del papiloma humano, la infección que le llevó al cáncer.
El VPH es la enfermedad de transmisión sexual más común, con 3 millones de casos nuevos en los Estados Unidos cada año. Muchas personas vivirán su vida sin saber que tienen VPH, pero para algunas, puede convertirse en cáncer.
Para Cross, el VPH fue la forma en que desarrolló cáncer de ano, y hablando con CBS esta mañana del miércoles, reveló que sus médicos dijeron que su cáncer probablemente provenía de la misma cepa de VPH que causó el cáncer de garganta de su esposo Tom Mahoney casi una década antes.
La dra. Mary Jane Minkin, obstetra/ginecóloga certificada por la junta de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale y miembro del Equipo de Salud Popular que no trató a Cross ni a su esposo, dijo que «habrían pasado el VPH por contacto sexual» de cualquier tipo.
«Puede que lo haya llevado durante años», dice Minkin. «Puedes ir toda tu vida y no saber que lo tienes.»
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Y para muchas personas, pueden pasar toda su vida con el VPH y no desarrollar cáncer.
«El VPH no significa cáncer», dice Minkin. «Hay alrededor de 100 cepas de VPH, pero no todas causan cáncer. Algunas cepas causan verrugas genitales, pero no son las que causan cáncer de cuello uterino. Incluso podrías estar con un compañero que lo tenga y no conseguirlo. Y no sabemos por qué. Algunas personas tienen este sistema superinmune y simplemente lo combaten.»
Pero Minkin dice que las personas deben hacerse la prueba de VPH y que las mujeres deben hacerse una prueba de papanicolaou cada tres años.
«Si se sabe que eres portador de VPH de alto riesgo, entonces debes hacerte pruebas de papanicolaou regulares para detectar cáncer», dice.
En algunos casos, sin embargo, el VPH se convierte en cáncer. El cáncer de cuello uterino, que solo afecta a las mujeres, es el tipo más común de VPH, junto con el cáncer de garganta, ano, vulva, pene y vagina.
Cross, que está en remisión, dijo que ahora está instando a todos a que se vacunen contra el VPH, y que comenzará a vacunar a sus hijas de 12 años en una serie de tres inyecciones en unas pocas semanas. Minkin hace lo mismo con sus pacientes, tanto hombres como mujeres, desde que se introdujo la vacuna hace unos 13 años.
«Las primeras inyecciones fueron buenas contra aproximadamente el 70 por ciento de las cepas que causan cáncer de cuello uterino, pero las vacunas más nuevas son efectivas contra nueve cepas del virus y aproximadamente el 90 por ciento», dice. «El VPH es la ETS más común, y estamos viendo reducciones con la vacuna cada vez más fácilmente aceptada.»
Minkin dice que cuando la vacuna por primera vez, existe la preocupación entre los padres de que las niñas que reciben pasa a ser sexualmente activos — «pero no hemos visto esto,» ella dice. «No tiene nada que ver con el disparo.
El objetivo, dice, es » dar la inyección bastante temprano en la vida de las niñas para que se la den antes de que se vuelvan sexualmente activas.»Pero también, Minkin dice que los padres deben reconocer que no pueden evitar que sus hijos tengan relaciones sexuales.
» Este es un virus que está ahí fuera. Cuando la gente me dice, oh, mi hija no está teniendo sexo, no necesita la inyección, créeme, está teniendo sexo», dice. «Alentamos a nuestros pacientes a que se pongan esta inyección.»
Las personas también pueden tener la oportunidad a casi cualquier edad, una actualización en el último año, aunque Minkin dice que no es tan necesario en la mediana edad y más allá.
«Cuando la vacuna salió por primera vez, la recomendación era que se la diera a mujeres de 11 a 26 años, pero eso era solo a quién se habían realizado las pruebas en los ensayos clínicos, por lo que las compañías de seguros dijeron que eso es lo que cubrirían. Pero en el último año, ese número se ha eliminado y la edad máxima se ha elevado», dice.
«Si no está seguro de si necesita la vacuna, hable con su proveedor de atención médica», dice Minkin.
Minkin también hace hincapié en que es más de una inyección: la vacuna contra el VPH requiere una serie de tres inyecciones.
«En los estados UNIDOS, tenemos problemas para terminar la serie y obtener las tres tomas, aunque hay datos que muestran que solo una o dos te protegen bastante bien», dice. «Sin embargo, no está recibiendo la protección completa de las tres inyecciones, por lo que sigo animando a mis pacientes a que se vacunen las tres. Pero uno o dos es mejor que nada.»
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