Litoautótrofo

Un litoautótrofo o quimiolitoautótrofo es un microbio que deriva energía de compuestos reducidos de origen mineral. Los litoautótrofos son un tipo de litótrofos con vías metabólicas autótrofas. Los litoautótrofos son exclusivamente microbios; la macrofauna no posee la capacidad de utilizar fuentes minerales de energía. La mayoría de los litoautótrofos pertenecen a las bacterias del dominio, mientras que algunos pertenecen a las Arqueas del dominio. Para las bacterias litoautotróficas, solo se pueden usar moléculas inorgánicas como fuentes de energía. El término «Litótrofo «proviene del griego lithos (λίθος) que significa» roca «y trōfos (τροφοσ) que significa» consumidor»; literalmente, se puede leer»comedores de roca». Muchos litoautótrofos son extremófilos, pero esto no es así universalmente.

Los litoautótrofos son extremadamente específicos en el uso de su fuente de energía. Por lo tanto, a pesar de la diversidad en el uso de moléculas inorgánicas para obtener energía que exhiben los litoautótrofos como grupo, un litoautótrofo en particular usaría solo un tipo de molécula inorgánica para obtener su energía.

En julio de 2020, los investigadores reportaron el descubrimiento de cultivos bacterianos quimiolitoautotróficos que se alimentan del metal manganeso después de realizar experimentos no relacionados y nombraron a sus especies bacterianas Candidatus Manganitrophus noduliformans y Ramlibacter lithotrophicus.

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