Cereta nació en septiembre de 1469 en Brescia a una familia de clase alta. Era una niña enferma que sufría de insomnio. Era la primogénita de seis hijos. Tenía tres hermanos, Ippolito, Daniel y Basilio, y dos hermanas, Deodata y Diana. Su familia era muy popular en Italia debido al estatus de su padre. Silvestro Cereto era abogado y magistrado del rey y su madre, Verónica di Leno, una famosa empresaria. Como su padre y Cereta creían en la educación, a los siete años su padre la envió al convento. Allí dedicó su vida a actividades intelectuales y comenzó sus estudios académicos; aprendió principios religiosos, lectura, escritura y latín con la priora. La priora tuvo una gran influencia en la vida de Cereta como su maestra y mentora. La priora le enseñó a Cereta a usar la noche para madrugar, mientras que todos los demás dormían para bordar, escribir y estudiar. A la edad de siete años, su maestra guió sus cursos de gramática latina. También le enseñó a dibujar utilizando una aguja, que practicaba día y noche. Después de dos años en el convento, su padre pidió que Cereta volviera a casa para cuidar a sus hermanos a la edad de nueve años. Después de unos meses en casa, regresó al convento para estudiar más. A la edad de doce años, su padre la convocó de nuevo para volver a casa y asumir varias responsabilidades domésticas. Entre ellos, supervisando la educación de sus hermanos y sirviendo como secretaria de su padre. Es probable que su padre guiara sus estudios post-elementales. En este momento, Cereta mostró un gran interés en las matemáticas, la astrología, la agricultura y su tema favorito, la filosofía moral.En 1484, Cereta se casó a los quince años con Pietro Serina. Serina era una comerciante de Venecia, pero tenía los mismos intereses en la academia. Las dificultades entre los dos surgieron en su matrimonio. En sus cartas a él, escribió: «Me acusas de pereza y me atacas por mi largo silencio como si fuera un acusado en la corte. Actúas como si yo fuera el tipo de persona que escribiría a extraños y solo te descuidaría, como si me olvidara de ti cuando de hecho te doy un lugar de honor por encima del de otros hombres eruditos.»A pesar de los argumentos, para Cereta, este fue uno de los momentos más felices de su vida. En sus cartas, imaginaba un matrimonio ideal como una sociedad supervisada por el honor, el respeto, la honestidad y el amor mutuos. Cereta nunca consideró el matrimonio como una especie de amistad, ni llamó directamente a su esposo amigo. Sin embargo, en sus cartas, los lenguajes del matrimonio y la amistad estaban claramente delineados, centrando la atención de los lectores en las relaciones recíprocas como el amor mutuo, la comunicación. A menudo centró la atención de los lectores en las relaciones mutuas, como el amor, la comunicación y la responsabilidad, que gestionan tanto la amistad conyugal como la amistad. Después de dieciocho meses de matrimonio, su marido murió a causa de una plaga. Los dos no tuvieron hijos y ella nunca volvió a casarse.

Cereta finalmente recuperó el ánimo dos años después de la muerte de su marido y comenzó a sumergirse más profundamente en sus estudios y obras literarias. Continuó escribiendo sus cartas a un círculo cercano de familiares y amigos, discutiendo preocupaciones personales como sus difíciles relaciones con su madre y su esposo. Estas cartas también proporcionaron una descripción detallada de las experiencias privadas de una mujer moderna temprana. En conjunto, estas cartas son evidencias de una mujer individual y de sus persistentes preocupaciones feministas. Defendió el concepto de educar a las mujeres y se opuso al abuso de las mujeres casadas. Además, en sus conferencias y ensayos públicos, Cereta exploró la historia de las contribuciones de las mujeres a la vida intelectual y política de Europa. Argumentó en contra de la esclavitud de la mujer en el matrimonio y por los derechos de la mujer a la educación superior, los mismos temas que ocuparían a las pensadoras feministas en siglos posteriores. Debido a estos temas, estudiosos como Diana Robin la consideran una de las primeras feministas. A lo largo de este tiempo, se enfrentó a muchos críticos, tanto hombres como mujeres, que estaban celosos de sus logros y criticaban sus obras. Los dos cargos principales presentados contra ella fueron que una mujer no debía recibir educación y que sus obras fueron plagiadas, y su padre las escribió para ella. Se volvió contra sus críticos con agresividad. En respuesta a uno de sus críticos, Bibulus Sepromius, Laura dijo:

MIS OÍDOS FATIGADO POR SUS CRITICAS. USTED agresivamente y públicamente no sólo pregunto, pero de hecho lamento que yo poseo como multa de una mente como la naturaleza haya dado jamás a la mayoría de los hombre sabio. Parece que piensas que una mujer tan erudita apenas se ha visto en el mundo. Estás equivocado en ambos casos, Sempronio, y han caro desviado del camino de la verdad y difundir la mentira…Que pretendes admirar mí como mujer prodigio, pero no se esconde azucarados engaño en su adulación. Esperas perpetuamente en una emboscada para atrapar a mi adorable sexo, y vencido por tu odio, buscas pisotearme y lanzarme a la tierra.

En 1488, Cereta montado 82 de sus cartas en un volumen. El volumen estaba basado en el modelo petrarca llamado «Epistolae Familiares» y escrito con un diálogo burlesco sobre la «muerte de un asno». La dedicó a su patrón, el cardenal Ascanio Sforza. Sus obras circularon ampliamente en Italia durante la era moderna temprana. Sin embargo, este volumen permaneció inédito hasta el siglo XVII. El manuscrito circuló entre 1488 y 1492 entre los humanistas de Brescia, Verona y Venecia. Se sospecha que lo hizo para buscar la legitimación como escritora. Seis meses después de que se publicaran sus cartas, su padre murió. Después de su muerte, ya no se sentía inspirada para escribir.

La primera y más completa publicación de las cartas de Cereta es la edición Tomasini, publicada en 1640, que, sin embargo, omite una docena de sus cartas.