Las mecánicas» bricolaje » femeninas que se ponen un par de monos para ahorrar dinero en reparaciones de automóviles ya no son una novedad. Asisten en masa a clases de reparación de automóviles en todo el país o se enfrentan solos con una guía en una mano y una llave inglesa en la otra.

Una buena manera de empezar es haciendo tu propia puesta a punto. Al principio, es posible que tenga visiones de convertir su automóvil en un montón de piezas de repuesto; pero después de dos o tres ajustes, se sentirá como un experto, sin mencionar el sentido de orgullo e independencia que obtiene como un bono.

Los ajustes no son tan difíciles de hacer. Recuerde, ahorrará dinero en mano de obra y piezas; y de todos modos, no toma mucho tiempo. Con experiencia, deberías poder hacer el trabajo en una hora.

No es necesario ser ingeniero o conocer todos los principios de ingeniería de un automóvil para ajustarlo, aunque ciertamente no hace daño saber lo que está pasando debajo del capó. Sintonicé mi auto durante cuatro años, por ejemplo, antes de saber que las bujías encendían el combustible.

La razón principal para ajustar un automóvil es reemplazar las piezas desgastadas en los sistemas de encendido y carburador del motor y ajustarlas a las especificaciones originales de fábrica. Esto ayudará a que su automóvil tenga un mejor rendimiento, obtenga un mejor kilometraje de combustible y reduzca la cantidad de contaminantes que expulsa por el tubo de escape.

El grado de dificultad en una puesta a punto depende en gran medida de la construcción y el tamaño del motor y de si desea o no hacer una puesta a punto «mayor» o «menor». Los dispositivos de smog y el aire acondicionado a veces pueden dificultarle llegar a las bujías y al distribuidor para hacer reparaciones.

Si tiene un automóvil de modelo reciente con un sistema de encendido electrónico, una puesta a punto menor es incluso más simple que un automóvil con un distribuidor convencional porque no hay puntos o condensador para reemplazar o ajustar.

Antes de probar una puesta a punto, aquí hay algunas sugerencias prácticas:

* Clases: Muchas instalaciones de educación profesional y para adultos ofrecen cursos de mecánica automotriz, incluido el YMCA. Los talleres especiales de bricolaje a menudo imparten cursos de mecánica de autoayuda. La mayoría cobra precios moderados. La instrucción no siempre tiene que ser en el aula. Un amigo conocedor a menudo puede enseñar reparaciones simples de automóviles.

* Manuales de reparación: Puede consultar en librerías y bibliotecas textos de reparación de automóviles sobre procedimientos generales de puesta a punto. Busque fotos e ilustraciones claras y explícitas, así como explicaciones que usen terminología simple que incluso un aficionado pueda entender.

Es útil tener un manual del propietario y un libro de reparación para la marca y el modelo específicos de su automóvil. Están disponibles a través de cualquier concesionario de automóviles nuevos. Los manuales de reparación, que varían en precio de 8 8 a 2 20 cada uno, dan instrucciones detalladas sobre la mayoría de las reparaciones y el mantenimiento.

Los manuales del propietario, que generalmente vienen con el automóvil, dan especificaciones, como las capacidades del tanque de combustible y el radiador, la bujía y los huecos de puntos. Los manuales para automóviles extranjeros generalmente se pueden obtener a través de editoriales en los Estados Unidos. Su concesionario de automóviles local puede darle la dirección o incluso pedir el manual para usted.

* Piezas: El costo de las piezas de puesta a punto depende de cuán completo sea el trabajo que desee realizar. Compre productos de marca en una tienda confiable de autopartes. Una vez compré un kit de puesta a punto económico en una tienda departamental de descuento, terminé con una tapa de distribuidor rota y tuve que pagar a un mecánico 2 20 para rastrear la causa del mal rendimiento de mi automóvil.

La puesta a punto de automóvil más simple solo requiere cambiar las bujías (una para cada cilindro), los puntos, el rotor y el condensador. Para una puesta a punto más completa, también necesitará una nueva tapa de distribuidor, así como los cables de la bujía.

El tamaño del motor y la marca del automóvil determinan el costo de las piezas. Obviamente, un motor de 8 cilindros requiere cuatro bujías más que un motor de 4 cilindros. Además, las piezas para automóviles extranjeros generalmente cuestan más.

* Herramientas: Esta será una inversión a largo plazo; por lo tanto, la calidad es importante. El trabajo puede ser frustrante, e incluso perjudicial, si compras una llave que se resbala o un destornillador que se rompe. Confíe en marcas conocidas. Son más baratos a largo plazo y ciertamente mucho más seguros.

Es probable que necesite una llave de bujía, llaves de encendido, destornillador de punta media, llaves abiertas, alicates de punta de aguja y medidores de palpador.

Invierta en una luz de temporización y / o un medidor de permanencia para tomar mediciones electrónicamente. Probablemente pueda encontrar una luz de temporización a la venta por aproximadamente 1 15, o puede pagar hasta 5 50 o 6 60 por un modelo más caro. Los medidores de permanencia son un poco más caros que las luces de sincronización, pero algunos se pueden configurar para leer tanto rpm como puntos de permanencia.

* Seguridad: Poner a punto un coche no es peligroso; recuerde que está trabajando con un sistema eléctrico y que algunas precauciones son necesarias.

Siempre apague completamente el encendido al ajustar los puntos.

Conozca el procedimiento adecuado para conectar a tierra la luz de temporización y el medidor de permanencia para evitar descargas eléctricas.

Muévase lentamente y lleve un registro de las piezas sueltas y las herramientas para que no se resbalen en el motor y causen daños graves.

Cuando trabaje en un motor que esté funcionando, siempre tenga cuidado de mantener una distancia adecuada del ventilador del motor.

Incluso puede disfrutar trabajando bajo el capó de su automóvil; y quizás lo mejor de todo, ahorrará dinero mientras trabaja.