Feb. 2, 2004 Thanks Gracias a la publicidad infomercial pesada con cuerpos duros, las máquinas Bowflex se han vendido por millones.

Con un precio de and 1,200 en adelante, los modelos Bowflex Power Pro son equipos de fitness para el hogar de alta gama. Pero ahora el gobierno está advirtiendo que en ciertos modelos del Bowflex Power Pro con una torre «lat», el banco puede colapsar y romperse, y la torre lat puede caer.

«La torre se puede aflojar y caer hacia adelante mientras usas la máquina», dijo Hal Stratton, presidente de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo, que anunció el retiro del mercado el jueves. De hecho, 73 personas que solo trataban de hacer ejercicio en el Bowflex Power Pro sufrieron dolor, lesiones en la espalda, el cuello y la cabeza. Si bien la compañía dice que la mayoría de las lesiones fueron menores, algunas requerían puntos de sutura.

Aunque el retiro del mercado se acaba de anunciar, Bowflex escuchó por primera vez a un cliente lesionado hace más de cinco años, según Gregg Hammann, quien dirige la compañía.

«La primera lesión con esta máquina que tenemos registrada fue en 1998», dijo Hammann, presidente y CEO de Nautilus, que fabrica Bowflex. «Y estaba en el tablero.»

La Defensa Increíble de Hulk

Cuando Good Morning America entrevistó a Hammann por teléfono con altavoz, se le ocurrió lo que llamamos la «Defensa Increíble de Hulk».»Los usuarios de Bowflex se volvieron tan fuertes que terminaron rompiendo las máquinas.

«Hemos tenido que actualizar este tablero para asegurarnos de que pueda soportar el tipo de carga de estrés que algunas de estas personas muy en forma están haciendo ahora», dijo Hammann.

¿Pero los fabricantes no se dieron cuenta de que las personas que usaban el Bowflex se iban a hacer más fuertes?

«Bueno, ciertamente esperábamos que la gente se volviera más fuerte», dijo Hammann. Dice que el equipo siempre ha superado los estándares de seguridad. Y en los años posteriores a la lesión de 1998, modificó el Power Pro y envió kits de reparación tres veces diferentes.

«Hablamos con cada uno de nuestros clientes que compraron nuestras unidades, y pudimos rastrearlas», dijo Hammann. Bowflex les dijo a los clientes que había un problema de seguridad.

«Les dijimos que había un potencial para que el tablero se rompiera, y que queríamos asegurarnos de que les proporcionáramos una unidad mejorada», dijo Hammann. Nautilus ha creado un kit de reparación para las máquinas Bowflex Power Pro equipadas con un accesorio de torre lat. Los propietarios de las aproximadamente 420.000 máquinas pueden obtener el kit gratuito poniéndose en contacto con Nautilus. (www.bowflex.com)

El gobierno insistió en el retiro del mercado

Pero, aunque Bowflex pudo haber informado a sus clientes sobre el problema, no se lo dijeron a los reguladores de seguridad del gobierno, que en última instancia insistirían en este retiro «voluntario».

«Yo diría que fuimos a través de algunas negociaciones bastante largas y serias para llegar a un acuerdo», dijo Stratton.

El retiro del mercado no incluye los modelos Power Pro sin el accesorio lat tower, ni incluye ningún modelo de Bowflex Motivator, Ultimate, Xtreme o Versatrainer. Y Hammann dice que los 70 casos representan solo alrededor .02 por ciento de las unidades vendidas bajo la designación Power Pro, y menos que .01 por ciento de la línea Bowflex.