En los casinos, la gente normal como nosotros puede obtener bebidas gratis por apostar nuestro dinero duramente ganado, pero son los grandes apostadores con los que los casinos realmente cuentan para generar sus enormes ganancias. Los grandes apostadores, que tienen presupuestos que van desde 1 100k a 1 1m, y especialmente las ballenas de casino más grandes, cuyos presupuestos pueden llegar a decenas de millones, son los clientes reales que los casinos hacen casi todo para traer a la puerta. Con ese tipo de dinero tirado por ahí, sin duda hay algunas historias increíbles de apuestas de high roller; aquí están las 10 mejores.

Akio Kashiwagi

Akio Kashiwagi, a misterioso magnate inmobiliario de Japón que se dice que tenía vínculos con la Yakuza, fue una de las ballenas de casino más grandes de todas. Se ganó el apodo de «El Guerrero» y apostó rutinariamente 2 200k en una sola mano de baccarat, que es uno de los juegos de casino más populares para grandes apostadores, en Atlantic City, Las Vegas y Monte Carlo.

A principios de 1990, Kashiwagi fue atraído a Atlantic City por otro magnate de bienes raíces, Donald Trump, para jugar en uno de los tres casinos de Donald Trump allí. Según todas las cuentas, en solo dos noches Kashiwagi ganó casi 6 millones de dólares del dinero de Trump. Pero Donald tendría la última risa, ya que hizo un trato con Kashiwagi para regresar y apostar 1 12 millones hasta que lo duplicara o lo perdiera todo. Después de losses 10 millones en pérdidas, renunció y regresó a Japón mientras aún le debía dinero a Trump.

Se estima que Kashiwagi debía hasta 15 millones de dólares en deudas de juego a varios propietarios de casinos, y esta podría ser una de las razones por las que, en 1992, fue encontrado muerto en su casa, apuñalado 150 veces con una espada samurai. Su asesino nunca ha sido encontrado. Habla de historias locas de ballenas de casino, ¡esta puede ser la más loca de todas!

Phil Ivey

jugador profesional de Poker, Phil Ivey es conocido por ser uno de, si no el mejor, jugador de poker en el el mundo entero. Y si bien el póquer puede ser un juego de habilidad, donde es mejor ser bueno que afortunado, a Ivey también le gusta ir a los pisos del casino con enormes pilas de dinero en efectivo para ver cuán afortunado es. Un ávido jugador de dados, se le conoce por volar a cinco casinos diferentes en cinco ciudades diferentes en mega «tours de dados», apostando 1 100k en cada tirada de dados.

Sin embargo, parece que Ivey puede tener más que suerte en las mesas. En 2012, ganó alrededor de $11 millones en una impresionante sesión de baccarat en el casino Crockfords de Londres. Esto ocurrió pocos meses después de que él ganó $9.6 m en el casino Borgata de Atlantic City. Crockfords, sin embargo, se negó a pagar, afirmando que Ivey estaba utilizando una técnica llamada «clasificación de bordes» para predecir qué cartas se repartirían a continuación. Ivey demandó al casino por sus ganancias, y aún no se ha determinado si Ivey hizo trampa o si su victoria fue una de las grandes historias de los grandes apostadores de la historia.

Terrance Watanabe

Terrance Watanabe fue un hombre que hizo fortuna como heredero de la empresa importadora de suministros para fiestas de su padre. También es el tema de una de nuestras locas historias de casino. El millonario de Nebraska trató su dinero con la misma falta de atención que sus clientes trataron las baratijas de plástico baratas que se hizo rico vendiendo. Terrance Watanabe se convirtió en una de las ballenas más buscadas en todo el mundo, no solo porque amaba el juego, sino porque era terrible en eso.

No hay forma de saberlo con certeza, pero se estima que Watanabe perdió aproximadamente 220 millones de dólares, la mayor parte de su fortuna, en casinos en un período de cinco años desde 2003 hasta 2007, con una pérdida asombrosa de 127 millones de dólares solo en 2007. Durante un tiempo, básicamente vivió en varias suites de casino high roller, siendo sus favoritos el Wynn, Río y Caesar’s Palace. Watanabe era conocido por apostar borracho, jugar juegos con enormes bordes de la casa como la ruleta o las tragamonedas, y tomar decisiones estúpidas en la mesa de blackjack. Perdió rutinariamente 5 5 millones al día, y terminó siendo excluido de la mayoría de los casinos por su comportamiento ebrio e incapacidad para pagar sus deudas.

Don Johnson

Un héroe de la vida real para muchos en el mundo de los juegos de azar, Don Johnson se hizo mundialmente famoso en 2011 por ganar $15 millones de tres de los mejores casinos de Atlantic City en solo días. La mejor parte de sus increíbles historias de casino es que gana completamente legalmente, al usar la propia desesperación del casino para atraer a grandes apostadores contra ellos, y así crear una de las mejores historias de apuestas de grandes apostadores de la historia.

Mientras que el Joe promedio tiene que jugar según las reglas de la casa, las ballenas le ofrecen la oportunidad de negociar los términos de los juegos que juegan, como las cantidades de apuestas e incluso las reglas mismas. También ofrecen descuentos en pérdidas, por lo que si un high roller pierde 1 1 millón, recupera 1 100 mil.

Cuando los casinos Tropicana, Caesar’s y Borgata llamaron, Don Johnson conocía los trucos de casino utilizados por los casinos, hizo los cálculos y negoció las reglas de blackjack que básicamente harían que el juego fuera 50/50, y con un gran descuento por pérdidas, esencialmente estaba jugando el dinero de la casa. Ganó 1 15 millones en total antes de que los casinos lo cortaran, y no cometerán el mismo error con Don Johnson en el corto plazo.

Archie Karas

Conocido como el hombre que convirtió $50 en 4 40 millones, Archie Karas es uno de los ganadores de casino high rolling más famosos de todos los tiempos, lo que también hace que su historia sea una de nuestras mejores historias de casino. Nacido como Anargyros Karabourniotis, este pobre inmigrante griego llegó a Estados Unidos mientras trabajaba en un crucero, descubrió cómo jugar al póquer y nunca miró hacia atrás. Pronto se convirtió en uno de los jugadores de póquer más famosos de Los Ángeles, ganando y perdiendo, 2 2 millones en solo unos años.

Después de su épica pérdida en 1992, se dirigió a Las Vegas con 5 50 en su bolsillo, con la esperanza de vivir las historias de apuestas de high roller Vegas con las que tantos otros jugadores de down-and-out sueñan. Excepto que el sueño de Karas se hizo realidad. De 1992 a 1994, siguió lo que ahora se llama simplemente «La carrera», casi tres años consecutivos donde Karas simplemente no podía perder. No importa lo que haya jugado: póker, blackjack, dados, billar, Karas ganó, acumulando casi 4 40 millones durante su racha, a menudo apostando 1 100k por mano.

Pero todas las cosas buenas deben llegar a su fin, y Karas procedió a perder toda su fortuna en los años siguientes a «The Run». Su caída épica estuvo marcada por ser atrapado haciendo trampa en 2013 y posteriormente prohibido de por vida en todos los casinos de Nevada.

Kerry Packer

El difunto magnate de los medios de comunicación australiano Kerry Packer es recordado por muchos como el fundador de la Serie Mundial de Críquet. Pero para aquellos en la industria de los casinos, es recordado como una de las ballenas más grandes que jamás haya vivido. De las muchas historias de juego de Kerry Packer que hay para contar, y tenemos solo una.

En los años 80 y 90, las visitas al casino de Packer se convirtieron en materia de leyendas. Si bien muchas de las historias de apuestas de high roller sobre él son indudablemente exageraciones, algunas de estas historias extraordinarias deben ser ciertas. Supuestamente entró en un casino de Londres una noche, jugó 15 millones de libras en cuatro mesas de ruleta separadas y perdió cada centavo. En el otro extremo del espectro, se informa que ganó 2 20 millones en una sola noche en el MGM Grand en Las Vegas, deambulando de mesa en mesa apostando 2 250k por mano. La leyenda dice que esa noche le dio una propina al personal de MGM de 1 1 millón.

Quizás la mejor historia de Kerry Packer lo involucra jugando al póker contra un magnate del petróleo de Texas en el casino Stratosphere en Las Vegas. Durante una acalorada discusión, el magnate gritó: «¡Valgo 60 millones!»Packer respondió sacando una moneda de su bolsillo y simplemente preguntó,» ¿cara o cruz?»

Adnan Kashoggi

En los casinos, una ballena es una ballena, y no importa cómo un jugador obtuvo su dinero, solo que está dispuesto a jugarlo en el piso del casino. El famoso traficante de armas saudí Adnan Kashoggi fue uno de los hombres más ricos del mundo en los años 80, acusado de participar en el asunto Irán-Contra y el lavado de dinero con Imelda Marcos, y fue una de las ballenas más grandes que los casinos habían visto.

En los años 80 y 90, Kashoggi tomó por asalto los casinos de Londres y Las Vegas, apostando grandes sumas de dinero, principalmente al baccarat. Celebraba fiestas lujosas en casinos y era conocido por su gusto por las prostitutas, gastando al parecer medio millón de dólares en acompañantes al año. A medida que sus fortunas disminuyeron en los años 90, se hizo famoso entre los casinos por no pagar sus deudas de juego. Se dice que se negaron a pagar más de 3 millones de libras esterlinas en deudas de juego al Ritz de Londres, y finalmente pagaron parte de la deuda apenas 12 años después.

Charles Barkley

La leyenda del baloncesto Charles Barkley era un monstruo en la cancha, y un monstruo aún más grande en las mesas de casino. A diferencia de muchas personas que han luchado con los juegos de azar a lo largo de los años, Barkley ha sido refrescantemente abierto sobre sus ganancias, pérdidas y grandes historias de high roller de Las Vegas, a lo largo de su larga carrera en el juego.

Antes de tomar un descanso de los juegos de azar en 2013, Barkley visitaba rutinariamente Las Vegas y tenía un solo objetivo cada vez: ganar $1 millón. Al principio, venía a la ciudad y se negaba a irse hasta que hubiera ganado o perdido un millón en las mesas de blackjack. Dice que en sus últimos años aprendió a perder, y a menudo dejaría el casino después de perder solo 2 200k. Barkley se ha hecho famoso en los círculos de juego como una de las pocas ballenas que no juega en un área de rodillos altos con cuerdas. A menudo juega en las mesas regulares junto a personas que apuestan 1 10 por mano, y es conocido por ser notablemente amigable y divertido para jugar.

Kamel Nacif Borge

Otra figura sombría que parece difuminar la línea entre el hombre de negocios legítimo y el criminal es Kamel Nacif Borge, un libanés-mexicano conocido como «El Rey de la Mezclilla» – «El Rey del Denim».»Además de ser un empresario de fabricación de jeans, se sospecha que está involucrado en el narcotráfico mexicano y otros escándalos de corrupción.

Lo que no está en duda, sin embargo, es su estatus como una de las ballenas más grandes en la historia de Las Vegas. Nacif se dirigía rutinariamente a Las Vegas con desde 1 1m hasta 5 5m para jugar y apostar hasta 2 200k por mano en baccarat. A pesar de que ha entrado en conflicto con los casinos de Las Vegas al negarse a pagar sus deudas o tirar cosas por el piso del casino cuando las tarjetas no van a su manera, la enorme cantidad de dinero que trae Nacif significa que sigue siendo invitado de vuelta. Es tan cercano a ciertos casinos, de hecho, que se informa que Ted Binion pagó 2 2 millones para una vez sacar a Nacif de la cárcel.

El Sultán de Brunei

Aunque es el jefe de uno de los países más pequeños del mundo, el actual Sultán de Brunei es una de las personas vivas más ricas, con un patrimonio neto que supera los 20 mil millones de dólares. También es considerado como una de las ballenas más grandes del mundo, pero más secretas. Si bien hay muchas historias de juegos de azar de casino sobre viajes secretos a los casinos de Las Vegas, Macao y Londres, donde normalmente pierde 1 1 millón por noche, cuánto y con qué frecuencia The Sultan gambles permanece en los misterios de casino más grandes.

Sin embargo, no hay duda de que su familia está entre los grandes apostadores que hay. La ex esposa del Sultán, Mariam Aziz, visitaba a menudo los casinos de Londres donde animaba a sus guardaespaldas femeninas a jugar, y se dice que perdió £3 millones durante un fin de semana de torbellino. El hermano del Sultán, el príncipe Jefri, es conocido por ser un ávido jugador y con frecuencia se detiene en los casinos mientras vive un estilo de vida playboy del que incluso James Bond tendría envidia.