El polvo de pimienta de cayena se produce a partir de pimientos de pimiento y contiene capsaicina, el químico responsable del sabor picante de un pimiento. También es, según algunos rincones de Internet, extremadamente popular como un remedio a base de hierbas para casi todas las dolencias bajo el sol. Una afirmación particularmente dudosa con respecto a la pimienta de cayena proviene del sitio web de David Wolfe, que ya es bien conocido como un puerto seguro para instalaciones científicas defectuosas.

En un artículo ampliamente compartido publicado por primera vez en febrero de 2016 y titulado «¡Cómo detener el sangrado grave en 10 segundos!»el sitio web afirmó el siguiente tratamiento para detener el sangrado:

Si una persona aplica pimienta de cayena a una herida abierta, detendrá el sangrado. Esto incluso funciona para cortes profundos que son una causa seria de preocupación: la pimienta de cayena devuelve la presión arterial a la normalidad para que la coagulación sea más fácil. Se puede usar en cualquier corte para detener el sangrado y se puede aplicar por vía tópica o por vía oral.

La evidencia creíble proporcionada en apoyo de esta afirmación fue escasa. Citando un enlace «eHow» muerto, el sitio web «cayenne-pepper.info», y un libro de remedios herbales publicado originalmente en la década de 1970, el artículo hizo dos afirmaciones generales sobre cómo la pimienta de cayena podría afectar el sangrado.

La primera afirmación fue que la pimienta de cayena puede detener el sangrado cuando se coloca directamente en una herida abierta:» La pimienta de cayena can se puede usar en cualquier corte para detener el sangrado y se puede aplicar tópicamente o por vía oral», dice el artículo. Aunque el mecanismo no se explicó claramente en DavidWolfe.com, otras fuentes que hacen afirmaciones similares sugieren que» el pimiento es tan ‘caliente’ que tiene la capacidad de cauterizar una herida en algunos casos «o que» también lleva sangre al área a la que se aplica y, por lo tanto, puede mejorar su circulación sanguínea curativa, aporta nutrientes y oxígeno y es imprescindible para el proceso de curación de los tejidos.»

La segunda afirmación sugiere que la pimienta de cayena puede detener el sangrado cuando se ingiere por vía oral. Citando el sitio web » pimienta de cayena.info», el artículo de Wolfe repitió la afirmación de que » ya sea que el sangrado sea interno o externo, una cucharadita de cayena tomada por vía oral en un vaso de agua caliente detendrá el sangrado rápidamente. El artículo de Wolfe sugirió que el mecanismo para la ingestión oral y la aplicación tópica antes mencionada era el mismo: que la capsaicina «iguala» la presión arterial. El artículo mantiene que la capsaicina «reacciona con el cuerpo para equilibrar la presión arterial, lo que significa un extra de chorro de presión no se concentra en el área de la herida como normalmente es,» añadiendo que «la sangre rápidamente se coagule cuando la presión se iguala.»

Nada de eso es cómo funciona todo esto.

La capsaicina En Realidad No Crea » Calor «y, por lo Tanto, No»Cauteriza una Herida»

La noción de que el calor percibido por un humano que experimenta pimienta de cayena en una herida de carne abierta podría cauterizar esa herida es absurda. La capsaicina en realidad no crea calor, sino que se une a un receptor de dolor específico de una manera que imita la sensación de dolor y calor. La cauterización, el proceso de quemar (o congelar) la piel con metal o productos químicos para detener el sangrado y prevenir infecciones, requiere calor, frío o ácidos específicos reales que producen quemaduras químicas, ninguno de los cuales es proporcionado por el polvo de pimienta de cayena.

Es por razones relacionadas que la capsaicina se ha investigado como un posible analgésico tópico. Varios estudios han demostrado que el producto químico es capaz de reducir el dolor, probablemente a través de un proceso que implica agotar los productos químicos responsables de enviar señales de dolor después de que se estimulan en exceso. Una reducción en el dolor, sin embargo, es significativamente diferente a una reducción en el sangrado.

» Igualar la presión arterial «No es una cosa

Los principales resultados de búsqueda de Google para la frase vagamente médica» igualar la presión arterial » son enlaces a los mismos artículos sobre la capacidad de la capsaicina para detener el sangrado que estamos tratando de desacreditar. Sin embargo, en el mundo de los remedios herbales, el término parece significar más comúnmente «bajar o subir a niveles normales», según el libro de 2001 Herbal Remedies: A Quick and Easy Guide to Common Disorders and Their Herbal Treatments.

El efecto que la capsaicina tiene sobre la presión arterial es un área de la ciencia complicada y poco conocida, y varios estudios sugieren que tiene la capacidad de aumentar o disminuir la presión arterial dependiendo de cómo y/o cuándo se administra. Sin embargo, la capacidad potencial de la capsaicina para elevar o disminuir la presión arterial es totalmente irrelevante para el tema de la curación de heridas, según Lawrence Fine, un científico de la División de Ciencias Cardiovasculares del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. «No tengo conocimiento de ninguna información científica de que cualquier cambio dentro del rango normal de presión arterial afectará la curación de las heridas», nos dijo por correo electrónico.

Los pimientos Capsicum No Afectan la Coagulación de la sangre

Con el misterioso mecanismo de «ecualización de la presión arterial» detrás de nosotros, podemos intentar dar sentido a la afirmación de que «la circulación sanguínea aporta nutrientes y oxígeno y es imprescindible para el proceso de curación de tejidos.»El papel de la sangre en el transporte de oxígeno y otros productos químicos importantes dentro del cuerpo humano es obvio y no controvertido. Sin embargo, los productos químicos específicos (que no son tópicos científicos) están asociados con el proceso de coagulación. «La coagulación es más fácil» después de ingerir pimienta de cayena, sugirió el artículo de Wolfe sin evidencia.

«No conozco ningún dato científico que respalde la afirmación de que la pimienta de cayena puede detener el sangrado», nos dijo Donna Di Michele, Subdirectora de la División de Enfermedades de la Sangre y Recursos del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, por correo electrónico. «El pimiento, que es una especie de pimienta, a veces se menciona como un alimento o suplemento que puede aumentar la probabilidad de sangrado en personas que están tan predispuestas, particularmente cuando están en un anticoagulante», dijo, y agregó que aún existe cierta incertidumbre en esta área de investigación.

De hecho, esta es quizás la parte más perversa del clickbait de Wolfe: el hecho de que el supuesto remedio que seleccionó para reducir el tiempo de sangrado puede estar asociado con el riesgo de aumentar el tiempo que se necesita para detener el sangrado.