la Comida palabras en serio nudosas raíces, pero les siguen de lejos suficiente, y usted puede ver la historia culinaria enredados en unas pocas sílabas. Bienvenido a Comer Tus Palabras.
Imagina una manada de lobos aullando en la Sabine Colinas, a 30 millas al norte de Roma. E imaginen al Papa Pablo II, un papa regordete en una época de papas muy regordetes, sudando en su casa de verano. Llega un enviado del Este, del brazo armenio técnicamente condenado del mundo cristiano, con el regalo de los melones, palmeados con blanco y suavemente anaranjado en el interior. El papa Pablo II se obsesionó con los melones durante su reinado, y la fruta jugosa fue su perdición final. El chef del papa publicó un libro de cocina en 1470 recomendando explícitamente que los melones se comieran como aperitivos, ya que comerlos con el estómago lleno podría tener graves consecuencias. Al año siguiente, Pablo II comió «dos buenos melones grandes» de una sola vez, y luego murió.
La historia dice que el melón recibe su nombre de Cantalupo di Sabina, una ciudad en la Sabine Colinas, donde el papado tenía una finca. Cantalupo, en sí mismo, simplemente significa «lobos aulladores» en italiano, y se dice que el delicioso melón se cultivó por primera vez allí, para los papas, antes de recoger el nombre y propagarse por Europa.
El problema, sin embargo, es que esta podría ser una buena historia. El origen antiguo de la vid era probablemente Persia o India, pero las variedades de una sola especie de melón (todos los melones, melones y similares no sandías son variedades diferentes) se habían cultivado en el Mediterráneo durante milenios. El melón cantalupo probablemente recibió el nombre de un lugar llamado «melón cantalupo», pero hay siete ciudades llamadas Cantalupo en Italia, y otra llamada Cantalupo en Francia. Agregue el hecho de que es un apellido italiano no del todo raro, y estamos oficialmente atrapados en la niebla del tiempo sin una brújula. Ni siquiera estamos seguros de cuándo los italianos comenzaron a llamar al melón «cantalupo», tampoco it no está claro qué tipo de melón murió comiendo Pablo II, y aún es más difícil decir si fue el primer papa en comer la fruta naranja.
El nombre «melón», sin embargo, definitivamente vino de Italia o Francia, y llegó en inglés para describir el melón en 1739, cuando Philip Miller describió «El Melón Cantaleupt» como que tenía «Carne»…de un rico sabor vinoso » en su Diccionario de Jardineros. Hasta entonces, el nombre inglés para la familia general de melones dulces y aromáticos era «melón almizclero», que unía manzanas almizcleras, cerezas almizcleras, duraznos almizcleros y peras almizcleras en la familia de frutas almizcleras, todas llamadas así porque, según una descripción de una «Nectarina almizclera», «huelen y comen como si la fruta estuviera empapada en Almizcle», el líquido almizclero apreciado para perfumería y utilizado por los animales (el ciervo almizclero en particular aunque) para marcar su territorio.
Venado o lupi, esta fruta en particular no puede escapar a su asociación con algún tipo de lujuria o anhelo animal. Corta un melón perfectamente maduro, colócalo junto a la carne pálida de una melaza, y la asociación no es demasiado difícil de entender: quieres sumergirte en el melón almizclado, dejar que su pulpa se abra camino hacia los senos nasales, sentir que se desliza alrededor de la lengua; la melaza simplemente parece un aperitivo agradable y ligero. Pero si ni siquiera el Papa pudo arreglárselas, ¿quiénes somos para resistir?
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