El 24 de octubre, Rhodes House acogió la 12a Conferencia Conmemorativa de Bram Fischer, que fue pronunciada por el profesor Stephen Clingman sobre el tema «Bram Fischer en nuestros tiempos». Fue la primera ocasión en que la conferencia se transmitió en vivo a un público en Sudáfrica, y el evento fue organizado por el Juez David Unterhalter, quien ejerció en el Bar de Johannesburgo de 1990 a 2017.
Después de la conferencia, hubo una sesión de preguntas y respuestas en la que se hicieron preguntas de los miembros de la audiencia del Reino Unido y Sudáfrica. Hubo entonces un momento profundamente conmovedor cuando Shaun Johnson, ex director ejecutivo de la Fundación Mandela Rhodes, develó una placa conmemorativa en honor a Bram Fisher. Bram Fischer no tiene lugar de descanso oficial, por lo que esta placa sirve para marcar su extraordinaria vida.
¿Quién fue Bram Fisher?Bram Fischer (Orange Free State & New College 1931) es uno de los muchos académicos de Rhodes que han ayudado a dar forma al futuro de su país. Bram Fischer fue un abogado sudafricano de ascendencia afrikaner, notable por su activismo contra el apartheid y por la defensa legal de figuras antiapartheid, incluido Nelson Mandela en el Juicio de Rivonia. The Rhodes Trust se enorgullece de tenerlo como parte de nuestro legado. Bram Fischer fue condenado a cadena perpetua el 9 de mayo de 1966 y permaneció prisionero hasta su muerte el 8 de mayo de 1975, a la edad de 67 años. Nelson Mandela, a quien se le negó el permiso para asistir al funeral, escribiría posteriormente: «Los dictadores de la opresión y la brutalidad tuvieron otros efectos no deseados y eso es lo que produjo a los Bram Fischer de nuestro tiempo, hombres de tal valor, sabiduría y generosidad extraordinarios que es posible que sus semejantes nunca vuelvan a conocerse.»
Lea más sobre su vida, la Conferencia Conmemorativa anual y otros contenidos relacionados.
Sobre el Profesor Stephen Clingman
El profesor Clingman nació en Sudáfrica y se educó en la Universidad de Witwatersrand (Johannesburgo) y en la Universidad de Oxford (St Edmund’s Hall), donde completó su doctorado. Es Profesor Universitario Distinguido en el Departamento de Inglés de la Universidad de Massachusetts, Amherst. Stephen fue anteriormente Presidente del Departamento de Inglés y Director fundador del Instituto de Estudios Interdisciplinarios.
Su libro ‘Bram Fischer: Revolucionario Afrikaner’ fue la primera biografía completa de Bram Fischer. Ganó conjuntamente el Premio Alan Paton de no ficción, y el libro es ampliamente considerado como la biografía definitiva de Fischer. Dos oradores anteriores de Bram Fischer también han ganado este premio: Albie Sachs (pronunció la conferencia en 2009) y Edwin Cameron (habló en 2015).
La biografía del profesor Clingman sobre la notable vida de Bram Fischer se ha reimpreso varias veces y en 2018 se lanzó como un libro electrónico. El año pasado se cumplió el 20 aniversario de la publicación de la biografía, por lo que fue un momento particularmente adecuado para hablar sobre la influencia duradera de Bram. Después de que el profesor Clingman completara su investigación, donó la mayor parte del material a la Biblioteca Bodleiana aquí en Oxford y forma una parte esencial del Archivo Bram Fischer en el que Lucy McCann (ex bibliotecaria de Rhodes House) e Yvonne Malan han estado trabajando.
Tema de la Conferencia: «Bram Fischer en nuestros tiempos»
El profesor Clingman habló de manera cautivadora sobre tres imágenes simbólicas que representaban momentos de la vida de Bram Fischer: un apretón de manos, un charco de agua y un doroway. A través de estos motivos, dio vida a la notable resistencia que mostró Bram Fischer, así como a algunas anomalías que se hicieron eco a lo largo de su trayectoria vital. Reflexionó sobre muchas historias raramente contadas, desde la vida personal de Bram Fisher, su tiempo en Oxford y sus fuertes conexiones con lo local y lo global. El profesor Clingman dibujó aspectos del mundo de hoy que Bram Fischer tristemente podría haber reconocido demasiado bien y cómo, entre muchos éxitos, todavía hay muchos casos de injusticia tanto en Sudáfrica como en el escenario mundial. Los temas que fueron importantes para la propia vida de Bram Fischer y que resuenan particularmente fuertemente hoy en día incluyen cuestiones de identidad, justicia, integridad, ética de la reciprocidad, interseccionalidad y pertenencia.
Puedes ver la transmisión en vivo completa a continuación.
