Cannondale nunca ha tenido miedo de impulsar la innovación a riesgo de parecer ingeniosa. La nueva Bestia del Este hardtail ($2,700) no es una excepción.
Con la icónica suspensión delantera izquierda de Cannondale, ruedas de 27,5 pulgadas con neumáticos de talla grande 3.0 y una transmisión SRAM X1 1×11, la bicicleta es llamativa de inmediato. Pero la característica más innovadora de este paseo es en realidad la geometría progresiva, algo que Cannondale es capaz de mantener incluso al integrar los neumáticos plus.
El apodo de la Bestia del Este no es necesariamente un guiño a una región, sino al pasado de Cannondale.
En los años 90, el fabricante de bicicletas con sede en Connecticut presentó la M800, una geometría radical para la época, con vainas cortas, un pedalier más alto y un ángulo progresivo del tubo de dirección.
Esa bicicleta se hizo conocida como la Bestia del Este por su capacidad para manejar el sendero estrecho, retorcido y lleno de obstáculos por el que se conoce a la Costa Derecha.
» La nueva versión de Beast of the East tiene muchas capacidades, por lo que nos pareció apropiada», dice Morgan Meredith, gerente de Marketing Global de Cannondale.
Para tener una idea de la Bestia, la llevé a dos lugares diferentes. Lo probé primero en el patio trasero de Cannondale, el Bosque Estatal Meshomasic en el centro de Connecticut. Luego lo llevé al oeste hasta el sendero que rodea Snowbasin, Utah.
Empezaremos con el zurdo. Aunque el sistema ha existido por más de 15 años, todavía tiene sus escépticos (la mayoría de los cuales yo diría que nunca lo han montado), así como seguidores de culto dedicados.
En pocas palabras, el puntal único funciona. La Zurda es una tecnología completamente diferente a otras horquillas. No entraré en detalles, pero hay un buen hilo explicándolo.
Las ventajas incluyen un peso más ligero, más rigidez, mayor recorrido y la capacidad de cambiar un plano sin despegar la rueda. (Las llantas de raspador WTB están listas para usar sin cámara, por lo que idealmente eso no será un problema).
En este caso, existe la ventaja adicional de estar mejor equipado para manejar los neumáticos de talla grande. Lo que nos lleva a
«Los neumáticos Plus proporcionan tal ventaja con tracción que todos los ciclistas de todas las regiones sienten la ventaja», dice Meredith. El mayor beneficio que noté, sin embargo, fue flotar, a falta de una palabra mejor.
Los neumáticos más anchos tienen la capacidad de deslizarse sobre rocas sueltas y cabezas de cabra incrustadas, lo que ayuda a mitigar el rebote y suavizar la conducción. Esto fue particularmente notable en Mesh (como los lugareños llaman al mencionado bosque estatal de Connecticut), donde este tipo de terreno puede constituir la mayoría de su viaje.
Los neumáticos de talla grande, sin embargo, pueden causar dolores de cabeza en el diseño para los fabricantes de bicicletas. En algunos diseños, la vaina se alarga o se ve comprometida cierta rigidez.
Otros optan por un neumático 2.8 en lugar de un neumático 3.0 completo. Algunos ciclistas han encontrado un truco al colocar neumáticos de talla grande 27.5 en un cuadro de 29 para obtener los beneficios de los neumáticos más anchos sin interferir con la geometría de la bicicleta.
En el caso de la Bestia, Cannondale es capaz de mantener la geometría de la bicicleta. Utilizando un sistema que llaman Integración asimétrica, el tren de transmisión se compensa en 6 mm en lugar del 3 estándar.
«Debido a que fabricamos nuestras propias bielas y platos, podemos hacer espacio para neumáticos grandes y mantener las vainas cortas y la rigidez», dice Meredith.
Como tal, la Bestia es extremadamente maniobrable a través de las curvas cerradas del este, mientras que no se rinde mucho en los senderos más fluidos en Utah.
Las piezas finales del rompecabezas no son exclusivas de Cannondale. La transmisión de 1 by se ha convertido en el nuevo estándar debido a su simplicidad.
No más desviador delantero para desafinarse, y no más sensación desmoralizante cuando tienes que alcanzar el equipo de la abuela. También elimina toda confusión al alcanzar el cuentagotas de asiento, algo que no usé mucho en los senderos de las cuencas de nieve, pero que era una verdadera necesidad en Connecticut.
A partir de ahí, es solo una cuestión de preferencia en cuanto a si desea o no una cola rígida. Si bien los neumáticos plus quitan parte de la broca de la cola rígida, aún puede esperar rebotar más de lo que lo haría con un amortiguador trasero.
Si prefieres hacer boing completo, Cannondale ofrece un paseo similar con suspensión completa en el Mal hábito.
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