El guardia All-Star Jimmy Butler hizo un dramático regreso a los Minnesota Timberwolves el miércoles, desafiando audazmente a compañeros de equipo, entrenadores y ejecutivos de la oficina en la sesión de práctica, dijeron fuentes de la liga a ESPN.

Butler fue vociferante e intenso a lo largo de los entrenamientos, apuntando al presidente de operaciones de baloncesto y entrenador Tom Thibodeau, al gerente general Scott Layden y a compañeros de equipo, incluidos Karl-Anthony Towns y Andrew Wiggins, dijeron fuentes de la liga.

Mientras el GM observaba al margen durante un scrimmage, las fuentes dijeron que Butler le gritó a Layden: «Me necesitas, Scott. No puedes ganar sin mí.»

Fue la primera práctica de Butler con el equipo desde que solicitó un intercambio hace tres semanas.

En una entrevista con Rachel Nichols de ESPN después de la práctica del miércoles, Butler describió sus emociones en la sesión de práctica.

«Mucho de esto es verdad», dijo. «No he jugado al baloncesto en mucho tiempo. Soy tan apasionada. No lo hago por ninguna razón que no sea para competir. Toda mi emoción salió de una sola vez. ¿Fue por el camino correcto? ¡No! Pero no puedo controlar eso cuando estoy ahí fuera compitiendo. Ese soy yo en bruto, yo en lo más fino, yo en lo más puro. Dentro de las líneas.»

Muchos de los jugadores de Minnesota dejaron la práctica energizados por el rendimiento de Butler, hipnotizados con él tomando a varios jugadores al final del banquillo y dirigiendo la mesa en juegos de scrimmage contra los regulares, dijeron fuentes de la liga. Después de puntuar la victoria final al final de la práctica, Butler salió del gimnasio como si enfatizara que había demostrado su punto, dijeron las fuentes. Los entrenadores y jugadores se quedaron en gran parte sin palabras, dijeron fuentes de la liga.

Un equipo incipiente que ha tenido problemas para sobrevivir sin Butler en la pretemporada tenía muchos compañeros de equipo ansiosos por verlo de vuelta en el gimnasio de forma permanente, dijeron las fuentes. Pero no está claro si Butler regresó a tiempo completo a The Timberwolves o simplemente demostró un punto de algún tipo en la práctica.

Butler le dijo a Nichols que planeaba practicar con el equipo de nuevo el jueves, pero el equipo canceló la sesión por la mañana.

Butler reconoció que puede ser duro con sus compañeros de equipo, especialmente con Towns, y dijo el miércoles que el centro de las Estrellas le habló mal en la pelea and y Butler respondió. Y, sin embargo, Butler también reprendió a sus compañeros de equipo más jóvenes por no hablar y desafiarlo el miércoles.

«Estoy siendo duro con él? Sí, ese soy yo», dijo Butler. «No soy el jugador más talentoso del equipo. Quién es la jugadora más talentosa de nuestro equipo K KAT. Quién es el jugador más dotado de Dios en nuestro equipo Wig Wiggs. ¿Quién juega más duro? ¡Yo! Juego duro. Pongo mi cuerpo todos los días en la práctica, todos los días en los juegos. Esa es mi pasión. Todo el mundo lidera de diferentes maneras. Así es como demuestro que estoy aquí para ti.»

Después de que un intercambio de Mayordomos propuesto se desmoronara durante el fin de semana, los Miami Heat siguen interesados en reiniciar las conversaciones con Minnesota para adquirirlo, dijeron fuentes de la liga a ESPN el miércoles anterior. Minnesota y Miami avanzaron al borde de un exitoso intercambio por Butler durante el fin de semana, solo para que el acuerdo se fracturara antes de completarse, dijeron las fuentes.

Minnesota había compartido la información médica de Butler con Miami a finales de la semana pasada, dijeron las fuentes, un último paso típico antes de finalizar un intercambio. Minnesota se movió para enmendar el marco del comercio y las conversaciones colapsaron el sábado, dijeron fuentes de la liga.

Una fuente de descontento de Butler parece ser su creencia de que no todos sus compañeros de equipo están comprometidos a ganar.

«Creo que esa es la parte que todo el mundo no ve», dijo Butler. «No voy a decir que no hay nombres. Voy a ser honesto: Si tu prioridad Número 1 no es ganar, la gente se da cuenta. Esa es la batalla. Ahora hay un problema entre las personas. Ahí es donde está la desconexión.»

Presentarse a la práctica no parece haber resuelto los problemas que tiene con el equipo.

» No está arreglado», dijo Butler a Nichols. «Seamos honestos.»

Cuando se le preguntó si podía arreglarse, dijo: «Podría ser. ¿Eso creo? No.»