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Significado alternativo: Islas del Canal de California

Las Islas del Canal son un grupo de islas dependientes del Reino Unido frente a la costa de Normandía, Francia, en el Canal de la Mancha. Comprenden dos países distintos: la bailía de Guernsey y la bailía de Jersey, y tienen una población total de unos 160.000 habitantes.

Geografía

Las islas habitadas de las Islas del Canal son de Jersey, Guernsey, Alderney, Sark, Herm (la isla principal); Jethou, Brecqhou (Brechou), y Lihou. Todos ellos, excepto Jersey, se encuentran en la Bailía de Guernsey, pero los Minquiers y Ecréhous, así como las Dirouilles y Los Pierres de Lecq (los Paternosters), grupos deshabitados de islotes, forman parte de la Bailía de Jersey. Burhou y los Cofres se esconden de Alderney. Como regla general, las islas más grandes tienen el sufijo-ey, y las más pequeñas tienen el sufijo-hou; esto se cree que proviene del nórdico Antiguo ey y holmr, respectivamente.

Las islas Chausey al sur de Jersey no se incluyen generalmente en la definición geográfica de las Islas del Canal, pero ocasionalmente se describen como «Islas del Canal Francés» en inglés, en vista de su jurisdicción francesa. Estaban históricamente vinculados al Ducado de Normandía, pero son parte del territorio francés junto con la Normandía continental, y no parte de las Islas Británicas o de las Islas del Canal en un sentido político. Son una parte incorporada de la comuna de Granville (Mancha), y aunque son populares entre los visitantes de Francia, rara vez son visitados por los isleños del Canal de la Mancha, ya que no hay conexiones de transporte directo desde las otras islas.

En francés oficial de las Islas del Canal (ver Francés Legal de Jersey), las Islas se llaman ‘Îles de la Manche’, mientras que en Francia, el término ‘Îles anglo-normandes’ (Islas Anglo-Normandas) se usa para referirse a las ‘Islas del Canal’ británicas en contraste con otras islas en el canal. Chausey se conoce como «Île normande» (en oposición a anglo-normande). ‘Îles Normandes ‘y’ Archipel Normand ‘ también se han utilizado históricamente en francés de las Islas del Canal para referirse a las islas en su conjunto.

La gran variación de marea proporciona una zona intermareal rica en medio ambiente alrededor de las islas.

Historia

Las Islas fueron anexionadas al Ducado de Normandía en 933. En 1066 el duque Guillermo el Conquistador invadió y conquistó Inglaterra, convirtiéndose en el monarca inglés. Desde 1204, la pérdida del resto de las tierras del monarca en Normandía continental ha significado que las Islas del Canal han sido gobernadas como posesiones separadas de la Corona.

Las Bailías se han administrado por separado desde finales del siglo XIII, y aunque aquellos que no conocen las Islas a menudo asumen que forman una unidad política, las instituciones comunes son la excepción más que la regla. Las dos Bailías no tienen leyes comunes, elecciones comunes y un órgano representativo común (aunque sus políticos consultan regularmente). No hay periódicos o estaciones de radio comunes, sino una estación de televisión común, ITV Channel Television.

Las Islas adquirieron intereses comerciales y políticos en las colonias norteamericanas. Los isleños se involucraron con la pesca de Terranova en el siglo XVII. En reconocimiento a toda la ayuda que se le dio durante su exilio en Jersey en la década de 1640, Carlos II le dio a George Carteret, alguacil y gobernador, una gran concesión de tierras en las colonias americanas, que rápidamente nombró Nueva Jersey, ahora parte de los Estados Unidos de América. Edmund Andros de Guernsey fue uno de los primeros gobernadores coloniales de América del Norte, y jefe del efímero Dominio de Nueva Inglaterra.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las Islas fueron la única parte del Imperio británico ocupada por Alemania (excepto la parte de Egipto ocupada por los Afrika Korps en el momento de la Segunda Batalla de El Alamein). La ocupación nazi de 1940-1945 fue dura, con algunos residentes de la isla siendo tomados como esclavos en el Continente; judíos nativos enviados a campos de concentración; resistencia y retribución partidista; acusaciones de colaboración; y trabajo esclavo (principalmente rusos y europeos del este) siendo llevado a las islas para construir fortificaciones. La Marina Real bloqueó las islas de vez en cuando, particularmente después de la liberación de Normandía continental en 1944. Las intensas negociaciones dieron lugar a ayuda humanitaria de la Cruz Roja, pero hubo un hambre y privaciones considerables durante los cinco años de ocupación alemana.

Política

Las Islas del Canal se dividen en dos independientes autónomos Alguacilazgos. Tanto la Bailía de Guernsey como la Bailía de Jersey son dependencias de la Corona británica, pero ninguna forma parte del Reino Unido. Han sido parte del Ducado de Normandía desde el siglo X y la reina Isabel II es a menudo referida por su título tradicional y convencional de Duque de Normandía. Sin embargo, de conformidad con el Tratado de París (1259), no es duque en calidad constitucional y en su lugar gobierna en su derecho como Reina. A pesar de esto, es una cuestión de orgullo local para los monárquicos tratar la situación de otra manera; el Brindis Leal en las cenas formales es por «La Reina, nuestro Duque», en lugar de «Su Majestad, la Reina» como en el Reino Unido.

Las Islas del Canal no están representadas en el Parlamento del Reino Unido y cada isla tiene su propia legislatura primaria, conocida como los Estados de Guernsey y los Estados de Jersey, con Peticiones Principales en Sark y los Estados de Alderney. Las leyes aprobadas por los Estados reciben la Sanción Real de la Reina en Consejo, ante el cual los gobiernos de las Islas son responsables.

Los sistemas de gobierno datan de la época normanda, que da cuenta de los nombres de las legislaturas, los Estados, derivados de los «Estados» normandos o «estados» (es decir, la Corona, la Iglesia y el pueblo). Los Estados han evolucionado a lo largo de los siglos hasta convertirse en parlamentos democráticos.

Una bailía es un territorio administrado por un alguacil. El Alguacil de cada bailía es el jefe civil, el presidente de los Estados y también el jefe del poder judicial.En 2001, la responsabilidad de los vínculos entre las Islas del Canal (junto con la Isla de Man) y la Corona pasó del Ministro del Interior al Departamento del Lord Canciller, sustituido en 2003 por el Departamento de Asuntos Constitucionales.

Además, las leyes del Parlamento del Reino Unido pueden extenderse a cualquiera de las Islas del Canal por Orden del Consejo (dando así al Gobierno del Reino Unido la responsabilidad última del buen gobierno en las Islas). Por convención constitucional, esto solo se hace a petición de las Autoridades insulares, y se ha convertido en una opción rara, ya que las Islas suelen preferir hoy en día aprobar versiones localizadas de las leyes que dan efecto a los tratados internacionales.

Los asuntos reservados a la Corona (es decir, al gobierno del Reino Unido) se limitan a la defensa, la ciudadanía y la representación diplomática. Las Islas no están obligadas por los tratados celebrados por el Reino Unido (a menos que así lo soliciten) y pueden celebrar tratados por separado con gobiernos extranjeros (excepto en relación con cuestiones reservadas a la Corona). El Reino Unido reconoció a finales del siglo XX que las Islas podían establecer contactos políticos directos (no diplomáticos) con gobiernos extranjeros para evitar que las Embajadas británicas se vieran obligadas a transmitir comunicaciones de los gobiernos de las Bailías que estuvieran en conflicto con la política del gobierno del Reino Unido.

Las Islas no forman parte de la Unión Europea, pero forman parte del Territorio Aduanero de la Comunidad Europea, en virtud del Protocolo 3 del Tratado de la Unión Europea.

Los isleños son ciudadanos británicos de pleno derecho, pero no todos son ciudadanos Europeos. Todo ciudadano británico que solicite un pasaporte en Jersey o Guernsey recibe un pasaporte con las palabras «Islas Británicas, Bailía de Jersey» o «Islas Británicas, Bailía de Guernsey». En virtud de las disposiciones del Protocolo 3, los isleños del Canal de la Mancha que no tienen una conexión estrecha con el Reino Unido (ningún padre o abuelo del Reino Unido y nunca han residido en Gran Bretaña o Irlanda del Norte durante un período de 5 años) no se benefician automáticamente de las disposiciones de la UE sobre la libre circulación dentro de la UE y, en consecuencia, sus pasaportes reciben un endoso a tal efecto. Esto sólo afecta a una minoría de isleños.

En virtud de la Ley de Interpretación de 1978, las Islas del Canal se consideran parte de las Islas Británicas, no deben confundirse con las Islas Británicas.

Ambas Bailías son miembros del Consejo Británico-Irlandés, y las lenguas Jèrriais y Dgèrnésiais son lenguas regionales reconocidas de las Islas.

Los tribunales judiciales son independientes (desde 1961 existen tribunales de apelación separados). Entre la herencia legal de la ley normanda se encuentra el Clameur de Haro.

Economía

El turismo es la principal industria en las islas más pequeñas (con algo de agricultura). Jersey y Guernsey, desde la década de 1960, dependen de los servicios financieros. Las actividades hortícolas y de invernadero de Guernsey han sido más importantes que en Jersey, y Guernsey ha mantenido la industria ligera como una proporción más alta de su economía que Jersey. La economía de Jersey desde la década de 1980 ha dependido mucho más de las finanzas.

Ambas Bailías emiten sus propios billetes y monedas, que circulan libremente en todas las islas junto con las monedas del Reino Unido y los billetes del Banco de Inglaterra y Escocia. Ver: Guernsey pound y Jersey pound

Transporte y comunicaciones

Desde 1969, Jersey y Guernsey han operado administraciones postales independientemente de Royal Mail del Reino Unido, con sus propios sellos postales, que solo se pueden usar para el franqueo en sus respectivas Bailías. Los sellos del Reino Unido ya no son válidos, pero el correo a las Islas y a la Isla de Man sigue tratándose como el interior del Reino Unido. Sin embargo, no fue hasta principios de la década de 1990 que las Islas se unieron al sistema de códigos postales del Reino Unido, los códigos postales de Jersey con las iniciales JE y Guernsey con GY.

Jersey siempre operó sus propios servicios telefónicos independientemente de la Oficina General de Correos del Reino Unido, pero Guernsey no estableció sus propios servicios telefónicos hasta 1969. Ambas Islas aún forman parte del plan de numeración telefónica del Reino Unido, pero Ofcom en el Reino Unido no tiene responsabilidad por los asuntos regulatorios y de licencias en las Islas.

Las Islas del Canal tienen sus propios dominios de nivel superior de código de país ( ccTLD) en Internet, administrados por un único registro basado en Alderney. Los ccTLD son .gg para la Bailía de Guernsey (incluidos Alderney y Sark) y .soy de la Bailía de Jersey. Hubo una intención declarada por este registro de introducir un dominio para Alderney (.ay), pero esto no ha sucedido.

Alderney tiene una gran y creciente industria de juegos de azar en Internet.

Cada una de las tres islas más grandes tiene un esquema de registro de vehículos distinto:

• Guernsey (GBG) – simplemente un número, hasta cinco dígitos;
• Jersey (GBJ) – J seguido de hasta siete dígitos (también se emiten placas de tocador JSY);
• Alderney (GBA) – AY seguido de hasta cinco dígitos (cuatro dígitos son los más que se han utilizado, ya que los números redundantes se vuelven a emitir).

En Sark, donde la mayoría del tráfico motorizado está prohibido, los pocos vehículos (casi todos los tractores) en la isla no muestran placas.

Los nombres utilizados para los transbordadores que cruzan el canal de la Mancha que surcan la ruta de correo entre las islas y Weymouth, en el sur de Inglaterra, en la década de 1960 fueron tomados de los nombres latinos populares para las islas «Cesarea» para Jersey, «Sarnia» para Guernsey, «Riduna» para Alderney.

Cultura

Culturalmente, la lengua normanda predominó en las Islas hasta el siglo XIX, cuando la creciente influencia de los colonos de habla inglesa y las conexiones de transporte más fáciles llevaron a la anglización.

Victor Hugo pasó muchos años en el exilio, primero en Jersey y luego en Guernsey, donde escribió Les Misérables. Guernsey es también el escenario de la novela posterior de Hugo, Les Travailleurs De La Mer ( Los trabajadores del Mar). Un «hombre de Guernsey» también hace una aparición en Moby Dick de Herman Melville.

El ‘Muratti’ anual, el partido de fútbol interinsular, se considera el evento deportivo del año, aunque, gracias a la cobertura de la transmisión, ya no atrae a las multitudes de espectadores que viajan entre las islas, que se produjeron durante el siglo XX.

Los deportistas de Channel Island compiten en los Juegos de la Commonwealth para sus respectivas Islas, y las Islas han sido entusiastas partidarias de los Juegos Insulares. El tiro es un deporte popular: los isleños han ganado medallas de la Commonwealth en esta disciplina.

El color tradicional de Guernsey para fines deportivos y de otro tipo es el verde, y el de la camiseta es el rojo.

Los isleños principales tienen apodos de animales tradicionales:

• Guernsey: les ânes (‘burros’ en francés y Jèrriais) – la pendiente de St. Peter Port streets requería bestias de carga, pero la gente de Guernsey también afirma que es un símbolo de su fuerza de carácter, que la gente de Jersey tradicionalmente interpreta como terquedad.
• Jersey: crapauds («sapos» en francés y Jèrriais) – Jersey tiene sapos y serpientes que le faltan a Guernsey.
• Sark: corbins («cuervos» en Sercquiais, Dgèrnésiais y Jèrriais): se podían ver cuervos desde el mar en las costas de la isla.
• Alderney: lapins (‘los conejos’) – La isla es conocida por sus conejeras.

El cristianismo fue traído a las islas alrededor del siglo VI; según la tradición, Jersey fue evangelizada por Saint Helier, Guernsey por San Sansón de Dol y otras islas más pequeñas fueron ocupadas en varias ocasiones por comunidades monásticas que representaban corrientes del cristianismo celta. En la Reforma, las islas se volvieron calvinistas bajo la influencia de una afluencia de folletos en francés publicados en Ginebra. El anglicanismo se impuso en el siglo XVII, pero la tendencia inconformista reapareció con una fuerte adopción del metodismo. La presencia de comunidades católicas de larga data de Francia y trabajadores temporeros de Bretaña y Normandía se sumó a la mezcla de denominaciones entre la población.

Otras islas en el Canal de la Mancha

Hay otras islas en otros tramos del Canal de la Mancha que tradicionalmente no están incluidas en el grupo de Islas del Canal. Entre ellas se encuentran Ouessant/Ushant, Bréhat, Île de Batz e Îles Saint-Marcouf (bajo jurisdicción francesa), y la Isla de Wight e Islas de Scilly (bajo jurisdicción británica).