Educación del paciente – Programa de Cáncer de Pulmón de la UCLA

Educarse sobre el cáncer de pulmón:

Pruebas y estudios: IRM de tórax

IRM de tórax

Definición

Una resonancia magnética de tórax utiliza potentes imanes y ondas de radio para crear imágenes del cuerpo.

La radiografía convencional y la tomografía computarizada (TC) utilizan radiación potencialmente dañina (rayos X) que pasa a través de un paciente para generar imágenes. Las imágenes por resonancia magnética (IRM) se basan en las propiedades magnéticas de los átomos, y no hay exposición al mismo tipo de radiación que se usa en los rayos X y las tomografías computarizadas.

Un imán potente genera un campo magnético aproximadamente 10.000 veces más fuerte que el de la Tierra. Un porcentaje muy pequeño de átomos de hidrógeno dentro del cuerpo se alineará con este campo. Los pulsos de ondas de radio se transmiten hacia los átomos de hidrógeno alineados en los tejidos de interés, devolviendo una señal propia. Las ligeras diferencias de esas señales de diferentes tejidos permiten que la resonancia magnética indique la diferencia entre varios órganos y, potencialmente, proporcione contraste entre el tejido benigno y maligno.

Cualquier ángulo de imagen, o» corte», puede proyectarse y luego almacenarse en una computadora o imprimirse en una película. La resonancia magnética se puede realizar fácilmente a través de la ropa y los huesos. Sin embargo, ciertos tipos de metal en o alrededor del área de interés pueden causar errores significativos en las imágenes reconstruidas.

Nombres alternativos

Resonancia magnética nuclear – tórax; Imágenes por resonancia magnética-tórax; RMN-tórax; RMN del tórax

Cómo se realiza la prueba

Dado que la RMN utiliza ondas de radio muy próximas en frecuencia a las de las estaciones de radio FM ordinarias, el escáner debe ubicarse dentro de una sala especialmente blindada para evitar interferencias externas. Se le pedirá al paciente que se acueste en una camilla estrecha que se desliza dentro de un tubo grande en forma de túnel dentro del escáner.

Si se utiliza tinte de contraste, se inyectará en una vena pequeña de la mano o el antebrazo. Un tecnólogo operará la máquina y lo observará durante todo el estudio desde una sala adyacente.

Por lo general, se requieren varios conjuntos de imágenes, cada uno de los cuales dura de 2 a 15 minutos. Dependiendo de las secuencias realizadas y de la posibilidad de que se necesite un tinte de contraste, una exploración completa puede tardar hasta una hora o más. Los escáneres más nuevos con imanes más potentes, software actualizado y secuencias avanzadas pueden completar el proceso en menos tiempo.

Cómo prepararse para la prueba

Generalmente no se necesitan pruebas especiales, dietas o medicamentos. Se puede realizar una resonancia magnética inmediatamente después de otros estudios por imágenes.

Debido a los imanes fuertes, ciertos objetos metálicos no están permitidos en la habitación. Artículos como joyas, relojes, tarjetas de crédito y audífonos pueden dañarse. Alfileres, horquillas, cremalleras metálicas y artículos metálicos similares pueden distorsionar las imágenes. El trabajo dental removible se debe retirar justo antes de la exploración. Bolígrafos, navajas y anteojos pueden convertirse en proyectiles peligrosos cuando se activa el imán y no deben acompañar al paciente al área del escáner.

Debido a que los fuertes campos magnéticos pueden desplazar o interrumpir la acción de los objetos metálicos implantados, las personas con marcapasos cardíacos no se pueden escanear y no deben ingresar al área de resonancia magnética. La RMN tampoco debe usarse en personas con objetos metálicos en el cuerpo, como implantes cocleares, clips de aneurisma cerebral, algunas válvulas cardíacas artificiales, stents vasculares más antiguos y articulaciones artificiales colocadas recientemente. El tecnólogo generalmente le proporcionará un cuestionario que enumera los elementos potencialmente peligrosos.

Los trabajadores de chapa metálica, o las personas con una exposición potencial similar a pequeños fragmentos de metal, primero serán examinados para detectar fragmentos de metal dentro de los ojos con rayos X del cráneo. Se le pedirá al paciente que firme un formulario de consentimiento confirmando que ninguno de los problemas anteriores se aplica antes de que se realice el estudio.

Se puede recomendar una bata de hospital, o se puede permitir que el paciente use un chándal o ropa similar sin sujetadores de metal.

Cómo se sentirá la Prueba

No hay dolor. El campo magnético y las ondas de radio no se sienten. Algunas personas experimentan una sensación claustrofóbica al estar dentro del escáner. La mesa puede estar dura o fría, pero puede solicitar una manta o almohada.

La máquina produce fuertes golpes y zumbidos durante el funcionamiento normal. Por lo general, se administran tapones para los oídos al paciente para reducir el ruido. Un tecnólogo observa al paciente durante todo el procedimiento y se le puede hablar a través de un intercomunicador en el escáner. Algunos escáneres de resonancia magnética están equipados con televisores y auriculares especiales para ayudar a pasar el tiempo de examen.

El movimiento excesivo puede desenfocar las imágenes de resonancia magnética y causar errores en la imagen. Si el paciente tiene dificultad para permanecer quieto o está muy ansioso, se le puede administrar un medicamento para relajarlo (un sedante), por vía oral o a través de una vena. No hay recuperación, a menos que sea necesaria la sedación. Después de una resonancia magnética, puede reanudar la dieta, la actividad y los medicamentos normales.

Por qué se realiza la prueba

Una resonancia magnética de tórax proporciona imágenes detalladas de los tejidos dentro de la cavidad torácica, sin bloquear la imagen por el hueso que recubre. Se puede utilizar para:

• Aclarar hallazgos de radiografías o tomografías computarizadas anteriores
• Mostrar las estructuras del tórax desde múltiples ángulos
• Ayudar a diagnosticar crecimientos anormales y proporcionar información para la estadificación (como el tamaño, la extensión y la diseminación) de los tumores en la cavidad torácica; la RMN puede distinguir tumores u otras lesiones de tejidos normales
• Mostrar ganglios linfáticos y vasos sanguíneos
• Evaluar el flujo sanguíneo
• Evitar los peligros de la angiografía o de la exposición repetida a la radiación.

Resultados normales

Una resonancia magnética normal no mostraría ninguna anomalía en el tamaño o la posición de los órganos de la cavidad torácica, vista desde cualquier ángulo. La resonancia magnética no revelaría nuevos crecimientos o lesiones. Los órganos parecen estar funcionando normalmente (para aquellos órganos en los que la resonancia magnética puede mostrar función).

Qué significan los resultados anormales

La sensibilidad de la RMN depende, en parte, de la experiencia del radiólogo.

Una resonancia magnética de tórax puede revelar trastornos que incluyen:

• Tumor del timo
• Masas pulmonares
• Masa esofágica (aglutinación de células en el esófago)
• Otras masas o tumores del tórax
• Ganglios linfáticos anormales
• Glándulas inflamadas y ganglios linfáticos agrandados en cualquier ubicación del tórax
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
• Anomalías bronquiales
• Bronquiectasias
• Lesiones pulmonares quísticas
• Anomalías pleurales, incluyendo engrosamiento o derrame pleural
• Vasos pulmonares anormales
• Coartación de la aorta
• Estenosis aórtica
• aórtica disección
• Derrame pericárdico
• Aneurisma aórtico torácico

Condiciones adicionales en las que se puede realizar el examen:

• Mixoma auricular
• Comunicación interauricular
• Taponamiento cardíaco
• Miocardiopatía isquémica
• Insuficiencia mitral aguda
• Insuficiencia mitral crónica
• Estadificación de tumores, incluida la invasión de los vasos sanguíneos
• Prolapso de la válvula mitral
• Pericarditis bacteriana
• Pericarditis constrictiva
• Pericarditis después de un ataque cardíaco
• Edema pulmonar
• Miocardiopatía restrictiva
• Lesión cutánea de histoplasmosis
• Obstrucción de la VCS

Riesgos

No hay radiación ionizante involucrada en la RMN. Hasta la fecha, no se han documentado efectos secundarios significativos de los campos magnéticos y las ondas de radio utilizados en el cuerpo humano durante una resonancia magnética.

El medio de contraste intravenoso para RM, el gadolinio, es muy seguro y, aunque se han documentado reacciones alérgicas a él, es una ocurrencia extremadamente rara. Sin embargo, no se debe administrar gadolinio si está embarazada debido al daño potencial al feto.

Si se usa sedación, hay riesgos asociados de sedación excesiva. El tecnólogo monitoriza los signos vitales del paciente, como la frecuencia cardíaca y la respiración, según sea necesario.

Las personas han sufrido daños en las máquinas de resonancia magnética cuando no se quitaron objetos metálicos de la ropa o cuando otros dejaron objetos metálicos en la habitación.

Consideraciones

La RMN es más precisa que la tomografía computarizada u otras pruebas para ciertas afecciones, pero menos precisa para otras. Las desventajas incluyen el alto costo, la larga duración del escaneo y la sensibilidad al movimiento. Las personas con claustrofobia (miedo a los espacios cerrados), o las personas que están confundidas o ansiosas, pueden tener dificultades para quedarse quietas durante los tiempos de exploración relativamente largos.

La resonancia magnética no es portátil y es incompatible con algunos implantes metálicos, dispositivos de soporte vital, aparatos de tracción y equipos similares.

La RMN es una técnica superior en la mayoría de los casos en los que se necesitan diferencias significativas en los tejidos blandos. Puede mostrar órganos sin obstrucción por huesos y cuerpos extraños. Puede mostrar los tejidos desde múltiples puntos de vista y es una forma no invasiva de evaluar el flujo sanguíneo. Actualmente, la RMN no es valiosa en la evaluación de cambios leves del tejido pulmonar, ya que los pulmones contienen principalmente aire y son difíciles de obtener imágenes.