Definición

La intoxicación química es un importante problema de salud pública. Aproximadamente el 95% de todas las intoxicaciones accidentales o intencionales se deben a productos químicos. Casi el 90% de estos casos ocurren en el hogar. Los niños más pequeños, bebés y niños pequeños, tienen el mayor riesgo de intoxicación accidental (aguda). En el año 2000, los centros de control de intoxicaciones recibieron más de un millón de llamadas acerca de la exposición a intoxicaciones de niños menores de 6 años. La exposición crónica es una intoxicación química que ocurre lenta e insidiosamente durante un período prolongado de tiempo. Muchas enfermedades crónicas degenerativas se han relacionado con la contaminación ambiental o el envenenamiento. La lista puede incluir cáncer, pérdida de memoria, alergias, sensibilidad química múltiple, síndrome de fatiga crónica, infertilidad en adultos, trastornos del aprendizaje y del comportamiento, anomalías del desarrollo y defectos de nacimiento en niños.

Descripción

Actualmente hay millones de productos químicos naturales y sintéticos en nuestro mundo. Se sabe que aproximadamente 3.000 de ellos causan problemas de salud importantes. La intoxicación química accidental que involucra productos comunes para el hogar o el jardín es fácil de diagnosticar y tratar, siempre y cuando se reconozca lo suficientemente temprano. Por otro lado, el envenenamiento debido a la exposición diaria a productos químicos es más difícil de diagnosticar y la magnitud del daño es más difícil de evaluar. Los productos químicos tóxicos se pueden encontrar en todas partes, en los hogares, en el patio, en el trabajo, en el patio de recreo, incluso en los alimentos y el agua potable . Algunos son el resultado de vertidos ilegales. Sin embargo, muchas intoxicaciones químicas ocurren insidiosamente por los químicos supuestamente inofensivos que las personas traen a sus hogares u oficinas para hacer sus vidas más cómodas.

Venenos domésticos

Debido a las enormes cantidades de productos químicos tóxicos que se pueden encontrar dentro de la casa, los científicos ahora creen que el hogar, no la oficina o la autopista, es el lugar más contaminado de todos. Los productos químicos que se encuentran dentro de la casa pueden ser ingeridos accidentalmente por niños pequeños. La exposición diaria a sustancias químicas en interiores también puede causar riesgos significativos para la salud. Los principales venenos químicos dentro del hogar incluyen compuestos orgánicos volátiles, plomo, radón, monóxido de carbono y los que se encuentran en limpiadores domésticos y alfombras.

PRODUCTOS QUÍMICOS VOLÁTILES. La contaminación del aire en interiores es causada por productos químicos volátiles. Estos son productos químicos que se evaporan a temperatura ambiente. Cuando usamos productos que contienen estas sustancias volátiles, estos productos químicos quedan atrapados dentro de nuestras casas alcanzando niveles miles de veces más altos que el aire exterior. La exposición crónica al aire contaminado puede causar infecciones pulmonares , dolores de cabeza, náuseas , confusión mental, fatiga, depresión y pérdida de memoria. Además, pueden causar daño al feto por nacer y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer. Las siguientes son algunas de las sustancias volátiles más comunes que se encuentran dentro de nuestros hogares:

• trichloroethane (spray cans, insulation, spot removers)
• tetrachloroethylene (dry–cleaning solutions)
• formaldehyde (glue, foam, preservatives, plywood, fabrics, insulation)
• para-dichlorobenzene (P-DCB) (mothballs, air fresheners)
• toluene (solvents, cleaning fluids, wood finishing products)
• benzene (gasoline)
• xylene (paints, finishing products)
• acetone (nail polish removers)
• styrene (foam, carpets, adhesives)
• carbon tetrachloride (dry cleaning solutions, paint removers)
• perchloroethylene (disolventes de limpieza)

PLOMO Y OTROS METALES PESADOS. El plomo es una sustancia química muy tóxica, especialmente para los niños pequeños. Puede causar envenenamiento que conduce a discapacidades de aprendizaje y problemas de comportamiento en los niños. El envenenamiento por plomo en las madres embarazadas puede causar anomalías fetales, daño cerebral y deterioro de las habilidades motoras en los bebés. El plomo se encuentra a menudo en la pintura con plomo (en casas antiguas), pesticidas, cerámica y porcelana, pintura de artista y productos utilizados para pasatiempos y artesanías. También son dañinos otros metales pesados, como el mercurio y el cadmio.RADÓN. El radón es un gas inodoro producido a partir de la desintegración radiactiva del uranio. Se cree que es la causa más común de cáncer de pulmón . En el entorno exterior, el gas radón suele estar demasiado disperso para acumularse a niveles peligrosos. Es en interiores, sin ventilación adecuada, en lugares como sótanos, donde el radón puede filtrarse del suelo y acumularse en concentraciones peligrosas. La única manera de saber si una casa está contaminada es mediante pruebas de radón.

MONÓXIDO DE CARBONO. El monóxido de carbono (CO) es el gas más letal producido por una fuente de calor ardiente. Las fuentes de CO son el calor de gas, las chimeneas o los automóviles al ralentí en el garaje. Se necesita un detector de CO en todos los hogares porque este gas es inodoro, incoloro y muy mortal.

PRODUCTOS QUÍMICOS ATRAPADOS DENTRO DE LA ALFOMBRA. La alfombra contiene muchos productos químicos capaces de causar daño a los nervios. Estos químicos neurotóxicos incluyen acetona, benceno, tolueno, fenol, xileno, decano y hexano.

LIMPIADORES DOMÉSTICOS. Los siguientes son productos químicos neurotóxicos que se encuentran comúnmente en los limpiadores domésticos:

• cloro (detergentes para lavavajillas)
• amoníaco (agentes de limpieza antibacterianos)
• petróleo (jabones para platos, detergentes para ropa, ceras para pisos)

MEDICAMENTOS. Los medicamentos son una de las causas más comunes de intoxicaciones accidentales e intencionales (suicidio). Los medicamentos más comúnmente involucrados son aspirinas, paracetamol, sedantes, cualquier medicamento psicoactivo donde el paciente es más propenso a la acción impulsiva y suicida (por ejemplo, antidepresivos), medicamentos antisépticos, píldoras de hierro, suplementos de vitaminas/minerales que contienen hierro y medicamentos cardíacos, como digoxina y quinidina.

Productos químicos de jardín

Los materiales de jardín que pueden ser tóxicos para los seres humanos y las mascotas incluyen:

• Insecticidas. Los productos químicos tóxicos que se pueden encontrar en los preparados insecticidas incluyen clordano, lindano, toxafeno, arsénico, plomo, malatión, diazinón y nicotina.
• Rodenticidas (sustancias químicas que matan ratones o ratas). Los rodenticidas a menudo contienen sustancias químicas muy tóxicas, como fluoroacetato de sodio, fósforo , talio, bario, estricnina, bromuro de metilo y cianuros.
• Herbicidas (químicos que matan la hierba). Los herbicidas contienen carbaril y diazinón, que aumentan el riesgo de cáncer cerebral infantil.

Riesgos laborales

Los trabajadores a menudo están expuestos a los efectos tóxicos de diversos productos químicos en su entorno de trabajo:

• Aire contaminado. Trabajadores en plantas mal ventiladas que fabrican pinturas, insecticidas, fungicidas, pesticidas.
• Radiación. Trabajadores en plantas químicas nucleares mal construidas.
• Ambiente contaminado. Mineros que trabajan bajo tierra.
• Gases desagradables. Los bomberos están en mayor riesgo.
• Contacto de la piel con productos químicos tóxicos. Los recolectores de cultivos son rociados accidentalmente con insecticidas.

Los productos químicos tóxicos en los alimentos

Los alimentos altamente procesados o preenvasados utilizan varios aditivos químicos para que estos alimentos se vean más atractivos, tengan mejor sabor o se almacenen durante períodos de tiempo más largos. Las sustancias nocivas que se pueden encontrar en los alimentos incluyen:

• Glutamato monosódico (GMS), un agente aromatizante común. El consumo excesivo de glutamato monosódico puede causar hiperactividad, pérdida de memoria u otros tipos de daño cerebral. A menudo se asocia con el llamado» síndrome de restaurante chino», caracterizado por dolores de cabeza, náuseas , vómitos, palpitaciones y enrojecimiento de la piel, debido al contenido de glutamato monosódico en los alimentos.
• Edulcorantes artificiales, como el aspartamo o la sacarina. Estos edulcorantes pueden causar una variedad de problemas de salud, incluidos dolores de cabeza (incluidas las migrañas), mareos , convulsiones, depresión, náuseas y vómitos, y calambres abdominales. Su uso puede estar asociado con hiperactividad en niños. En este momento se desconoce si pueden aumentar o no el riesgo de cáncer. Las mujeres embarazadas deben evitar definitivamente el uso de estos edulcorantes.
• colores Artificiales. Los aditivos colorantes se pueden encontrar en una variedad de alimentos, incluidos cereales, jugos, dulces, alimentos congelados, helados, galletas, pizza, aderezos para ensaladas y refrescos. Tanto los niños como los adultos pueden estar expuestos a colores artificiales que causan cáncer, como los números rojos 8, 9, 19 y 37, o el número Naranja 17.
• Conservantes. Muchos de los conservantes que se encuentran en los alimentos son muy peligrosos. Se sabe que los nitratos, un conservante común en las carnes curadas y de almuerzo y en los productos enlatados, causan cáncer. Además, una mujer embarazada que consume grandes cantidades de nitratos (por ejemplo, comiendo salchichas o salami) aumenta sin saberlo el riesgo de daño cerebral en el feto. Los antioxidantes sintéticos se utilizan en alimentos preenvasados para evitar el deterioro de los alimentos. Los antioxidantes sintéticos comunes, como el hidroxianisol butilado (BHA) y el hidroxitolueno butilado (BHT), se pueden encontrar en cereales, mezclas para hornear o papas instantáneas. Se sabe que estos productos causan daño cerebral, hepático y renal, así como problemas respiratorios.
• Contaminantes alimentarios. Las frutas y verduras son sin duda alimentos saludables. Sin embargo, pueden contener residuos peligrosos de herbicidas y pesticidas en la superficie. El pescado en lagos o ríos contaminados puede contener mercurio, dioxinas, PCB u otros productos químicos contaminados. Los bebés de madres que comieron pescado contaminado durante el embarazo tienen menor peso al nacer, cabezas más pequeñas, retrasos en el desarrollo y puntuaciones más bajas en las pruebas de inteligencia del bebé.

Contaminación del aire y contaminación ambiental

La contaminación del aire puede causar o empeorar enfermedades pulmonares o cardíacas y aumentar el riesgo de cáncer. Los productos químicos que más a menudo causan contaminación en el aire y el suministro de agua incluyen asbesto, monóxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, plomo, óxidos de nitrógeno, hidrocarburos halogenados y pesticidas. En 2002, los investigadores informaron de una relación entre el monóxido de carbono en la contaminación del aire en Los Ángeles y un mayor riesgo de defectos cardíacos en niños en desarrollo de mujeres embarazadas. Las mujeres expuestas a altos niveles de contaminación del aire, especialmente la causada por vehículos, durante el segundo mes de embarazo tenían más probabilidades de tener hijos con defectos congénitos relacionados con el corazón.

Causas & síntomas

Intoxicación aguda

Las siguientes son posibles causas de intoxicación aguda:

• Ingestión accidental de productos para el hogar. Esto afecta principalmente a niños menores de cinco años.
• Errores de medicación o confusiones. Esto sucede con mayor frecuencia a las personas mayores. A veces es el personal del hospital el que comete el error; otras veces, es el paciente el que se confunde sobre la identidad o la dosis de los medicamentos.Suicidio.
• Abuso excesivo de alcohol o drogas.

Los siguientes son signos y síntomas de intoxicación química aguda:

• dificultad para respirar
• cambios en el color de la piel
• dolores de cabeza o visión borrosa
• ojos, piel o garganta irritados
• sudoración
• mareo
• olor al aliento: almendra amarga (intoxicación por cianuro), olor a ajo (intoxicación por arsénico)
• náuseas, vómitos, diarrea
• comportamiento inusual
• dificultad para caminar o mantenerse de pie erguido

Intoxicación crónica

VÍAS COMUNES DE EXPOSICIÓN A PRODUCTOS QUÍMICOS TÓXICOS. Una persona puede acumular cantidades tóxicas de una sustancia química en su cuerpo a través de la exposición diaria a las sustancias químicas. Las rutas comunes de exposición incluyen:

• inhalación de gas venenoso
• consumo de alimentos, agua o medicamentos contaminados
• contacto con productos químicos tóxicos o cáusticos en los ojos, la piel o a través de la ropa contaminada.
• exposición de la madre embarazada a productos químicos tóxicos durante el embarazo, especialmente durante el primer trimestre

EFECTOS DE LOS PRODUCTOS QUÍMICOS TÓXICOS EN LOS FETOS Y LOS NIÑOS EN DESARROLLO. Los productos químicos tóxicos pueden tener efectos devastadores en los fetos en desarrollo y en los niños pequeños. Las siguientes enfermedades y afecciones están relacionadas con la exposición crónica a la contaminación doméstica y ambiental:

• abortos espontáneos y abortos espontáneos
• bajo peso al nacer
• nacimientos prematuros
• mortinatos
• defectos de nacimiento
• síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)
• retrasos en el desarrollo
• mala coordinación motora
• trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
• comportamiento agresivo
• problemas del habla y el lenguaje
• autismo
• déficits sensoriales
• alergias y sensibilidad química en la infancia y en años posteriores
• asma, fiebre del heno y sinusitis
• cáncer en en la infancia, la edad adulta y en las generaciones posteriores
• órganos y sistemas que funcionan mal
• sistema inmunitario debilitado y mayor riesgo de infecciones

Las siguientes enfermedades y afecciones crónicas pueden ocurrir en adultos como resultado de una intoxicación química acumulada:

• fatiga
• dolores de cabeza
• erupciones cutáneas
• dolores y molestias
• debilidad generalizada
• asma
• aumento del riesgo de infecciones
• depresión e irritabilidad
• enfermedades hepáticas, como ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos), inflamación del hígado (hepatitis) y cirrosis (una enfermedad degenerativa crónica del hígado)
• enfermedades pulmonares
• enfermedades cardíacas
• cáncer
• disminución de la esperanza de vida
• síndrome del edificio enfermo
• Síndrome de la Guerra del Golfo

Diagnóstico

Intoxicación aguda

En muchos casos, el paciente o los padres del niño afectado conocen la identidad del veneno. La función del médico es determinar qué tratamiento (si lo hay) es necesario en función de la cantidad de sustancia tóxica ingerida, la identidad de la sustancia química y los signos y síntomas del paciente.

La intoxicación crónica

La intoxicación ambiental crónica es más difícil de diagnosticar. Para averiguar si la contaminación ambiental está causando que una persona se enferme, un médico llevará a cabo un examen físico completo del paciente. También obtiene un historial médico completo con información detallada sobre las fuentes de alimentos y agua, así como la naturaleza del trabajo de la persona o el lugar donde vive. Las pruebas de laboratorio pueden incluir análisis de sangre y orina y análisis de muestras de cabello. Además, también se realizan pruebas de función hepática y renal para ver si estos órganos están afectados. El médico también pregunta sobre otras enfermedades que el paciente puede haber desarrollado recientemente.

Tratamiento

Los tratamientos alternativos no son apropiados para la intoxicación química aguda. Cuando se produce una intoxicación de emergencia, especialmente en niños, se alienta a los padres a llamar a una nueva línea telefónica gratuita que cuenta con personal las 24 horas del día al 1-800-222-1222. Sin embargo, pueden ser útiles en el tratamiento de la exposición crónica a productos químicos tóxicos. El plan de tratamiento específico depende del tipo de veneno que afecte a una persona. En términos generales, la mayoría de los tratamientos implican identificar el producto químico infractor y evitar exposiciones futuras al agente infractor. Una dieta saludable, suplementos nutricionales y / o terapia de desintoxicación también son útiles. La terapia de desintoxicación es especialmente efectiva para el hígado, que es el órgano que metaboliza la mayoría de las toxinas.

Dieta de desintoxicación

Los naturópatas a veces recomiendan a los pacientes sospechosos de intoxicación química crónica que sigan una «dieta de desintoxicación» durante al menos varios meses. Las mujeres embarazadas, los niños pequeños o las personas muy frágiles deben evitar tomar esta dieta. Una dieta de desintoxicación tiene las siguientes características:

• Bajo consumo de grasa para aumentar la movilización de grasa (mover la grasa del almacenamiento para usarla como energía). Se permite un consumo limitado de aceite de oliva y aceites vegetales.
• Consumo limitado de azúcar y alimentos altamente procesados, y evitar el alcohol, la cafeína y el tabaco.
• Alto consumo de fibra para absorber los productos químicos tóxicos y eliminarlos del cuerpo.
• Consumo limitado de carne roja. La mayor parte de la ingesta de proteínas debe provenir de fuentes vegetales, como legumbres y tofu, así como de pescado de aguas no contaminadas.
• Fuerte énfasis en frutas y verduras orgánicas (y sus jugos) con efectos de desintoxicación. Incluyen papayas, manzanas, peras, fresas, verduras de hoja verde oscura, zanahorias, remolachas y ajo. También se recomiendan alimentos antioxidantes, como el brócoli, la coliflor, la col rizada, el ñame, los tomates, los duraznos, la sandía, los pimientos picantes, el té verde , las uvas rojas, los cítricos, la soja y los granos enteros.
• Aumento de la ingesta de agua a por lo menos ocho vasos de agua al día para ayudar a eliminar los desechos del cuerpo.
• Suplementación dietética con productos multivitamínicos / minerales de alta potencia.

Ejercicio

El ejercicio hasta el punto de transpiración ayuda a eliminar toxinas del cuerpo. Caminar diariamente durante 30 minutos es útil y apropiado para la mayoría de las personas.

Terapia herbal

El cardo mariano (Silybum mariannum ) es un poderoso antioxidante que protege el hígado y ayuda en el proceso de desintoxicación al aumentar el suministro de glutatión en el hígado. El glutatión es la enzima que participa principalmente en la desintoxicación de muchos productos químicos tóxicos en el medio ambiente, como solventes, pesticidas y metales pesados.

Medicina tradicional china

Dependiendo de la condición específica del paciente, un herbolario chino experto puede recetar remedios herbales que pueden ayudar a eliminar toxinas del cuerpo y mejorar la función hepática.

Homeopatía

Para la terapia homeopática, los pacientes deben consultar a un médico homeopático que les recetará remedios específicos basados en el conocimiento de la causa subyacente.

El ayuno

El ayuno es una de las formas más antiguas de desintoxicación y también es muy eficiente. Durante el ayuno de tres días, los pacientes deben tomar suplementos y beber cuatro vasos de jugo al día para ayudar en el proceso de limpieza y evitar el agotamiento. Los suplementos recomendados son aquellos que incluyen antioxidantes, como vitaminas C y E, selenio, zinc y magnesio . Para los pacientes sospechosos de intoxicación significativa, un naturópata también puede recetar cardo mariano para ayudar en el proceso de desintoxicación y proporcionar apoyo al cuerpo. El paciente también puede considerar consumir una comida rápida, donde solo se consume comida que es fácil de digerir. Por ejemplo, el arroz hidrolizado» ultraclear » es fácil de digerir y también es hipoalergénico.

Tratamiento alopático

Intoxicación aguda

Para una intoxicación aguda, el paciente o los padres de un niño afectado deben llamar al 911, a un centro local de control de intoxicaciones o al 1-800-222-1222 de inmediato. El número gratuito es una línea telefónica nacional lanzada en todo el país en 2002 por la Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones para proporcionar servicios de prevención y tratamiento de intoxicaciones las 24 horas del día. Si se sospecha que un niño come o bebe productos químicos peligrosos, los padres deben buscar el recipiente y pedir instrucciones. Los pacientes o los padres del niño envenenado deben esperar las instrucciones antes de administrar jarabe de ipecacuana, carbón activado o cualquier otra cosa por vía oral. El tratamiento de un veneno en particular depende de la identidad del veneno y de cómo el veneno fue absorbido por el cuerpo.VENENOS INHALADOS. El tratamiento del veneno inhalado incluye sacar al paciente y alejarlo del área contaminada con gas venenoso. El paciente debe recibir oxígeno y otro tipo de soporte respiratorio según sea necesario.

CONTAMINACIÓN DE LA PIEL Y LOS OJOS. Si la piel de una persona entra en contacto con productos químicos tóxicos, se debe quitar la ropa contaminada, quitar cuidadosamente el producto químico de la piel y enjuagar el cuerpo con agua corriente para diluir el veneno. Las heridas, si las hay, deben cubrirse con gasa o paño estéril y el paciente debe ser trasladado al hospital para el tratamiento de quemaduras químicas. Si los productos químicos tóxicos o cáusticos entran en contacto con los ojos, la persona afectada debe quitarse los anteojos o cualquier lente de contacto de los ojos inmediatamente, enjuagarse bien los ojos con agua limpia o solución salina normal e ir a la sala de emergencias para recibir tratamiento u observación adicionales.

VENENOS INGERIDOS. Dependiendo del tipo específico de venenos ingeridos, se puede usar jarabe de ipecacuana, carbón activado y/o lavado gástrico.

Para la mayoría de los casos de envenenamiento accidental, la droga en la que los padres y los médicos pueden confiar es el jarabe de ipecacuana. Cuando se ingiere, irrita el estómago e induce vómitos. El jarabe de ipecacuana ahora se considera el medicamento más seguro para tratar la intoxicación y, a menudo, es el más efectivo. El jarabe de ipecacuana se puede usar para la mayoría de los venenos ingeridos. Sin embargo, no se debe usar jarabe de ipecaca si el veneno sospechoso es estricnina, una sustancia corrosiva (ácidos fuertes o lejía), productos derivados del petróleo (gasolina, queroseno, diluyente de pintura o líquidos de limpieza) o ciertos medicamentos recetados, como antidepresivos o teofilina de liberación sostenida. Además, no debe utilizarse en pacientes inconscientes o con convulsiones.

El carbón activado también es un tratamiento eficaz para muchos venenos químicos. Puede absorber venenos rápidamente y en grandes cantidades. Además, no es tóxico, se puede almacenar durante mucho tiempo y se puede administrar cómodamente en casa. El carbón funciona al unirse a sustancias irritantes o tóxicas en el estómago y los intestinos. Esto evita que la droga o sustancia química tóxica se propague por todo el cuerpo. El fármaco tóxico o químico y el carbón activado se excretarán en las heces sin dañar el cuerpo.

Si se recomienda tanto jarabe de ipecacuana como carbón para el tratamiento del veneno, primero se debe administrar ipecacuana. El carbón vegetal no se debe administrar durante al menos 30 minutos después de que la ipecacuana o hasta que cese el vómito de la ipecacuaca. El carbón activado a menudo se mezcla con un líquido antes de tragarlo o colocarlo en el tubo que lleva al estómago. El carbón activado está disponible en frascos líquidos de 30 g. También está disponible en tamaños de contenedores de 15 g, y como lodo de carbón premezclado en agua, o como un recipiente en el que se agrega agua o refresco.

El carbón vegetal no debe usarse para tratar intoxicaciones causadas por productos corrosivos, como lejía u otros ácidos fuertes, o productos derivados del petróleo, como gasolina, queroseno o líquidos de limpieza. El carbón vegetal puede empeorar la afección y retrasar el diagnóstico y el tratamiento. Además, el carbón tampoco es eficaz si el veneno es litio, cianuro, hierro, etanol o metanol.

El lavado gástrico también se puede usar para tratar la intoxicación química. Este procedimiento es realizado por profesionales médicos solo en salas de emergencia. Se administran líquidos de lavado (agua salina o agua) a través de un tubo grande que baja por la garganta del paciente y se bombea el contenido del estómago. Este procedimiento se repite muchas veces hasta que el médico está seguro de que se elimina la mayor parte de la sustancia tóxica. Luego, se puede administrar un antídoto específico para el químico o carbón activado para absorber el resto.

A veces, hay antídotos disponibles para neutralizar el veneno y hacerlo inofensivo. Los siguientes son algunos de los antídotos comunes:

• naloxona: para sobredosis de morfina, metadona o heroína
• atropina: para envenenamiento por organofosfato (insecticida)
• acetilcisteína: para toxicidad por acetaminofeno (Tylenol)
• fab inmune a la digoxina (Digibind): para toxicidad por digoxina

Intoxicación química crónica

El tratamiento de la intoxicación química crónica implica identificar, eliminar la fuente de veneno del entorno del paciente y el tratamiento sintomático de la afección. La terapia de quelación se puede usar para eliminar metales pesados, como plomo, hierro, mercurio, cobre , níquel, zinc, cadmio, berilio y arsénico. Este tratamiento utiliza agentes quelantes, como el ácido tetraacético de etilendiamina (EDTA) y el dimetilsuccinato (DMSA) para unir y precipitar metales y eliminarlos del cuerpo.

Resultados esperados

Dependiendo de la gravedad de la intoxicación, la persona afectada puede tener una recuperación total o parcial. Si el esfuerzo de rescate llega demasiado tarde, un paciente puede morir de intoxicación aguda por sustancias químicas o drogas. Para las personas afectadas por la exposición crónica al envenenamiento ambiental, la recuperación depende de la gravedad del envenenamiento, la capacidad de mantenerse alejadas del agente infractor y el diagnóstico y tratamiento adecuados. La recuperación total puede ocurrir en muchos pacientes.

Prevención

• Evitar comer pescado contaminado, especialmente el que proviene de áreas contaminadas conocidas o de muchos peces grandes, como el tiburón, el pez espada o el atún, que tienden a contener mayores cantidades de mercurio que los peces más pequeños. Las mujeres embarazadas no deben consumir más de 7 onzas de atún por semana. El mercurio puede causar daño cerebral en el feto en desarrollo.
• No pintar o remodelar una casa mientras está embarazada o cuando los niños aún son pequeños. La pintura contiene plomo y cadmio que pueden dañar al feto en desarrollo y causar problemas de aprendizaje en niños pequeños.
• Limitar el uso de productos químicos dentro de la casa tanto como sea posible y en su lugar usar alternativas naturales, como bicarbonato de sodio (como limpiador, desodorante), vinagre blanco destilado (como limpiador), aceites esenciales (como fragancias), jugo de limón (como limpiador) y jabones líquidos (como detergentes).
• Aumentar la ventilación dentro de la casa.
• Considerando instalar pisos de baldosas o madera en casas nuevas en lugar de alfombras nuevas.
• Que se haga la prueba de radón en la casa.
• Comer alimentos orgánicos. De lo contrario, para eliminar mejor las toxinas, lave cuidadosamente las frutas y verduras antes de comer con una solución ácida suave, como el vinagre diluido.
• Evitar la exposición a sustancias químicas tóxicas tanto como sea posible si está embarazada.
• Mantener todos los medicamentos, productos derivados del petróleo y productos de limpieza bajo llave y lejos de los niños pequeños. Instalación de cerraduras o portones a prueba de niños para evitar que los niños encuentren venenos.
• Evitar mezclar productos de limpieza para el hogar. Los productos químicos no tóxicos cuando se mezclan pueden liberar gases tóxicos o causar explosiones.
• Mantener todos los productos químicos en envases originales, debidamente identificados y almacenados lejos de los alimentos.
• Usar únicamente productos químicos en áreas bien ventiladas para evitar la inhalación de humos. Usar protección adecuada para la piel, los ojos y las vías respiratorias.
• Nunca coloque productos químicos domésticos en recipientes de alimentos o bebidas.
• Evitar fumar o encender una vela cerca de productos químicos domésticos, como soluciones de limpieza, lacas para el cabello, pinturas, diluyentes de pintura o pesticidas.
• Desechar adecuadamente todos los productos químicos peligrosos de acuerdo con las instrucciones del fabricante.

Recursos

LIBROS

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PUBLICACIONES PERIÓDICAS

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ORGANIZACIONES

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Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones. Avenida Nuevo México 3201, Suite 310. Washington, DC 20016. (800) 222–1222.

Agencia de Protección del Medio Ambiente. Centro de Información Pública. Habitación 311 West Towers, Código postal 3406, 401 M. Street, SW, Washington, DC 20460. (202) 260–7751.

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OTRO

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» Aumento del Riesgo de Defectos de Nacimiento de las Madres Que Viven Cerca de Vertederos de Desechos Peligrosos.»Doctor’s Guide: Global Edition. http://pslgroup.com/dg/9f626.htm.

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Teresa G. Odle