fueran en gran medida inmunes a la recesión económica de la COVID-19. Los fabricantes de drogas, después de todo, generalmente producen productos que son esenciales para la vida diaria.

Sin embargo, el distanciamiento social extremo que se ha convertido en parte integral de este período inusual ha detenido numerosos ensayos clínicos, cerrado decenas de clínicas en todo el país de las que dependen los pacientes para obtener medicamentos que salvan vidas y ha obligado a los hospitales de todo el país a posponer los procedimientos no críticos para centrarse en la pandemia en curso.

El resultado neto es que varias acciones farmacéuticas, especialmente compañías en el extremo anterior a los ingresos del espectro, han sido absolutamente devastadas por el mercado durante el mes de marzo.

Pero este tsunami de ventas en toda la industria farmacéutica ha creado algunas oportunidades de compra realmente atractivas para los inversores a largo plazo. De hecho, hay varias compañías farmacéuticas con precios de acciones en el territorio de las acciones de penny (menos de $5) que probablemente no deberían estar en esta área de riesgo ultra alto del mercado.

¿Qué acciones de penny pharma deberían tener los inversores tolerantes al riesgo en sus radares? Adaptimmune Therapeutics (NASDAQ:ADAP), Agenus (NASDAQ:AGEN) y Viking Therapeutics (NASDAQ:VKTX) son tres nombres que vale la pena consultar a raíz de esta venta masiva en todo el mercado. Esto es lo que necesita saber sobre estas tres acciones farmacéuticas en etapa clínica en este momento.

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Adaptimmune: Líder en el campo de la terapia del cáncer basada en células

Las acciones de Adaptimmune han tenido un rendimiento bastante bueno en 2020, pero la compañía devolvió una gran parte de sus ganancias recientes durante marzo. Los inversores han tomado nota de esta compañía de inmunooncología de pequeña capitalización este año debido a un acuerdo de asociación con el gigante farmacéutico japonés Astellas Pharma.

En enero pasado, Astellas y Adaptimmune firmaron un acuerdo de investigación y desarrollo para explorar el uso de terapias alogénicas de células T derivadas de células madre como un tratamiento novedoso para varias formas de cáncer. Como parte del acuerdo, Adaptimmune recibió 50 millones de dólares por adelantado. Inmediatamente después, también recaudó 78,1 millones de dólares en ingresos netos a través de una oferta secundaria para apuntalar aún más su balance.

The biotech ha ampliado considerablemente su pasarela de efectivo a través de este acuerdo de Astellas y la oferta secundaria de seguimiento. El dinero en efectivo es crucial para las biotecnologías de desarrollo, y Adaptimmune esencialmente ha borrado este factor de riesgo clave por el momento.

Otra gran razón para que le guste esta acción de cáncer de capitalización pequeña es que la compañía tiene planes para lanzar su primera terapia celular, un tratamiento experimental para el sarcoma sinovial conocido como ADP-A2M4, tan pronto como 2022. No se espera que este primer producto sea un generador de ingresos importante, pero no tiene que ser para una empresa con una capitalización de mercado de solo $365 millones. Lo que es más importante, una lectura positiva del ensayo pivotal, seguida de una presentación regulatoria exitosa, contribuiría en gran medida a validar su nueva plataforma de inmunooncología en general.

Conclusión: Las acciones de Adaptimmune podrían prepararse para otra carrera masiva en los próximos dos años, si todo sale según lo planeado en la clínica y en el frente regulatorio.

Agenus: Un inhibidor de punto de control poco apreciado

Agenus es una empresa de inmunoterapia de pequeña capitalización que ahora ha perdido más de la mitad de su valor este año. La fuerte caída de Agenus en 2020 se debe tanto a la recesión en todo el mercado, como a la preocupación de que el primer producto candidato de la compañía, un combo de cáncer de cuello uterino que consiste en balstilimab (AGEN2034) y zalifrelimab (AGEN1884), no sea comercialmente viable. En pocas palabras, Agenus tendrá que competir en un mercado abarrotado dominado por algunos de los nombres más importantes de la biofarma.

Pero esta toma pesimista podría decirse que pierde el panorama general. Si bien es cierto que esta terapia combinada para el cáncer de cuello uterino probablemente nunca romperá los sales 100 millones en ventas anuales, la capitalización de mercado de Agenus actualmente es de solo 3 321 millones, y la compañía también tiene una serie de candidatos adicionales para medicamentos contra el cáncer. Además, Agenus tiene una asociación activa de oncología con Gilead Sciences, que proporciona otra vía para la creación de valor para los accionistas potenciales.

Esta pequeña biotecnología podría carecer del candidato a medicamento insignia de buena fe que los inversores en crecimiento anhelan, pero tiene una atractiva propuesta de valor general. Por lo tanto, si está dispuesto a ser paciente, las acciones de Agenus deben proporcionar un rendimiento saludable del capital durante los próximos cinco a diez años.

Viking: A bargain-bin NASH stock

No hace mucho tiempo, Viking Therapeutics, un especialista en trastornos metabólicos, era una de las acciones más populares de todo el mercado. El zumbido se centró en el medicamento experimental VK2809 contra la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA) de la biotecnología. En un ensayo de etapa media para una enfermedad del hígado graso relacionada, este medicamento mostró una capacidad impresionante para eliminar la grasa del hígado y mejorar el perfil lipídico del paciente. Desde entonces, Viking ha avanzado el VK2809 en un segundo ensayo de etapa intermedia para NASH confirmado por biopsia, con datos de primera línea programados para el consumo público en algún momento de la primera mitad de 2021.

El gran problema es que NASH es fácilmente uno de los mercados farmacéuticos sin explotar más grandes en este momento. Cualquier medicamento aprobado para NASH en los próximos dos o tres años debería convertirse en un megablockbuster (más de 5 5 mil millones en ventas anuales) en poco tiempo. Si bien el VK2809 de Viking puede no estar entre la primera ola de medicamentos NASH aprobados, tiene una buena oportunidad de convertirse en el mejor tratamiento de su clase, e incluso posiblemente servir como terapia de columna vertebral para un tratamiento combinado superior. Como mínimo, el VK2809 debe ser un producto exitoso si está aprobado para NASH como monoterapia o como parte de un cóctel de dos o tres medicamentos.

Las acciones de Viking deberían volver a la vida una vez que esta amenaza de coronavirus haya pasado y el mercado vuelva a la normalidad. Por lo tanto, a pesar de que esta biotecnología en etapa clínica probablemente continuará luchando a corto plazo, en última instancia, debería convertirse en un gran ganador en algún momento de la década actual.

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George Budwell posee acciones de Viking Therapeutics. El Tonto Abigarrado es dueño de acciones y recomienda Gilead Sciences. El Tonto Abigarrado tiene una política de divulgación.