Objeto: La unión cervicotorácica (TCJ) es la región de transición entre las secciones cervical y torácica del eje espinal. Debido a que es una zona de transición entre las espinas torácicas cifóticas cervicales móviles y cifóticas rígidas, la TCJ es una región de inestabilidad potencial. Este potencial de inestabilidad puede ser exagerado por la intervención quirúrgica.
Métodos: Se realizó una revisión retrospectiva de todos los pacientes sometidos a cirugía con TCJ en el Departamento de Neurocirugía de la Cleveland Clinic Foundation durante un período de 5 años. La TCJ se definió estrictamente como que abarcaba la vértebra C-7 y el interespacio del disco C7-T1. Los pacientes fueron examinados después de la cirugía para determinar si el tratamiento había fracasado. El fallo se definió como fallo de construcción, deformidad (progresión o de novo) o inestabilidad. Se analizaron las variables posiblemente asociadas con el fracaso del tratamiento. Las comparaciones estadísticas se realizaron utilizando la prueba exacta de Fisher. Entre enero de 1998 y noviembre de 2003, se realizaron 593 operaciones de CTJ. El tratamiento fracasó en 14 pacientes. De todas las variables estudiadas, el fracaso se relacionó estadísticamente con laminectomía y corpectomías ventrales multinivel con fusión a través de la TCJ. Otros factores estadísticamente asociados con el fracaso del tratamiento incluyeron antecedentes de cirugía cervical, consumo de tabaco y cirugía para la corrección de deformidades.
Conclusiones: La TCJ es una región vulnerable, y esta vulnerabilidad se ve exacerbada por la cirugía. Los resultados del presente estudio indican que la laminectomía a través de la TCJ debe complementarse con instrumentación (y fusión). Las corpectomías ventrales multinivel a lo largo de la TCJ también deben complementarse con instrumentación dorsal. Se debe considerar la instrumentación complementaria para pacientes que se hayan sometido a una cirugía cervical previa, que tengan antecedentes de consumo de tabaco o que se sometan a una cirugía para corregir la deformidad.
