Es oficial: India intentará aterrizar de nuevo en la luna.

La misión Chandrayaan-3, que consistirá en un rover lunar y un módulo de aterrizaje estacionario, ha sido aprobada por el gobierno de la India, anunció K. Sivan, presidente de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), durante una conferencia de prensa el miércoles (Ene. 1).

El primer esfuerzo de alunizaje de la India fracasó en septiembre pasado cuando el módulo de aterrizaje Chandrayaan-2 se estrelló con fuerza contra la superficie lunar.

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Las noticias Chandrayaan-3 no son exactamente una sorpresa; los medios de comunicación de la India informaron en noviembre que la ISRO ya había comenzado a diseñar la misión y que un lanzamiento podría llegar en noviembre de este año.

Sivan no anunció una fecha de lanzamiento prevista en la conferencia de prensa del miércoles. Pero sí reveló un costo estimado para Chandrayaan-3, según Space News: 6,15 mil millones de rupias, o alrededor de 91,2 millones de dólares a los tipos de cambio actuales. Eso es considerablemente más barato que Chandrayaan-2, que costó 9,7 mil millones de rupias (136,1 millones de dólares).

La antigua misión incluía un orbitador, así como un módulo de aterrizaje y un rover, lo que explica el precio más alto. El orbitador Chandrayaan-3 no necesita un orbitador; el orbitador Chandrayaan-2 permanece en buen estado de salud y debe continuar funcionando durante años, dijeron funcionarios de la ISRO.

Sivan también discutió una serie de otros temas durante la conferencia de prensa, según un comunicado de prensa de la ISRO. Uno de ellos era Gaganyaan, el programa de vuelos espaciales tripulados de la India.

«Hemos hecho un buen progreso en la misión», dijo Sivan, según el comunicado de la ISRO. Agregó que cuatro astronautas han sido seleccionados para el primer vuelo de Gaganyaan a la órbita terrestre, pero no reveló los nombres de los pioneros ni una fecha de lanzamiento objetivo, informó Space News.

En agosto de 2018, el Primer Ministro indio Narendra Modi dijo que la nación tenía como objetivo marcar el hito para 2022, el 75 aniversario de la independencia de la India del Reino Unido.

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