El pasatiempo favorito de todas las mujeres: la prueba de papanicolaou

Una vez cada 12 meses (más o menos) me acerco a mi ginecólogo para pasar unos 15 minutos de mi vida raspándome el cuello uterino. Y ese día era hoy.

La razón por la que voy cada año, a diferencia de cada dos años como la mayoría de las otras mujeres en Australia, es porque tengo un historial de células precancerosas poco fiables en y alrededor de mi cuello uterino. Y en interés del servicio público, pensé en compartir un poco sobre lo que he aprendido en los últimos nueve años desde que todas mis células comenzaron a enloquecer y me volví cada vez más fóbica de tener un espéculo insertado en mi vagina.

Qué es una prueba de papanicolaou y por qué debería realizarse

«Una prueba de Papanicolaou busca cambios en las células del cuello uterino que, si no se tratan durante varios años, podrían convertirse en cáncer. Afortunadamente, la mayoría de los cambios celulares no son peligrosos y desaparecerán naturalmente de nuestros cuerpos o casi siempre se pueden tratar si se detectan a tiempo.

La prueba de Papanicolaou no detecta el cáncer de cuello uterino ni diagnostica el cáncer de cuello uterino.»

PapScreen Victoria continúa explicando que la prueba podría ser un poco «incómoda». Y lo es find encuéntrame a cualquier mujer que disfrute de las piernas tumbadas, las manos en los puños bajo su trasero, tener un espéculo, con suerte precalentado, insertado en su vagina y que le raspen el cuello uterino.

Un espéculo, para los no iniciados, es una de estas pequeñas bellezas, que resulta que puedes comprar en línea en estos días para tu propio uso personal.

Mientras que mi ginecólogo todavía está en la variedad de metal de la vieja escuela, aparentemente hay plásticos menos fríos en uso en otros lugares.

Los cambios celulares son normales. Todas nuestras células cambian con el tiempo. Y a menudo las células se vuelven un poco desordenadas y luego el cuerpo hace su magia fría y se enderezan a sí mismas. A veces, sin embargo, siguen cambiando y es cuando es importante hacerse pruebas de papanicolaou regulares. Porque espero que puedas atrapar las células locas antes de que se conviertan en cáncer.

Mis células anormales

Me he estado haciendo pruebas de papanicolaou durante años. De vuelta en el Reino Unido, el consejo era comenzar a tenerlos tan pronto como se volviera sexualmente activo, o cumpliera 18 años, lo que sucediera primero. Digamos que los he estado teniendo por lo menos 20 años.

En 2009 me habían hecho muchas pruebas de papanicolaou y muchos resultados negativos. También había tenido dos bebés, pero todavía era muy buena para que me rasparan el cuello uterino con regularidad. Luego recibí una carta explicando que mi prueba de papanicolaou más reciente había indicado la presencia de «células anormales».

recuerdo ese día como si fuera ayer. Era domingo y acababa de volver a casa después de mi primer baño en aguas abiertas desde que tuve a los niños. Estaba súper feliz de llegar al puesto 13 en mi grupo de edad y de haber sobrevivido a toda la prueba en el río Támesis en Londres. Hasta que abrí la carta.

Nunca esperas obtener un resultado negativo. Siempre había sido muy cuidadosa con mis parejas sexuales y había estado casada y haciendo bebés durante los últimos cinco años. Recuerdo estar en yoga esa noche haciendo mi mejor intento en shivassna con lágrimas corriendo por mi cara pensando,

No veré crecer a mis hermosos bebés, ir a la universidad, casarme o tener sus propios bebés hermosos.

Pruebas, preguntas y más pruebas

Para acortar una larga historia, terminé teniendo que hacerme algunas pruebas más para averiguar cuán anormales eran mis células anormales. La primera fue una colposcopia que básicamente implica un poco de acción similar a una prueba de papanicolaou, pero esta vez el ginecólogo rocía una especie de versión médica de vinagre en el cuello uterino. Las células dudosas reaccionarán con el vinagre y luego le quitarán un poco del cuello uterino para que lo analicen. Se siente como un pellizco agudo. Pero es tu cuello uterino, así que es un poco más desagradable de alguna manera.

Fue en la colposcopia que empecé a repasar un poco todo el raspado del cuello uterino. No hay anestesia involucrada. No es tanto doloroso como invasivo. ¿Y mencioné que te cortaron un poco el cuello uterino?!

Si no se relaja, la Sra. Terry, se llevará ese espéculo a casa.

El ginecólogo me informó de que si los resultados indicaban que mis células eran lo suficientemente anormales como para requerir una extirpación quirúrgica, entonces tendría que recibir anestesia general en función de mis niveles de ansiedad.Y supongo que no querían perder otro espéculo.

En cada etapa de este proceso tuve resultados patológicos cada vez más anormales. Después de la colposcopia, tuve que volver a la anestesia general antes mencionada para que el cirujano pudiera realizar una incisión de LLETZ donde básicamente me cortaron algunos trozos de cuello uterino y luego me cauterizaron. Resultó que mis células estaban adecuadamente malformadas que no se iban a clasificar por sí mismas y se convertirían en células cancerosas en algún momento, así que es mejor extirpar toda el área por completo.

Hacer las preguntas correctas, obtener las respuestas correctas

La patología mostró que mis células estaban en el lado normal del cáncer (uf) y que necesitaría hacerme pruebas de papanicolaou y pruebas de VPH semestrales regulares durante dos años. Mis células indicaron que en algún momento había contraído el virus del papiloma humano (VPH), que es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes que prácticamente no presenta síntomas.

No voy a seguir despotricando sobre la importancia del sexo protegido. Tampoco voy a entrar en la larga y desordenada historia de los ocho años intermedios. Sin embargo, he aprendido algunas lecciones realmente importantes que intento compartir siempre que es posible.

Conozca su cuerpo:

Todavía tengo que hacerme pruebas de papanicolaou anuales porque todavía me presento periódicamente con efectos del VPH. Eso significa que probablemente siempre lucharé con células pícaras y siempre seré afectado por esta ITS. Temo cada viaje al ginecólogo por miedo a descubrir malas noticias. Pero me he encargado de estar informado sobre mi cuerpo. Le hago preguntas muy molestas a mi ginecólogo. Nunca podré ver mi cuello uterino de la forma en que lo hace, así que trato de que me lo explique.

Sé, por ejemplo, que mi cuello uterino está situado a la izquierda de la línea media, lo que explica (en parte) por qué encuentro que las inserciones de espéculos son tan incómodas e incómodas. También sé que mi cuello uterino está buscando más estable que en años anteriores.

Tenga el equipo adecuado:

Debido a las repetidas pruebas de papanicolaou y otras dos cirugías ginecológicas para averiguar por qué no me estaba curando correctamente desde la incisión inicial de LLETZ, siempre he tenido un ginecólogo trabajando conmigo y haciendo mis pruebas. Mi médico de cabecera sigue ofreciendo sus servicios, pero me niego. Sería más barato así. Y más fácil también. Pero me ha llevado un tiempo ponerme cómoda con el espéculo y que mi ginecólogo averigüe todo el asunto de colgar a la izquierda. Esa relación es de oro. Y ahora trabajamos juntos para asegurarnos de que mi cuello uterino esté feliz.

Espacio para responder a las preguntas:

A lo largo de toda esta experiencia, siempre me hicieron una pregunta en todas mis citas: «¿cómo es el sexo?»Después de tener mi primer LLETZ, cuando me mudé a Australia y encontré a mi maravilloso ginecólogo, y después de las dos cirugías posteriores.

respondí honestamente. «Bien, gracias.»(Eso no era mentira. Pero no admití no haber tenido sexo con mi marido durante cinco años.)

Lo que nunca me preguntaron fue: «¿Ha tenido relaciones sexuales desde su cirugía para ver cómo se siente?»Porque si lo hubiera hecho, entonces tal vez habríamos llegado al fondo de algunos de mis problemas postoperatorios un poco más rápido y no habría terminado teniendo cirugías adicionales. Tal vez mi cuello uterino habría estado «estable» hace mucho tiempo.

No habría detenido lo del VPH ni todas las pruebas de papanicolaou regulares. O el miedo cada año cuando espero ansiosamente los resultados.

Pero lo que pasa con las respuestas es que solo son tan buenas como la pregunta que se hace. Y esa es una de las principales razones por las que hago muchas preguntas. Y por qué es una de las habilidades en las que trabajo en mi negocio con mis clientes. Entender lo que la gente no está diciendo es tan importante como lo que son. Ayudar a las mujeres a articular sus sueños y miedos es mi tarea.

¡Reserve su prueba de papanicolaou hoy mismo!

Aparte de mi propia historia, que en el gran esquema de las cosas no es un gran drama, he perdido a un querido amigo a una forma agresiva de cáncer cervical menos de seis meses después del diagnóstico a la edad de 24 años, tengo otro amigo que ha luchado una batalla similar y ganado y un cliente cuya historia se parece vagamente a la mía.

El papanicolaou es un invento genial. También apesta. Pero eso no es excusa para posponerlo. En Australia se están produciendo cambios en relación con el proceso de pruebas. Entiende lo que significan para ti. Aprende sobre tu cuerpo. Sé un custodio increíble de ella. Es el único que tienes. No puedo animarte lo suficiente para que abras las piernas por el bien de tu cuello uterino. ¡Todos queremos uno feliz, saludable y estable después de todo!