…y eso es una buena cosa!
Con Halloween por venir, los disfraces sangrientos y la sangre falsa están de moda. Sin embargo, es importante recordar que la sangre es un producto muy valioso en el mundo médico. Muchas condiciones humanas y emergencias requieren transfusiones de sangre, por lo que se alienta a las personas a donar sangre regularmente.
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De hecho, las transfusiones de sangre no son solo para humanos. Los gatos y perros con ciertas afecciones médicas también necesitan sangre donada. Dr. Mauria O’Brien, especialista veterinaria en atención crítica y de emergencia en el Hospital Universitario de Veterinaria de la Universidad de Illinois en Urbana, dice que las transfusiones de sangre generalmente se realizan en hospitales de referencia o clínicas de emergencia. Esto se debe a que a menudo no es económicamente práctico para los médicos generales proporcionar esta atención, ya sea para comprar la sangre o para tener un suministro suficiente de donantes.
Las transfusiones de sangre salvan vidas
Hay varias razones por las que un perro o un gato pueden necesitar una transfusión de sangre. Los animales anémicos (con un recuento bajo de glóbulos rojos) necesitan sangre donada para mantener sus cuerpos funcionando normalmente.
«Las mascotas pueden volverse anémicas debido a un trauma, como ser atropelladas por un automóvil, o debido a tumores rotos, especialmente tumores esplénicos», dice el Dr. O’Brien. «Un perro con parásitos o que haya consumido accidentalmente veneno para ratas también necesitaría una transfusión.»
Otra enfermedad que requeriría sangre extra es la anemia hemolítica mediada por el sistema inmunitario. Esto es cuando el cuerpo del animal comienza a atacar a sus propios glóbulos rojos, lo que lleva a un estado peligrosamente malsano.
Grupo sanguíneo en mascotas
Como la mayoría de las personas probablemente saben, toda la sangre no es la misma. Existen muchas diferencias entre las especies, lo que significa que la sangre humana no se puede dar a una mascota, y la sangre de perro o gato no se puede usar indistintamente.
Un cachorro muy enfermo encontrado al lado de la carretera recibió medicamentos y transfusiones de sangre y plasma para salvar su vida en la Clínica de Emergencia para Animales Pequeños de la Universidad de Illinois.
Al igual que la sangre humana, la sangre animal tiene diferentes tipos de sangre. Dr. O’Brien explica: «Los gatos tienen sangre de tipo A, B o AB. La mayoría de los gatos son de tipo A. Las razas exóticas, como Persa, Abisinio, Cornualles y Devon Rex, Birmano y somalí son típicamente de tipo B. Los gatos siameses son la excepción, siendo en su mayoría de tipo A.» La tipificación de gatos se puede hacer fácilmente en casa y en solo unos minutos.
Los perros son un poco diferentes y más complicados. «Los perros se consideran donantes de sangre universales solo si son negativos para ciertos antígenos sanguíneos, que es algo que el cuerpo del donado reconoce como extraño. Los grupos sanguíneos se pueden determinar en un laboratorio», dice. Debido a que no es tan rápido y fácil analizar el tipo de sangre de un perro como lo es con un gato, lo ideal es que los perros solo reciban sangre «negativa».
Es muy importante clasificar la sangre de un gato y darle el tipo de sangre correcto. Darle a un gato de tipo B una transfusión de sangre de tipo A puede matarlo.
Mascotas donantes de sangre
Entonces, ¿de dónde viene exactamente esta sangre?
«Perros y gatos amistosos de cualquier raza pueden donar sangre», explica el Dr. O’Brien. «Los donantes de perros suelen tener entre 1 y 7 años y deben pesar más de 50 libras. Los gatos suelen tener entre 1 y 10 años y deben pesar más de 10 libras.»
Una cita típica de donación de sangre dura entre 30 y 45 minutos. Se realiza un examen físico completo, se seda al animal, se extrae la sangre y luego se despierta al animal.
«La razón por la que los donantes suelen sedarse para donar es porque el proceso puede llevar más tiempo que su paciencia», dice.
Al igual que generalmente recibimos una camiseta o una tarjeta de regalo para donar sangre, también puede haber beneficios para una mascota que done. Por lo general, el animal recibe análisis de sangre gratuitos para asegurarse de que está sano. El cliente también puede recibir vacunas y prevención de dirofilaria, pulgas o garrapatas de forma gratuita, dependiendo de la práctica.
El Dr. O’Brien recuerda a la gente que » no todas las prácticas tienen un programa de donantes y no todas las prácticas piden que las mascotas propiedad de los clientes sean donantes. Es mucho trabajo, tiempo y gasto ejecutar un programa de donantes fuera de una consulta.»
Si tiene preguntas sobre donaciones de sangre, comuníquese con su veterinario local.
Por Danielle Engel
