Los adultos de Chaoborus no pican mamíferos ni chupan sangre. Las larvas viven en aguas abiertas e incluso en sedimentos, donde puede haber poco oxígeno para respirar. En algunos lagos se pueden encontrar hasta 70 m (230 pies) de profundidad. En estas aguas anóxicas profundas pueden evitar la depredación más fácilmente que cerca de la superficie. Evitan el hecho de que un sistema traqueal de invertebrados lleno de aire normal fallaría a estas profundidades al reducirlo a solo dos sacos de aire. Son depredadores, y capturan a sus presas con sus antenas prensiles modificadas. Se parecen un poco a las larvas de mosquitos, de las que se alimentan y destruyen con frecuencia en grandes cantidades. Los chaoboros son considerados comedores oportunistas, ya que su dieta principal consiste en copépodos y cladoceros, aunque se cree que prefieren los copépodos. Sin embargo, tienden a seleccionar cualquier presa que entre en su zona de ataque, ya que no es conocida por perseguir presas. La selección de presas también varía entre especies, ya que el tamaño de la cabeza y la mandíbula dicta el tamaño máximo de la presa.
Su depredador principal son los peces, que pueden causar una respuesta de comportamiento debido a factores de luz influenciados por su presencia. Este factor de peces provoca un aumento en la profundidad media de los individuos que se pueden encontrar. Se cree que este comportamiento de migración vertical es una reacción química, en lugar de visual o mecánica. En los Grandes Lagos africanos de Malawi y Victoria (pero no en Tanganica, donde este género está ausente, quizás debido a factores químicos), se producen enormes enjambres de mosquitos Chaoborus que son recolectados por la población local para hacer pasteles, galletas o hamburguesas de kungu, un manjar local rico en proteínas. David Livingstone (1865) afirmó que «no sabía a diferencia de caviare».
Ciclo de vidaEditar
Chaoborus pasa la mayor parte de su vida en la etapa larvaria. En esta etapa larvaria, hay 4 etapas de crecimiento antes de llegar a la edad adulta. La mayoría de las especies de Chaoborus son univoltinas, o viven solo un año, aunque se ha registrado que algunas poblaciones tienen un tiempo de generación de dos años. El momento de la pupación depende de las condiciones ambientales locales, aunque generalmente ocurre después de que el hielo se ha descongelado y las temperaturas en el agua comienzan a subir de nuevo.
