Especies de garrapatas que transmiten la fiebre manchada de las Montañas Rocosas: Garrapata de las Montañas Rocosas (Dermacentor andersoni), garrapata americana del perro (Dermacentor variabilis), garrapata marrón del perro (Rhipicephalus sanguineus).
¿Qué es la Fiebre Maculosa de las Montañas Rocosas?
La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es la enfermedad transmitida por garrapatas más grave en los Estados Unidos y es causada por Rickettsia rickettsii, un tipo de bacteria conocida como rickettsia. Estas bacterias se transmiten a los seres humanos por la picadura de ciertas garrapatas duras. Las dos especies de garrapatas más importantes que pueden transmitir R. rickettsii en los Estados Unidos son Dermacentor variabilis (la garrapata del perro americano) y Dermacentor andersoni (garrapata de las Montañas Rocosas). Una tercera especie, Rhipicephalus sanguineus (garrapata marrón del perro) ha sido implicada como vector. Los perros son susceptibles a la rickettsiosis maculosa y, a veces, los miembros del hogar de los perros infectados también pueden estar en riesgo de contraer la enfermedad. En países al sur de los Estados Unidos, la garrapata de cayena (Amblyomma cajennense) también ha demostrado actuar como vector de la MSFM.
Más recientemente, otra rickettsia ha sido identificada como la causa de una enfermedad similar a la fiebre manchada. Esta especie, llamada Rickettsia parkeri, fue identificada por primera vez hace más de 60 años en garrapatas Amblyomma maculatum (garrapatas de la costa del Golfo). La confirmación de R. parkeri como agente causal de la enfermedad humana se produjo en 2002 cuando las pruebas serológicas (de sangre), la tinción inmunohistoquímica, el aislamiento de cultivos celulares y otras pruebas moleculares verificaron positivamente la infección en un paciente.
Los síntomas clásicos de la FMMR incluyen fiebre y erupción moteada (petequial), aunque no siempre están presentes. FMR puede ser una enfermedad mortal y los pacientes a menudo requieren hospitalización. La enfermedad grave se observa con más frecuencia en pacientes que demoran la búsqueda de atención médica porque no reciben tratamiento antibiótico tan pronto como deberían. La rickettsia rickettsii se considera una infección aguda y se cree que proporciona inmunidad duradera contra la reinfección, sin embargo, esto no debe disuadir a aquellos que sienten que sufren síntomas de buscar atención. FMR generalmente es tratada con un curso de antibióticos de tetraciclina (CDC).
¿Dónde prevalece la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas?
Aunque se reconoció por primera vez a finales del siglo XIX en la región de las Montañas Rocosas, en la década de 1930 se encontró que esta enfermedad también estaba presente en la parte oriental del país. La garrapata de la madera (Dermacentor andersoni), uno de los principales vectores de garrapatas, se encuentra en los estados de las Montañas Rocosas y el suroeste de Canadá. El segundo vector principal es la garrapata americana del perro (Dermacentor variabilis). Esta garrapata se distribuye al este de las Montañas Rocosas y en algunas regiones a lo largo de la costa del Pacífico. La garrapata de cayena (Amblyomma cajennense) se encuentra en América del Sur y Central; sin embargo, su área de distribución también se extiende a algunos estados del sur, incluido Texas. El vector implicado más recientemente de R. parkeri es la garrapata estrella solitaria (Amblyomma americanum). Se encuentra en los estados del sur, así como a lo largo de la costa este hasta Maine.
Desde la década de 1940 se ha registrado una marcada disminución de la incidencia de la MSFM en los Estados de las Montañas Rocosas. Hoy en día, más de la mitad de los casos de MSFM ocurren en los estados del Atlántico Sur (Delaware a Florida). La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una enfermedad estacional con la mayoría de los casos que ocurren entre los meses de abril y septiembre. Se han presentado casos agrupados de MSFM entre familias en estados como Kentucky, Arizona y Oklahoma. La fiebre manchada de las Montañas Rocosas es una enfermedad de notificación obligatoria a nivel nacional a los CDC, y los casos se notifican a través de dos sistemas nacionales de vigilancia, formularios estandarizados de notificación de casos y el Sistema Nacional de Telecomunicaciones Electrónicas para la Vigilancia (NETSS). Los casos se consideran confirmados o probables en función de los resultados de las pruebas de laboratorio. En los últimos cincuenta años se han notificado aproximadamente de 250 a 1.200 casos al año.
Imagen obtenida del Informe MMWR de los CDC
Síntomas
Los síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas suelen aparecer de 2 a 14 días (un promedio de 7 días) después de la picadura de la garrapata infectada. La fiebre es a menudo el primer síntoma que experimentan los pacientes. La tríada clásica de fiebre, sarpullido y picadura de garrapata está presente en muchos pero no en todos los casos en la visita inicial al médico. Las náuseas, los vómitos, el dolor de cabeza intenso, el dolor muscular y la falta de apetito también se notifican a veces en los pacientes en las primeras etapas de la enfermedad. Otros síntomas clínicos incluyen recuento de plaquetas anormal (trombocitopenia), enzimas hepáticas elevadas y anomalías electrolíticas. La erupción inicial tiende a aparecer 2 o 3 días después del inicio de la enfermedad como pequeñas manchas rosadas que no pican (máculas) en la piel que luego se convierten en la característica erupción roja manchada (petequias). La erupción se encuentra con mayor frecuencia en los tobillos y las muñecas y luego aparece en el tronco, las palmas de las manos y las plantas de los pies. La erupción petequial característica ocurre solo en el 35 al 60% de los pacientes, y hasta el 10 al 15% de los pacientes nunca puede desarrollar una erupción. Otros síntomas tardíos asociados con la rickettsiosis maculosa incluyen dolor abdominal, dolor en las articulaciones y diarrea.
Erupción Petequial tardía en el Antebrazo del paciente con MSFM
Las complicaciones de la MSFM pueden incluir encefalitis, edema pulmonar no cardiogénico, síndrome de dificultad respiratoria en adultos, arritmia cardíaca, sangrado gastrointestinal y necrosis de la piel. Las consecuencias a largo plazo de la rickettsiosis maculosa incluyen parálisis de las extremidades inferiores, pérdida de audición, pérdida del control intestinal o vesical, pérdida de extremidades por amputación, trastornos del movimiento y trastornos del lenguaje. Si no se trata, la MSFM puede ser mortal.
Los síntomas de la enfermedad tipo fiebre manchada causada por la rickettsia más recientemente implicada, R. parkeri, son muy similares a los causados por R. rickettsii. Sin embargo, mientras que las lesiones (llamadas escaras) en el sitio de la picadura de garrapata rara vez se producen en la MSFM asociada a R. rickettsii, se producen en infecciones causadas por R. parkeri.
Diagnóstico
El diagnóstico clínico de la MSFM se basa en pruebas serológicas que incluyen la detección de títulos de anticuerpos a través de IFA, la detección del agente bacteriano a través de cultivo o tinción inmunohistoquímica de biopsias, y la detección de ADN bacteriano en una muestra clínica a través de PCR. Sin embargo, las decisiones de tratamiento no deben retrasarse mientras se espera la confirmación con los resultados de laboratorio. Los pacientes con antecedentes y sintomatología relevantes deben ser tratados inmediatamente con el régimen antibiótico adecuado.
Desde el R. rickettsii y R. las especies bacterianas de parkeri están tan estrechamente relacionadas, que la reactividad cruzada entre estos dos agentes puede dificultar la distinción entre ellos utilizando ensayos serológicos o inmunohistoquímicos menos específicos.
Tratamiento
Ante la sospecha de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, el tratamiento debe comenzar inmediatamente. El retraso en el tratamiento se ha asociado con desenlaces mortales. El tratamiento con antibióticos de tetraciclina o cloranfenicol se puede usar para tratar la rickettsiosis maculosa. El antibiótico de doxiciclina (tetriciclina) es el tratamiento de elección tanto para adultos como para niños. Sin embargo, no se recomienda el uso de doxiciclina en mujeres embarazadas. Las recomendaciones actuales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) incluyen terapia con doxiciclina durante 5 a 10 días. Los casos de enfermedad complicados pueden requerir un tratamiento más prolongado. Los pacientes generalmente ven una mejoría en la fiebre de 24 a 72 horas después de comenzar a tomar antibióticos.
