Nuestra necesidad profundamente arraigada y devotamente apreciada de creer en la quimera de los regalos de «algo a cambio de nada» se manifiesta en esta parte ampliamente creída de la tradición del aula. De acuerdo con los susurros detrás de la mano de alumnos esperanzados desde la escuela primaria hasta la universidad y la universidad, se puede engañar a las máquinas Scantron para que registren resultados falsos positivos en las hojas de prueba procesadas a través de ellas cuando esas hojas se han tratado con una variedad de productos para los labios, incluidos el lápiz labial, Carmex, brillo de labios y vaselina de vaselina de uso múltiple.

A veces el rumor es específico en cuanto a dónde en la hoja de respuestas se debe deslizar el aditivo sigilosamente (p. ej., sobre las burbujas en sí, o a lo largo de las marcas negras que se asemejan a un código de barras a lo largo del lado de la hoja), pero a veces no lo es, dejando al examinador que busca ventajas sin saber dónde se supone que debe aplicar la suciedad resbaladiza:

Escribo para preguntar sobre un rumor que he escuchado probablemente desde la escuela primaria. En California, cada estudiante debe tomar un examen estandarizado cada año escolar. En el octavo grado, se corrió el rumor en toda nuestra escuela de que si aplicaba chapstick a su hoja de respuestas (que se suponía que debía estar burbujeada con el lápiz #2), todas las respuestas se marcarían como correctas. Mi novio dijo que también escuchó el rumor de compañeros de clase de su escuela. ¿Puede ser verdad?

En mi escuela secundaria, la teoría popular era que si colocabas el lápiz labial en el área de puntuación (donde la computadora marca las preguntas equivocadas con líneas rojas), la computadora calificaría la prueba como perfecta. Nunca lo intenté, pero por lo que pude averiguar, si rellenabas la casilla en la parte superior de la ‘clave’ de la prueba, la computadora asumiría que tu prueba era la clave del profesor. Lástima por toda la gente que está detrás de ti.

¿Sabes que cuando haces una prueba tienes que usar una de esas cosas de scantron? Bueno, los escáneres son muy sensibles. Solo una mancha puede convertir una respuesta correcta en una incorrecta y (supuestamente) una incorrecta en una correcta.

Hay estos pequeños guiones negros al lado de cada ABCDE/FGHIJ y, si pones bálsamo labial (vaselina, lápiz labial, lo que sea) en cada guión (deslizando el dedo engrasado por el lado del scantron), estropearás el scantron y cada una de tus respuestas se marcará a la derecha.

Aunque no sabemos por cuánto tiempo esta creencia ha sido parte del canon de la tradición estudiantil, los avistamientos de ella han aparecido en Internet a mediados de la década de 1990. También se cree y se actúa sobre ella: varias personas han informado de que vieron a otros participantes en el examen intentar la artimaña.

sin Embargo, el esquema no funciona. Las máquinas Scantron detectan ópticamente las marcas hechas en los formularios que pasan a través de ellos, comparando las burbujas oscurecidas por los participantes del examen con las de las «claves de respuesta» apropiadas para cada prueba. En todo caso, es más probable que las marcas adicionales o extrañas en las hojas de prueba provoquen un resultado opuesto al buscado por el tramposo: Las preguntas respondidas correctamente se calificarán como incorrectas.

Los intentos de alterar la forma en que las máquinas de Reconocimiento Óptico de Marcas (OMR) Scantron evalúan los formularios de prueba (como colorear en áreas del formulario además de o en lugar de las burbujas de respuesta) generalmente incitarán a la máquina a escupir el formulario, con un mensaje al instructor de «Error de lectura: Calificación Manual.»La anotación manual de formularios sospechosos generalmente saca a la luz cualquier medida (por ejemplo, palillo de labios) que el tramposo estaba tratando de usar.

La tradición con respecto a los supuestos métodos de batir la máquina Scantron no se limita al manchado de productos labiales en formularios de prueba. Un compañero jura alrededor de 1965 que se encontró con un rumor de que conectar todas las marcas en el lado de la hoja con un lápiz o un bolígrafo produciría la puntuación mágica perfecta. Otra persona informó en 1997 que, mientras estaba en la universidad, había oído sombrear respuestas muy ligeramente con un lápiz número 2, lo que derrotaría al sistema.

Estos métodos tampoco proporcionan la «A» rápida y fácil que los estudiantes anhelan. De hecho, si alguno de estos métodos ampliamente difundidos hubiera funcionado, el sistema se habría modificado hace mucho tiempo para eliminar las lagunas. La única perogrullada sobre un secreto de patio de escuela es que no permanece en secreto por mucho tiempo.