Noticias de MedWire: La investigación sugiere que las mujeres que fuman durante el embarazo tienen más probabilidades de tener un hijo con un trastorno autista de mayor funcionamiento que las mujeres que no lo hacen.
» Desde hace mucho tiempo se sabe que el autismo es un término general para una amplia gama de trastornos que afectan las habilidades sociales y de comunicación», dijo la autora principal del estudio Amy Kalkbrenner (Universidad de Wisconsin-Milwaukee, EE.UU.) en un comunicado de prensa.
» Lo que estamos viendo es que algunos trastornos en el espectro autista, más que otros, pueden estar influenciados por un factor como si una madre fuma durante el embarazo.»
Estudios previos han sugerido un vínculo entre la exposición al tabaco y los trastornos del espectro autista (TEA), pero los resultados han sido inconsistentes.
Para investigar más a fondo la asociación, Kalkbrenner y su equipo recopilaron datos sobre la prevalencia de TEA en una cohorte de 633.989 niños de 11 estados de los Estados Unidos, de 8 años de edad en promedio, que nacieron entre 1992 y 1998. La prevalencia de tabaquismo materno durante el embarazo se evaluó mediante informes de certificados de nacimiento.
En total, 3.315 niños de la cohorte fueron diagnosticados con TEA. De estos, 1310 tenían Trastorno Autista (EA), 375 tenían TEA-No Especificado de Otra Manera (NOS), 584 tenían TEA con Discapacidad Intelectual concurrente (DIT) y 754 tenían TEA sin DIT.
En general, el tabaquismo materno durante el embarazo no se asoció significativamente con TEA en los niños, ya que el 13% de las madres de toda la cohorte y el 11% de las madres del grupo de TEA informaron que fumaron durante el embarazo.
Cuando los investigadores evaluaron la cohorte de TEA de acuerdo con el subtipo de síndrome, encontraron que no había diferencias significativas en el tabaquismo materno entre niños con y sin TEA para todos los subtipos, excepto TEA-NOS.
Calcularon que fumar durante el embarazo aumentaba el riesgo de TEA-NOS en un 26% en comparación con no fumar, aunque esto estaba justo por debajo de la significación estadística.
«El estudio no dice con certeza que fumar sea un factor de riesgo para el autismo», explicó Kalkbrenner. «Pero sí dice que si existe una asociación entre fumar y ciertos tipos de autismo», una idea que ella dice es digno de mayor investigación.
«El objetivo de este trabajo es ayudar a proporcionar una pieza del rompecabezas. Y en esto tuvimos éxito», concluyó.
Los resultados de este estudio se publican en Perspectivas de Salud Ambiental.
