Cada año, más de 100 millones de contenedores se envían a todo el mundo en buques portacontenedores que ahora pueden extenderse a lo largo de tres campos de fútbol o más. A pesar del gran número de contenedores enviados, los accidentes son relativamente raros, y las mejores estimaciones indican que se pierden menos de 1.500 contenedores de los buques cada año en promedio.
Pero los accidentes ocurren, y cuando ocurren, pueden llevar al desastre. Mientras escribo esto, hay un gran incendio a bordo del Maersk Honam, un portacontenedores ultra grandes capaces de transportar más de 15.000 contenedores de veinte pies.
En esta publicación, echamos un vistazo a algunos de los peores desastres de transporte de contenedores en la historia moderna.
Tenga en cuenta que esta lista no es una lista exhaustiva de accidentes de transporte de contenedores, sino un resumen de algunos de los desastres más infames que han afectado al sector del transporte de contenedores desde el año 2000.
Hanjin Pennsylvania-Océano Índico, 2002
El Hanjin Pennsylvania estaba a menos de un año del astillero cuando se produjo una explosión en una bodega de carga el 11 de noviembre de 2002, frente a Sri Lanka durante un viaje de Singapur a Alemania.
Cuatro días después de la explosión inicial, una segunda explosión sacudió el 282 metros del buque. Su origen? Uno o más contenedores llenos de fuegos artificiales que estaban mal declarados en el manifiesto del barco.
Trágicamente, dos miembros de la tripulación murieron en el accidente. En cuanto al barco, se mantuvo a flote, pero finalmente se declaró una pérdida total y se vendió como chatarra. Sin embargo, nunca llegó a los breakers, y fue reconstruida y regresó al servicio como Norasia Bellatrix.
Hyundai Fortune-Golfo de Adén, 2006
El Hyundai Fortune de 274 metros fue sacudido por una poderosa explosión mientras se dirigía al oeste en el Golfo de Adén el 21 de marzo de 2006. Docenas de contenedores fueron volados por la borda en la explosión, creando un campo de escombros que se estimó que estaba a cinco millas alrededor del buque. El incendio resultante ardió durante varios días.
Los 27 miembros de la tripulación abandonaron el barco y fueron recogidos por un destructor de la Marina Real de los Países Bajos, con solo 1 recibiendo heridas que no amenazaban la vida.
El buque finalmente fue remolcado a Salalah, Omán, donde se determinó que aproximadamente 1.000 de las 3.000 contenedores habían sido dañados por el fuego. Nunca se determinó la causa exacta de la explosión inicial.
El buque fue reparado más tarde y devuelto al servicio. Fue desguazada en 2018.
MSC Napoli-Canal de la Mancha, 2007
En enero de 2007, el MSC Napoli de 275 metros desarrolló una grieta e inundación después de experimentar un clima intenso en el Canal de la Mancha durante un viaje de Bélgica a Portugal.
Los 26 miembros de la tripulación abandonaron con éxito el barco, dejando el Napoli a la deriva en Cornualles, Inglaterra.
El barco fue finalmente remolcado, pero los funcionarios temieron que el barco se rompiera y se hundiera, por lo que fue varado intencionalmente en la bahía de Lyme, frente a la costa de Branscombe.
Después de retirar el combustible y la carga, las tripulaciones de salvamento reflotaron el Napoli el 9 de julio, pero rápidamente se determinó que estaba en muy mal estado para remolcarlo y optaron por volver a desembarcar el buque 3 días después. En su lugar, los salvors usaron explosivos para dividir el naufragio en tres secciones, que luego se retiraron individualmente.
Se ha dicho que, de principio a fin, el salvamento del MSC Napoli tardó la friolera de 924 días en completarse.
Rena – Nueva Zelanda, 2011
A principios del 5 de octubre, En 2011, el buque portacontenedores de 224 metros Rena golpeó el Arrecife Astrolabio en la Bahía de Plenty de Nueva Zelanda a una velocidad de unos 17 nudos mientras navegaba hacia Tauranga.
El barco pasó los meses siguientes expuesto a los elementos y rompiéndose en el arrecife como salvadores que intentaron reducir el impacto ambiental tanto como fuera posible. Sin embargo, debido al fuerte oleaje, el Rena terminó dividiéndose en dos en enero de 2012, dejando a salvors con la única opción: desmantelar el naufragio justo en el arrecife.
Al final, el incidente resultó en la liberación de aproximadamente 200 toneladas de fuelóleo pesado y la pérdida de un número sustancial de contenedores de carga, lo que llevó al Primer Ministro de Nueva Zelanda a declarar el naufragio como» el peor desastre marítimo » en la historia del país. Aunque la mayor parte del naufragio de Rena se eliminó durante la compleja operación de salvamento, partes del Rena permanecen en el arrecife hasta el día de hoy después de que un juez dictaminara en 2016 que el armador podía abandonar lo que quedaba del naufragio.
A raíz del incidente, se determinó que el Segundo oficial de Rena se había desviado del curso previsto a Tauranga para cumplir con la fecha límite del barco piloto. El problema fue que el cambio de rumbo llevó el barco justo sobre el arrecife cartografiado, y nadie se dio cuenta del error hasta que fue demasiado tarde. El Capitán y el Segundo Oficial fueron arrestados y sentenciados a siete meses de prisión por su papel en el desastre.
¿Lo sabías? Nick Sloane, el Maestro de Salvamento del naufragio de Rena, también se le atribuye el éxito del parbucking y reflotamiento del Costa Concordia en Italia.
MSC Flaminia-Atlántico Norte, 2013
El buque portacontenedores de bandera alemana MSC Flaminia fue sacudido por una serie de explosiones y un gran incendio en sus bodegas de carga durante un viaje a través del Atlántico Norte en julio de 2012.
Trágicamente, el incendio de MSC Flaminia es uno de los tres accidentes mortales en nuestra lista. La explosión y el fuego causaron la pérdida de cuatro vidas. Los miembros restantes de la tripulación abandonaron el barco y fueron recogidos por un barco del buen samaritano.
El barco de 300 metros se quemó durante varias semanas, enviando humo tóxico al aire y causando graves daños al buque. Debido al peligro ambiental, al barco se le negó un lugar de refugio durante meses antes de que Alemania finalmente accediera a aceptarlo en Wilhelmshaven casi tres meses después de la primera explosión.
Tras el incendio del MSC Flaminia, la Unión Europea terminó adoptando nuevas directrices para los buques que necesitaban asistencia. El buque fue finalmente reparado y regresó al servicio en 2014.
MOL Comfort-Océano Índico, 2013
La pérdida del MOL Comfort en junio y julio de 2013 es, con diferencia, la pérdida más espectacular de nuestra lista en casi todos los casos. De hecho, la pérdida del MOL Comfort se clasifica como el peor desastre de transporte de contenedores en la historia moderna.
El 17 de junio de 2013, el Mitsui O. S. K. Lines ship desarrolló un cerdo catastrófico y se partió en dos mientras navegaba en el Océano Índico mientras transportaba más de 4.000 contenedores.
Todos los miembros de la tripulación a bordo de la nave abandonada de forma segura, pero las dos mitades de la nave del buque se mantuvieron a flote mientras los rescatistas observaban. La sección de popa se hundió de manera espectacular después de unos 10 días. Los salvadores fueron capaces de conectar una línea de remolque a la proa, pero también más tarde se incendió y se hundió después de varias semanas.
Se estima que se perdieron 4.293 contenedores en el evento (equivalentes a 7.041 TEU).
Una investigación sobre el hundimiento del MOL Comfort encontró que el barco había sufrido una fractura en la viga del casco, pero los investigadores no pudieron determinar la causa exacta de la fractura inicial. En cualquier caso, el incidente llevó a la adopción de nuevas normas sobre la resistencia de la viga del casco de los grandes buques portacontenedores.
Maersk Honam – Mar Arábigo, 2018
Con una capacidad nominal de 15,262 TEU (unidades equivalentes de veinte pies), el Maersk Honam de 353 metros es el barco más grande de nuestra lista de desastres modernos de transporte de contenedores. De hecho, es el único que se conoce como un Buque Portacontenedores Ultra Grande, o ULCS, que se encuentran entre los buques más grandes actualmente en el agua.
El Maersk Honam es también uno de los barcos más jóvenes en nuestra lista (junto con el Hanjin Pennsylvania), que recientemente fue entregado por Hyundai Heavy Industries de Corea del Sur en 2017.
El buque, mientras estaba cargado con un total de 7.860 contenedores (correspondientes a 12.416 TEU), informó de un grave incendio en una de sus bodegas de carga el martes 6 de marzo, mientras se dirigía al oeste en el Mar Arábigo, aproximadamente 900 al sureste náutico de Salalah, Omán. De los 27 tripulantes a bordo, 23 fueron evacuados a un portacontenedores cercano.
Trágicamente, cinco miembros de la tripulación han muerto como resultado del accidente.
Una semana después de que el fuego comenzara, ahora se ha quemado a través de toda el área de carga desde la proa hasta la superestructura. Aunque los informes ahora sugieren que las llamas se han contenido a bordo de la nave, el fuego en un punto era tan grande que se podía ver desde el espacio.
En la actualidad, Maersk Line ha confirmado que cuatro tripulantes han muerto y uno sigue desaparecido.
La compañía dice que se llevará a cabo una investigación completa para determinar la causa del incendio.
¿Tiene un incidente que cree que debería agregarse a esta lista? Envíame un correo electrónico para avisarme.
