La flexión cefálica, que se encuentra en todos los cerebros de vertebrados, es una curva dirigida ventralmente a través del mesencéfalo, y una protuberancia ventral y elongación del prosencéfalo. La mayoría de las fuentes dicen que la flexión cefálica es causada por el crecimiento diferencial. Hemos medido el ángulo de flexión cambiante a través del tiempo y encontramos que la flexión ocurre entre las etapas 10 a 15 del embrión de pollo. Medimos, durante estas etapas, las longitudes, espesores y volúmenes del piso y el techo del mesencéfalo y del prosencéfalo. Como era de esperar, durante la flexión, el techo mesencefálico se alarga mucho más que el suelo. Tanto el techo como el piso aumentan de espesor, y el volumen del techo mesencefálico aumenta dos veces más que el volumen del piso. Sin embargo, el prosencéfalo, que no se dobla, también tiene un crecimiento diferencial entre el techo y el piso, pero el crecimiento se toma en cambios complejos de forma que no sean de flexión. Hay un número suficiente de mitosis en el cerebro para explicar el crecimiento tisular observado, suponiendo que acompañe el agrandamiento celular. Eliminamos partes cerebrales adyacentes al mesencéfalo antes de la flexión y el mesencéfalo doblado, por lo que la migración de células desde o hacia estas partes adyacentes para contribuir al crecimiento diferencial del mesencéfalo es poco probable. Redujimos la presión del líquido cefalorraquídeo durante la flexión mediante la explantación de las cabezas a la membrana corioalantoica, o en Nuevos cultivos. El mesencéfalo de las cabezas explantadas se dobla, pero el prosencéfalo no se alarga. Concluimos que el crecimiento diferencial puede ser necesario para la flexión mesencefálica en el embrión de pollo, pero otros factores que deciden la disposición de los productos de crecimiento en el espacio deben determinar la forma.