Cuando se trata de fluir, el objetivo final es cultivar una personalidad que te haga capaz de entrar en el flujo cuando lo desees. Tal persona se llama autotélica.

Las personas autotélicas pueden disfrutar de situaciones que las personas comunes encontrarían insoportables.

Las personas autotélicas pueden llegar a ser felices incluso si se pierden en una isla desolada o están confinadas en una celda de prisión. Transforman sus condiciones agonizantes en una lucha manejable e incluso placentera y, a diferencia de otras personas, no sucumben a las pruebas.

Una persona autotélica puede convertir una fiesta aburrida en una vibrante, una vida sexual estancada en una apasionada, una carrera aburrida en una atractiva y una situación terrible en una tranquila.

Como persona autotélica, puede invocar el flujo como antídoto para cualquier circunstancia que pueda estar plagada de aburrimiento o ansiedad.

Para cultivar una personalidad autotélica, primero hay que saber qué es el flujo y cuáles son los elementos que lo componen.

El flujo es el estado en el que estás tan involucrado en una actividad que nada más parece importar; la concentración es tan intensa que no queda atención para pensar en nada más o para preocuparte por ningún problema.

Mientras estás en el flujo, la autoconciencia desaparece y pierdes el sentido del tiempo, no eres consciente de ningún estrés o ansiedad, y la experiencia en sí te llena de deleite.

Además, las actividades de flujo son intrínsecamente gratificantes, cuanto más las practiques, más buscarás replicar experiencias similares.

Flujo, una productiva antídoto para la ansiedad y el aburrimiento

he experimentado todo tipo de emociones incómodas para una duración prolongada de tiempo, y la ansiedad ha sido el más tortuoso uno.

puede haber muchas razones detrás de la ansiedad. Pero, todas esas razones comparten la misma raíz y esa es la capacidad del ser humano para pensar en el futuro. Esta proyección hacia el futuro, sugieren los psicólogos, hace que la mente sea caótica. Aliviar la ansiedad, entonces, es establecer el orden en la conciencia.

se puede establecer este orden en su mente siguiendo uno de los tres caminos. El camino que elijas para entrar, puede hacerte o romperte a largo plazo.

Generalmente, hay tres caminos diferentes que puedes tomar para establecer orden en tu conciencia y expulsar la ansiedad y/o el aburrimiento.

• El camino destructivo: Los ejemplos incluyen el uso de alcoholes, cigarros o drogas. Dedicarse a tales actividades establece momentáneamente un orden en la mente que adormece la ansiedad, y no hace falta decirlo, a un costo extremo.
• El camino degenerativo: La segunda forma de aliviar la ansiedad es a través de actividades menos destructivas, como ver televisión, Netflix, jugar videojuegos, etc. Y no, estas actividades no son benignas. Si considera cuánto tiempo dedica a tales actividades y si evalúa las consecuencias a largo plazo, se dará cuenta de que lenta y constantemente se está degenerando. Como dice Bob Dylan:

» Si no estás ocupado naciendo, estás ocupado muriendo.»

• El camino productivo: La tercera forma de desterrar la ansiedad o extinguir el aburrimiento, es sumergirse en una actividad de flujo. Estas actividades, además de aliviarte de la ansiedad y el aburrimiento, cultivarán y enriquecerán tu personalidad y carácter.

Casi todos pueden experimentar el flujo a través de diferentes actividades. Yo, por ejemplo, entro en el flujo más fácilmente cuando estoy resolviendo un problema de programación. Baile, escalada en roca, ajedrez, hacer música, leer un libro atractivo, etc. son algunos otros ejemplos de actividades de flujo.

La pregunta, ahora, es, ¿qué hace que estas actividades sean amigables con el flujo, cuáles son las condiciones y cómo puede diseñar una actividad de flujo propia?

Los Elementos de Flujo

Una actividad tiene que tener tres elementos para proporcionar un espacio para el flujo. Estos elementos son:

1. Un Objetivo o desafío Vívido: Si quieres entrar en el flujo a través de una actividad, debe tener un objetivo específico y vívido. Si estás tratando de tocar el piano, sabes que el objetivo es dominar una nota específica. O cuando practicas tiro, sabes que el éxito final es dar en el blanco. Pero tener solo un objetivo no te garantiza alcanzar el flujo que nos lleva al segundo elemento.
2. Retroalimentación y medición: Para el objetivo que elija, debe especificar una forma de medir su progreso hacia ese objetivo. Tener esta retroalimentación es esencial para crear el flujo. En el caso de disparar, obtener retroalimentación es tan simple como mirar el panel de puntuación. En el caso de tocar el piano, te das cuenta constantemente de lo cerca que estás de descifrar la nota.
3. Emparejar el Desafío con Habilidades — Si el desafío de alcanzar la meta que ha elegido está mucho más allá de sus habilidades actuales, le causará ansiedad. Por ejemplo, si como aficionado, eliges tocar una nota de piano compleja, en lugar de entrar en el flujo, te repelerá la ansiedad y la frustración. Si, por otro lado, el desafío de lograr el objetivo está muy por debajo de sus habilidades, le causará aburrimiento. A modo de ilustración, si eliges jugar al fútbol con niños, la falta de desafío pronto te llevará al aburrimiento.

» Los mejores momentos de nuestras vidas no son los momentos pasivos, receptivos y relajantes The Los mejores momentos generalmente ocurren si el cuerpo o la mente de una persona se estiran hasta sus límites en un esfuerzo voluntario para lograr algo difícil y que valga la pena.»

Flujo y la Autotelic Personalidad

Como he mencionado anteriormente, el objetivo final aquí debe ser alcanzar la capacidad para entrar en el flujo a voluntad. La persona que puede lograr flow on demand ha cultivado una personalidad autotélica. Las personas autotélicas viven la vida más feliz.

Antes de explayarme sobre lo que compensa a una persona autotélica, hay algunas advertencias que debo señalar que podrían evitar que algunas personas cultiven una personalidad autotélica.

Barreras internas al flujo

Algunas personas podrían ser constitucionalmente incapaces de experimentar el flujo. Los esquizofrénicos, por ejemplo, sufren de anhedonia, que literalmente significa «falta de placer».»Este síntoma, sugieren los psiquiatras, parece ser un producto de la»sobreinclusión del estímulo». Esto significa que los esquizofrénicos están condenados a notar estímulos irrelevantes y a procesar información, les guste o no.

Una implicación profunda radica en lo anterior, si no dirigimos nuestra atención, también podemos sufrir anhedonia o «falta de placer».»

Un impedimento menos drástico para fluir es la autoconciencia excesiva. Una persona que está preocupada por cómo lo perciben los demás. Una persona que está preocupada por crear una impresión equivocada, o por permitirse algo inapropiado, está condenada a la misma fe que los esquizofrénicos: una vida fría y sin alegría.

Además de los esquizofrénicos y las personas excesivamente autoconscientes, hay un tercer atributo que obstruye el flujo: ser egocéntrico. Tales personas evalúan todo simplemente en términos de cómo puede beneficiarlos. Una flor no vale la pena una segunda mirada a menos que se pueda usar; cualquiera que no pueda avanzar en sus deseos e intereses no merece más atención.

Tanto las personas egocéntricas como las autoconscientes no logran dirigir la energía psíquica hacia el logro del flujo.

Hacia convertirse en autotélico: Cómo entrar en el flujo

Richard Logan, que ha estudiado relatos de muchas personas en situaciones extremadamente difíciles, concluye:

Las personas en condiciones difíciles sobrevivieron encontrando formas de convertir las sombrías condiciones objetivas en experiencias controlables subjetivamente. Siguieron el plan de actividades de flujo.

Según Mihaly Csikszentmihalyi, el autor del libro «flow», este es el comportamiento de las personas autotélicas:

1. En primer lugar, prestan mucha atención a los detalles más minuciosos de su entorno, descubren en él oportunidades ocultas para la acción que coinciden con sus capacidades dadas la situación y las circunstancias.
2. En segundo lugar, establecen objetivos adecuados a su precaria situación y supervisan de cerca el progreso a través de los comentarios que reciben.
3. En tercer lugar, cada vez que alcanzan su objetivo, suben la apuesta y se plantean desafíos cada vez más complejos.

Christopher Burney, un prisionero de los nazis que pasó mucho tiempo en confinamiento solitario durante la Segunda Guerra Mundial, relata una experiencia bastante similar:

Si el alcance de la experiencia se limita de repente, y solo nos queda un poco de alimento para pensar o sentir, somos propensos a tomar los pocos objetos que se ofrecen a sí mismos y hacer todo un catálogo de preguntas a menudo absurdas sobre ellos. Funciona? ¿Cómo? Quién lo hizo y de qué? Y, en paralelo, ¿cuándo y dónde vi por última vez algo así y qué más me recuerda?set Así que pusimos en marcha un maravilloso flujo de combinaciones y asociaciones en nuestras mentes, cuya longitud y complejidad pronto oscurece su humilde punto de partida…. Mi cama, por ejemplo, podría medirse y clasificarse aproximadamente con camas escolares o camas militares…. Cuando terminé con la cama, que era demasiado simple para intrigarme por mucho tiempo, sentí las mantas, estimé su calidez, examiné la mecánica precisa de la ventana, la incomodidad del inodoro computed calculé la longitud y la anchura, la orientación y la elevación de la celda.

El mismo ingenio para encontrar desafíos mentales y establecer metas es similar a las experiencias narradas por otros sobrevivientes de circunstancias insoportables, desde diplomáticos capturados por terroristas hasta ancianos encarcelados por chinos.

Eva Zeisel, una prisionera en Moscú durante el reinado de Stalin, conservó su cordura tratando de averiguar cómo podía crear un sujetador con materiales a mano, jugar ajedrez contra sí misma en su cabeza, mantener conversaciones imaginarias en francés y memorizar poemas que compuso.

Albert Speer, el apreciado arquitecto de Hitler, mantuvo su tranquilidad en la prisión de Spandau durante meses fingiendo que estaba haciendo un viaje a pie de Berlín a Jerusalén a lo largo del cual trató de imaginar tantos eventos y lugares de interés como le fuera posible.

Cuando la adversidad golpea y rompe nuestra serenidad, o cuando el aburrimiento se cuela y se alimenta de nuestra alma, debemos encontrar nuevas formas de invertir la energía psíquica. De lo contrario, nuestras mentes caóticas se convertirán en nuestro infierno viviente.

Incluso si podemos ser objetivamente esclavo, subjetivamente podemos ser libres.

Richard Logan proporciona más información sobre qué otros elementos constituyen una personalidad autotélica basada en los escritos de muchos sobrevivientes, incluidos los de Viktor Frankel y Bruno Bettelheim. Concluye:

El rasgo más importante de los sobrevivientes es un «individualismo no consciente de sí mismo», o un propósito fuertemente dirigido que no es egoísta. Las personas que tienen esa cualidad están empeñadas en hacer su mejor esfuerzo en todas las circunstancias, sin embargo, no se preocupan principalmente por promover sus propios intereses. Debido a que sus acciones están motivadas intrínsecamente, no son fácilmente perturbadas por amenazas externas. Con suficiente energía psíquica libre para observar y analizar objetivamente su entorno, tienen una mejor oportunidad de descubrir en ellos nuevas oportunidades de acción

Hasta ahora podemos concluir que un factor clave para cultivar una personalidad autotélica es estar libre de una excesiva autoconciencia e individualismo. Así describe Bertrand Russel, uno de los más grandes filósofos de nuestro siglo, su camino hacia la felicidad personal:

Gradualmente aprendí a ser indiferente a mí misma y a mis deficiencias; llegué a centrar mi atención cada vez más en objetos externos: el estado del mundo, varias ramas del conocimiento, individuos por los que sentía afecto.»

En torno al concepto de flujo, la conclusión para mí es que debo aprender a crear flujo en cada situación. Ya sea que esté caminando alrededor de la manzana, atascado en el tráfico, depende de mí tomar el control y dar estructura a mis pensamientos.

Y ahora gracias al marco de flujo, sé cómo establecer orden en mi mente y disfrutar del momento, independientemente de la situación o circunstancias.

En resumen:

• Entrar en el flujo requiere tres elementos: objetivos claros, tener retroalimentación sobre el progreso hacia ese objetivo, y el desafío de alcanzar el objetivo debe superar nuestras habilidades para mantenernos enganchados.
• Podemos lograr el flujo en CADA situación si nos hacemos cargo de nuestra atención y, utilizando el marco del flujo, damos estructura a nuestra mente en la circunstancia dada.
• Las personas autotélicas pueden lograr fácilmente el flujo incluso en situaciones terribles como los campos de concentración nazis.
• Tres grupos de personas tienen dificultades para cultivar una personalidad autotélica: Esquizofrénicos, personas con conciencia del yo superior (que están obsesionados con las opiniones de los demás sobre ellos) y personas egocéntricas.