Un factor de riesgo no garantiza que un niño desarrolle Parálisis Cerebral; significa que las probabilidades son mayores que si ese factor de riesgo no estuviera presente. Del mismo modo, la ausencia de factores de riesgo no garantiza que un niño no desarrolle Parálisis Cerebral.

¿Qué es un factor de riesgo?

Los factores de riesgo de parálisis cerebral son eventos, sustancias o circunstancias que aumentan las probabilidades de que un niño desarrolle Parálisis Cerebral. Los eventos que crean un mayor riesgo para que un niño desarrolle parálisis cerebral incluyen accidentes, lesiones cerebrales traumáticas, negligencia médica y síndrome del bebé sacudido. Los eventos también podrían incluir infecciones, parto complicado, convulsiones maternas, inflamación y afecciones crónicas de salud mal manejadas. Los riesgos pueden ser evitables o inevitables.

La ingesta o exposición de una madre a las toxinas del humo del cigarrillo, drogas ilegales, pesticidas, tintes para el cabello e incluso el uso de algunos medicamentos recetados durante el embarazo puede aumentar la probabilidad de que un niño concebido más tarde desarrolle Parálisis Cerebral. La exposición de una futura madre a enfermedades como la rubéola o el virus de la varicela también pone al feto en riesgo de desarrollar Parálisis Cerebral.

La salud y los hábitos de los padres son factores de riesgo contribuyentes conocidos. Por ejemplo, los padres menores de 18 años o mayores de 34 tienen más probabilidades de tener un hijo con Parálisis Cerebral. Las madres con trastornos de la alimentación que no se manejan adecuadamente durante el embarazo pueden contribuir al riesgo.

Un factor de riesgo no garantiza que un niño desarrolle parálisis cerebral; significa que las probabilidades son mayores que si ese factor de riesgo no estuviera presente. Del mismo modo, la ausencia de factores de riesgo no garantiza que un niño no desarrolle Parálisis Cerebral.

Los factores de riesgo de Parálisis cerebral a menudo se confunden con signos, síntomas o causas de Parálisis Cerebral; son diferentes. Para aclarar, los factores de riesgo aumentan las probabilidades de que se produzca parálisis cerebral. Afectan la vía causal que conduce a una lesión cerebral o malformación cerebral. Los síntomas, por otro lado, son las experiencias del individuo, que pueden indicar que existe una afección, y los signos son prueba clínica de la afección. La causa de la parálisis cerebral es uno de los cuatro tipos de daño cerebral:

• Leucomalacia periventricular, o PVL – daño al tejido de la sustancia blanca en el cerebro
• Disgenesis cerebral – malformación cerebral o desarrollo cerebral anormal
• Hemorragia intracraneal, o HIV – hemorragia cerebral
• Encefalopatía hipóxica-isquémica, o HIE, también conocida como Asfixia intraparto – falta de oxígeno al cerebro o asfixia

Aunque los factores de riesgo aumentan las probabilidades de que un niño desarrolle parálisis cerebral, la probabilidad sigue siendo baja. Aproximadamente de dos a cuatro de cada 1000 bebés desarrollan Parálisis Cerebral en los Estados Unidos. Incluso cuando hay factores de riesgo, la probabilidad de que un niño desarrolle parálisis cerebral es baja.

¿Qué es una Vía Causal de Factores de Riesgo?

Investigaciones recientes sugieren que una combinación de factores de riesgo — que posiblemente ocurran en el momento adecuado y en el orden correcto — puede crear una correlación significativa hacia el desarrollo de la Parálisis Cerebral. Este concepto se denomina «vía causal».»

No se sabe que una sola vía casual produzca Parálisis Cerebral. En cambio, se cree que ciertos factores de riesgo aumentan o conducen a otros riesgos. Los médicos y los investigadores están trabajando para comprender cómo cada factor de riesgo afecta a los demás.

Un posible ejemplo hipotético de una vía causal podría ocurrir de la siguiente manera: Una madre puede estar expuesta a cierta toxina, lo que causa ligeras mutaciones en algunos de los genes que se cree que influyen en la Parálisis Cerebral. Esto no causa Parálisis cerebral, pero más tarde, la mutación genética hace que el feto en crecimiento sea vulnerable a otros factores de riesgo. Si la infección se desarrolla más adelante, la respuesta del cuerpo es la inflamación y la producción de citoquinas.

Se cree que disminuyen la tolerancia fetal a la privación de oxígeno. Durante el parto, el feto se presenta con un cordón prolapso que momentáneamente causa asfixia. La exposición a factores de riesgo ambientales y la asfixia pueden, juntos o por separado, provocar lesiones cerebrales o malformaciones que provocan Parálisis cerebral. Este es un ejemplo de una vía causal a la Parálisis Cerebral.

Otro ejemplo de vías causales es cuando una madre que ha tenido embarazos problemáticos, y de hecho tuvo un parto muerto vivo, puede consultar a un experto en fertilidad para obtener ayuda para quedar embarazada. El médico prescribe tratamientos de infertilidad que conducen a embarazos múltiples. Los bebés nacen con bajo peso al nacer y prematuros. En este ejemplo, el embarazo complicado previo, la infertilidad, los partos múltiples, el bajo peso al nacer y el parto prematuro son factores de riesgo que, individual o conjuntamente, representan un mayor riesgo de que el niño desarrolle parálisis Cerebral.

La mayoría de los bebés nacen sanos y permanecen sanos a pesar de la presencia de muchos factores de riesgo. El objetivo es eliminar o reducir la exposición a factores de riesgo siempre que sea posible.

Se insta a las parejas que están considerando un embarazo a que consulten a sus proveedores de atención médica apropiados para recibir asesoramiento previo a la concepción. Si la pareja no tiene el lujo de planificar previamente su embarazo, se insta a la madre a buscar una cita con el obstetra/ginecólogo tan pronto como se sospeche un embarazo. Un obstetra / ginecólogo evaluará los riesgos, obtendrá la historia clínica de la madre y el padre, iniciará a la madre en un régimen de atención prenatal adecuado y supervisará el embarazo para proporcionar al bebé el mejor resultado posible. Durante el embarazo es muy importante informar al obstetra / ginecólogo de cualquier exposición a factores de riesgo.