El dolor de cuello, las sensaciones de hormigueo en los brazos y el mal equilibrio al caminar son algunos de los síntomas comunes de la estenosis cervical. Desafortunadamente, para muchas personas, estos síntomas no mejoran con el tiempo. De hecho, por lo general empeoran.
En Premier Spine Institute, nuestro cirujano ortopédico certificado por la junta, Bonaventure Ngu, MD, se especializa en afecciones que causan dolor de cuello y espalda, como la estenosis cervical. En este blog, el Dr. Ngu discute qué es la estenosis cervical, así como las diversas opciones de tratamiento.
Acerca de la estenosis cervical
El canal espinal va desde la parte baja de la espalda hasta el cuello. Si no hay suficiente espacio en el canal espinal para que pase la médula espinal, entonces tienes lo que se conoce como estenosis espinal, o estrechamiento del canal espinal. Hay dos tipos principales de estenosis espinal: estenosis cervical, que se ocupa de la región del cuello, y estenosis lumbar, que se ocupa de la parte baja de la espalda.
La estenosis cervical se refiere a la falta de espacio en el canal espinal ubicado en la columna cervical o el cuello. Aunque algunas personas nacen con un canal espinal estrecho, la estenosis cervical con mayor frecuencia se desarrolla debido a cambios degenerativos que ocurren en la columna vertebral a medida que envejeces. En la mayoría de los casos, el estrechamiento de la columna cervical es causado por artritis, hernias discales o engrosamiento de los ligamentos que sostienen las vértebras en su lugar.
Según la Clínica Mayo, la mayoría de las personas diagnosticadas con estenosis espinal son mayores de 50 años.
Cuándo buscar atención para la estenosis cervical
No es inusual que las personas tengan estenosis cervical y no lo sepan hasta que se les haga una radiografía o una resonancia magnética para evaluar algún otro problema de salud. Esto se debe a que la estenosis cervical no siempre tiene síntomas.
Sin embargo, no todo el mundo es tan afortunado. El estrechamiento del canal cervical puede presionar la médula espinal o las raíces nerviosas, lo que resulta en mielopatía (médula espinal dañada) o radiculopatía (raíz nerviosa pellizcada). Cuando esto sucede, es posible que experimente una variedad de síntomas, como:
- Dolor o rigidez en el cuello
- Hormigueo, ardor o entumecimiento que llega a las manos o los pies
- Debilidad muscular en los brazos o las piernas/li>
- Problemas para caminar o mantener el equilibrio
Estos síntomas generalmente se desarrollan gradualmente y empeoran con el tiempo. Debe buscar atención médica para su estenosis cervical tan pronto como experimente síntomas, lo que puede ayudar a prevenir o retrasar la naturaleza progresiva de la afección espinal.
Opciones de tratamiento para la estenosis cervical
Cuando se trata de estenosis cervical y dolor de cuello, siempre comenzamos con los tratamientos menos invasivos para aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Inicialmente, podemos recomendar fisioterapia, terapia de masaje, medicamentos antiespasmódicos y antidepresivos. También podemos ofrecer inyecciones de esteroides para reducir la inflamación y el dolor.
Si sus síntomas continúan a pesar de los tratamientos conservadores, o empeoran, podemos recomendar una intervención quirúrgica para crear espacio dentro del canal espinal. Las opciones quirúrgicas para la estenosis cervical pueden incluir:
- Cirugía láser de columna vertebral
- Laminoplastia
- Descompresión y fusión espinal
- Cirugía de reemplazo de disco artificial
Muchas personas experimentan una mejoría en sus síntomas después de la cirugía de estenosis cervical.
Para obtener más información sobre las opciones de tratamiento de la estenosis cervical, reserve una cita en línea o por teléfono con Premier Spine Institute hoy mismo.
