«El año pasado, algunos días fue una mezcla de» ¿Dónde vamos a practicar? Nadie nos dijo dónde íbamos a practicar para terminar en la cafetería o en algún pasillo», dijo Megan Humphreys, el entrenador en jefe de porristas en Franklin High School (FHS).Las porristas Franklin son un espectáculo común en los juegos de baloncesto para hombres y mujeres.Vistiendo sus elegantes uniformes granates, brillantes lazos plateados para el cabello y cintas de apoyo, realizan aclamaciones y acrobacias. Pero entre bastidores, el equipo se ha enfrentado a muchos desafíos y ahora está trabajando para convertirse en un equipo de competencia.

El año pasado, la línea frontal de la FHS informó que las prácticas se realizaban en el gimnasio auxiliar, pero a menudo se trasladaban al vestíbulo del teatro, a la sala de baile e incluso al pasillo principal. Humphreys se hizo eco de esta experiencia. «El año pasado fue un lanzamiento, día a día, en qué espacio íbamos a estar», dijo. Según Humphreys, el equipo ha tenido un espacio de práctica mucho más consistente este año. Suelen practicar en el salón de baile,que tiene espejos que son útiles. Sharon Andino,animadora de FHS, reconoce lo difícil que es compartir espacio entre los muchos equipos deportivos, y siente que la sala de baile es un espacio de práctica adecuado.

Sin embargo, los techos no son lo suficientemente altos para acomodar acrobacias. Humphreys dijo: «Los atletas que tengo en mis equipos realmente se enorgullecen del retraso en el crecimiento, porque no todos los equipos lo hacen.»Humphreys solo se convirtió en el entrenador el año pasado, pero el equipo ya ha superado el retraso en el crecimiento. Dado que es tan importante para el equipo, Humphreys trabaja con el Director deportivo de la FHS, Scott Santangelo, y los entrenadores de baloncesto para compartir el espacio. Como resultado, el equipo de porristas generalmente usa el gimnasio auxiliar, que tiene techos más altos, al menos una vez a la semana. Otra debilidad de la sala de baile es que es demasiado pequeña para caber en todo el equipo de animadoras. «Con 34 chicas, es como un espacio reducido», dijo Humphreys. Generalmente, algunas chicas se derraman en el pasillo. En general, la sala de baile no satisface las necesidades del equipo de directores.

Sería ideal para practicar en el gimnasio auxiliar cada vez, pero desafortunadamente el edificio del gimnasio no tiene suficientes espacios de práctica para acomodar todos los deportes de invierno. Los deportes de invierno que se practican en el gimnasio Franklin son el baloncesto, la lucha libre y el atletismo. Cuando Franklin fue remodelado y se construyó el nuevo gimnasio, parece que los planificadores no tuvieron en cuenta cuántos equipos deportivos practican en el gimnasio. Esta falta de espacio es un problema para la comunidad de Franklin porque perjudica a los equipos deportivos. El distrito tiene la opción de abordar esto. Karen Werstein, Oficial de Información Pública de las Escuelas Públicas de Portland, no respondió a una solicitud de comentarios a tiempo para su publicación.

Las animadoras son muy importantes para la estudiante de la FHS Jazmine Carter (10). «Es como estar con un montón de hermanas. No siempre nos llevamos bien, pero es agradable tener un grupo de personas que me entienden», dijo. El equipo de animadores pasa mucho tiempo juntos, con entrenamientos de martes a jueves y animando en un partido el lunes o el viernes. Humphreys dijo: «La alegría, más que cualquier otro deporte del que he sido parte,es una familia. Se conocen muy bien porque hay que tener confianza y respeto para hacer acrobacias, por lo que pasamos mucho tiempo conociéndonos durante las prácticas y fuera de ellas.»

Además de ser el entrenador principal del equipo de animadoras, Humphreys es profesor de inglés y Director de Actividades de la FHS. Se convirtió en entrenadora principal en la primavera del 2019 después de ser una entrenadora del equipo universitario junior el año anterior. «Básicamente decidí, durante la temporada de fútbol del año pasado, que quería abogar por ellos y ser su entrenador», dijo. Es obvio que Humphreys se preocupa profundamente por el equipo.

Este año, Humphreyspur compró uniformes para las animadoras antes del primer partido de fútbol, una mejora en los últimos años, cuando el equipo tuvo que esperar más para que los uniformes funcionaran. Los uniformes también resultaron ser menos caros que los comprados en el pasado. «Por lo general, los uniformes costarían entre 300 y 400 dólares», dijo. «Este año, nuestros uniformes costaron 175, por lo que es un recuento considerable.»Después de que Humphreys compró los uniformes y los distribuyó, envió una orden de compra a la escuela. El sistema es que la escuela paga por themand los estudiantes eventualmente reembolsar a la escuela.

La tarifa de pago para jugar para deportes en Franklin es de 200 dólares por estudiante o 35 dólares para los que tienen almuerzo gratuito y a precio reducido. El costo de los uniformes no está incluido en la tarifa de pago por juego,porque las animadoras pagan para poseer sus uniformes. Esto significa que pueden llevarlos a casa al final de la temporada en lugar de devolverlos a la escuela. Sin embargo, los uniformes representan una carga financiera adicional para las familias.

El equipo recientemente tuvo un fundraiser y recaudó más dinero de lo esperado. Este dinero se destinará a pagar los uniformes de los estudiantes que no pueden pagar el costo y a reembolsar a las familias que ya han pagado. Esto ayuda a reducir el coste de las animadoras y, por lo tanto, hace que el deporte sea más accesible para los estudiantes de bajos ingresos.

Cualquier dinero extra recaudado se destinará a los costos necesarios para convertirse en un equipo de animadoras competitivo. Uno de estos costos son las esteras, que «necesitan desesperadamente para atrofiar y tambalear», según Humphreys. También citó coreografía, música, entradas, viajes, ropa adicional y accesorios como costos principales. El proceso de convertirse en un equipo de competición toma alrededor de dos años: mucho tiempo.

Ha habido un gran número de entrenadores en los últimos años, lo que es difícil para el equipo. Humphreys es el tercer entrenador en jefe desde la temporada de fútbol de 2019. Los otros eran José Losoya y Ana Nelson, una estudiante universitaria. «Definitivamente han tenido que lidiar con muchas puertas giratorias de entrenadores en los últimos años», dijo Humphreys. Convertirse en un equipo de competencia requiere mucha coordinación y continuidad del programa.Humphreys no ha sido entrenadora por mucho tiempo, pero su ambicioso objetivo de convertirse en un equipo de competición muestra su dedicación y compromiso con el equipo de Franklint. Debido a esto, podría ser un activo durante muchos años.

El equipo de animadoras tiene el importante trabajo de promover el espíritu escolar. Se presentan en asambleas y partidos de baloncesto para animar y ahora están en camino de convertirse en un equipo de competencia. Jazmine Carter espera que el equipo comience a competir para que puedan tomarse más en serio, algo que la comunidad de Franklin puede considerar ahora mismo. Una forma de apoyar al equipo de animadoras es dándoles un espacio de práctica adecuado, del que la escuela y el distrito se han quedado cortos.