Acaba de reclamar un lugar en la playa; el sol está saliendo por encima y espera un relajante día de mar y sol.

Y hablando de sol, no debe olvidar aplicar una generosa capa de protector solar. Pero cuando tomas el tubo de protector solar, te das cuenta de que ha pasado mucho tiempo de la fecha de caducidad estampada.

¿Debería usarlo de todos modos?

Los protectores solares suelen proporcionar protección con ingredientes activos que absorben o reflejan la radiación ultravioleta (UV), como el óxido de zinc o el dióxido de titanio, y los llamados productos de «amplio espectro» bloquean dos tipos de radiación UV potencialmente dañina: los rayos UVA y UVB, informó la Melanoma Research Foundation.

La mayoría de los protectores solares permanecerán en vigor hasta tres años después de que se abra el envase, a menos que la fecha de vencimiento de la marca indique lo contrario, según la Clínica Mayo. Sin embargo, el almacenamiento en lugares calientes o la exposición a la humedad pueden descomponer los componentes de un protector solar y reducir su efectividad incluso antes de que haya expirado «oficialmente», dijo la Dra. Lauren Ploch, dermatóloga, a Live Science en un correo electrónico.

«Cualquier ingrediente de un producto de cuidado personal, incluso los inactivos, como los emulsionantes y los conservantes, puede degradarse con el tiempo», explicó Ploch. «Esta degradación a menudo se acelera por condiciones de almacenamiento subóptimas, por lo que almacenar protector solar en un automóvil caliente puede hacerlo ineficaz incluso antes de su fecha de vencimiento.»

El protector solar vencido puede ser menos eficaz para bloquear los rayos UV, aumentando la probabilidad de quemaduras solares y un mayor riesgo de cáncer de piel. Pero las cremas pesadas, que generalmente proporcionan una mejor cobertura y protección solar que los geles o aerosoles, aún pueden proporcionar un escudo entre la piel y el sol, incluso si el bloqueador solar está vencido, dijo Ploch.

«El protector solar caducado puede ser mejor que no usar protector solar, especialmente si el ingrediente activo es un bloqueador solar físico como el óxido de zinc o el dióxido de titanio», dijo.

Sin embargo, los protectores solares pueden diferir ampliamente en su composición de ingredientes activos e ingredientes inactivos, y el historial de almacenamiento de envases individuales de bloqueador solar puede variar aún más. Por lo tanto, es imposible decir con certeza qué tan efectivo podría ser un tubo de protector solar vencido, y los usuarios estarían mucho más seguros al buscar una opción que no haya expirado si hay una disponible, dijo.

«yo recomiendo endeudamiento protector solar de alguien en la playa o ir a una tienda cercana a comprar algo. Incluso las pequeñas tiendas de conveniencia y gasolineras tienen protectores solares ahora», dijo Ploch.

Si te atrapan sin protector solar, la tela puede proporcionar algo de protección contra el sol, especialmente si la tela está especialmente tejida o tratada para evitar los rayos ultravioleta, dijo Ploch a Live Science. En la ropa, en un UPF (factor de protección ultravioleta) clasificación describe cómo efectivamente la ropa de los protegerá, tanto como factor de protección (SPF) los números representan la eficacia de la protección solar.

Pero incluso el tejido tratado con UPF no proporciona una protección del 100%,» por lo que es importante usar tanto protector solar como ropa protectora», dijo Ploch.

Artículo original sobre Ciencia en vivo.