Para decirlo simplemente: «La renovación celular es el proceso continuo de eliminar las células muertas de la piel y, posteriormente, reemplazarlas con células más jóvenes», dice el dermatólogo y fundador de curología certificado por la junta, David Lortscher, MD.
Este proceso es el «santo grial de la piel sana», como dice Rhea Souhleris Grous, Directora de Estética de Union Square Laser Dermatology, porque el proceso hace que la piel se vea más brillante y firme, y elimina las líneas finas y las arrugas más rápidamente. «Si no renovación celular, usted tiene una acumulación, y es como un atasco de tráfico en la superficie», dice Grous. Ese estancamiento puede provocar problemas como acné, hiperpigmentación, milia y textura desigual.
Para entender por qué esta renovación celular es fundamental para lidiar con estos problemas, y para la salud general de la piel, en general, volvamos a la biología de la escuela secundaria y desglosemos las cosas un poco más. Cada célula de su cuerpo tiene un ciclo de vida, y en el caso de las células de la piel adultas, ese ciclo dura alrededor de 28 días. (Se ralentiza cuando envejeces, pero más sobre eso más adelante). Las nuevas células de la piel nacen en la capa más profunda de la dermis, llamada capa basal. A medida que maduran, se mueven a través de la epidermis hacia la superficie de la piel. En algún momento durante este proceso, pierden sus núcleos, lo que significa que ya no son células vivas activas. «Se convierten en una capa engrosada de células muertas y, con el tiempo, se desprenden», dice el dermatólogo certificado por la junta, Jason Miller, MD.
Cuando estas células viejas se caen, las nuevas suben a la superficie para ocupar su lugar. «A medida que el tipo de arriba en la superficie muere, hace espacio para que el tipo regordete en la parte inferior diga ‘mi turno’ y lo reemplace en la parte superior», dice Grous. Y cuando esas células gordas de la piel del bebé llegan a la cima, es adiós a la piel opaca y hola a una tez saludable y radiante.
Si bien su piel puede manejar el proceso de renovación de células por sí sola, eventualmente, las nuevas células de la piel se levantarán por sí solas y las antiguas se caerán, hay ciertas cosas que puede hacer para que suceda más rápidamente. Aquí es donde entra en juego la exfoliación. «Su piel va a pasar por la renovación celular, ya sea que se exfolie o no, pero lo que termina sucediendo es que las células se separan de la piel y comienzan a acumularse unas encima de otras», dice Rachel Liverman, CEO y cofundadora del centro de cuidado de la piel Glowbar. «Pero a diferencia de una serpiente que muda su piel, no nos arrastramos y dejamos una gran cáscara larga atrás.»
Puede ayudar a que su piel se «desprenda» más rápidamente con exfoliantes químicos o mecánicos, que hacen el trabajo de diferentes maneras. «Si se perturba el proceso, se fomenta la renovación celular», dice Liverman. Los exfoliantes químicos, como el ácido glicólico, interactúan con los enlaces entre las células muertas y la piel, lo que ayuda a aflojar las células y las incita a desprenderse. Exfoliantes mecánicos (piense: exfoliantes) frotan la capa superior de la piel con suficiente fuerza para eliminar físicamente las células muertas de la piel. En ambos casos, esas células nuevas llenas de rocío saldrán por encima.
Sin embargo, el ingrediente de oro real para la renovación celular es el retinol. «El retinol acelera todo el proceso», dice el Dr. Miller. «Hace que la progresión de las células a través de la piel y el desprendimiento de la capa superior se produzca un poco más rápido.»Como se mencionó, la renovación celular se ralentiza a medida que envejece,» lo que contribuye a los cambios visibles que vemos en la piel envejecida», dice el Dr. Lortscher. Esto, vale la pena señalar, es por lo que muchos derm recomiendan agregar un retinol a su rutina para cuando cumpla los 20 años.
Y el envejecimiento no es todo lo que pueden ayudar. El retinol (y los retinoides, sus homólogos Rx) son muy recomendables para la piel acneica, porque gran parte de lo que obstruye los poros, y crea espinillas, son esas células muertas de la piel que cuelgan en la superficie de la piel. «Cuando se hace que la renovación celular ocurra un poco más rápido, se abren esos poros», dice el Dr. Miller.
Para agregar un poco de retinol a su propia rutina, pruebe el diamante de farmacia favorito de todos, Differin ($13) o uno de nuestros otros productos favoritos. Si tienes piel sensible, el bakuchiol a base de plantas, como el Suero Alternativo de Retinol Natural Bakuchiol Herbívoro (5 54), es una gran alternativa suave, al igual que la Onagra Mara y el Aceite de Retinol de Té Verde ($120).
¿Lo mejor que hay que tener en cuenta sobre la renovación de células? Dado que las células se desplazan cada 28 días, significa que la piel fresca y saludable siempre está justo debajo de la superficie.
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