1 de abril de 2019

(Fotos y videos de Beth Hollerich)

Las tiendas libres de impuestos son un elemento básico de los aeropuertos de todo el mundo, lugares para que los viajeros internacionales compren productos sin preocuparse por los impuestos especiales y otros recargos que varían de un país a otro.

Pero detrás de cada tienda hay una estrategia sobre qué vender, adaptada de cerca a dónde se dirigen los vuelos internacionales del aeropuerto.

«Observamos a pasajeros de siete países diferentes e identificamos los principales productos que compran», dijo Kim Kitko, vicepresidente de desarrollo comercial del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh.

Por ejemplo, a los pasajeros del Reino Unido parece gustarles los productos de tabaco, específicamente, los setos Marlboro y Benson &, así como fragancias como Dior, Clarins y Bvlgari. A los canadienses, que representan casi la mitad de los viajeros internacionales en PIT, les encanta el vodka Grey Goose y el whisky Crown Royal. Los pasajeros chinos van primero a los cosméticos, como Lancome y Estee Lauder.

En algunos aeropuertos, las tiendas libres de impuestos se encuentran en áreas accesibles solo para personas que vuelan hacia o desde otras naciones. Pero en PIT, una nueva tienda de 3,500 pies cuadrados en el Núcleo Central. apodada La Galleria Duty Free / Duty Paid, abre esta semana para todos.

«Lo queríamos en el Núcleo Central para enfatizar nuestro enfoque en el mercado internacional y las oportunidades de crecimiento allí», dijo Kitko. «Pero también queríamos que esta gran oferta de productos estuviera disponible para todos los pasajeros nacionales.»

Entonces, ¿los viajeros y visitantes nacionales pueden aprovechar la mercancía libre de impuestos? Bueno, algo así.

La tienda de PIT vende cuatro artículos que a menudo vienen con altos impuestos en los Estados Unidos y en todo el mundo: alcohol, tabaco, dulces y perfumes. (Los compradores también pueden encontrar accesorios de viaje allí.)

Los viajeros nacionales pueden comprar dulces y perfumes en la tienda, pero seguirán pagando los mismos impuestos que en cualquier otro lugar del suroeste de Pensilvania. Sin embargo, las reglas de precios en la calle de PIT todavía se aplican, lo que significa que el costo minorista es el mismo que en cualquier otro lugar de la zona. Los viajeros nacionales no pueden comprar alcohol ni tabaco.

Los viajeros internacionales pueden comprar cualquier cosa en la tienda sin preocuparse por los impuestos locales.

Las diferentes reglas significan que los empleados de la tienda tienen que escanear la tarjeta de embarque de cada cliente. El registro identifica el estado de viaje de los viajeros, calcula si pueden comprar el producto y, de ser así, cuánto tienen que pagar.

Las personas que no tienen tarjetas de embarque, como los empleados del aeropuerto o los visitantes que usan el programa myPITpass, reciben el mismo trato que los viajeros nacionales.

Un factor que complica a los viajeros internacionales: Si tiene vuelos de conexión pero compra alcohol en la tienda Libre de impuestos de PIT, no se le permite abrir esa botella o paquete de cigarrillos hasta que llegue a su destino final y se lo muestre a los agentes de aduanas.

Lo que sea que compre, los empleados de Duty-Free lo guardarán en una bolsa sellada y lo entregarán en su puerta de embarque. Si lo abres en la puerta de embarque o a bordo, el personal de la aerolínea confiscará tu compra, vaciará el licor o el perfume y tirará tus dulces o tabaco. Sus mercancías correrán el mismo destino si se presenta en su destino final y un agente de aduanas ve que ha abierto la bolsa o su contenido.

Otra peculiaridad de la tienda Libre de impuestos: el licor se vende en el sistema métrico. La mayoría de las tiendas de licores estadounidenses tienen «quintas», que son 25.6 onzas líquidas, equivalentes a tres cuartos de litro; o botellas de medio galón, que son 59.2 onzas líquidas, equivalentes a 1.75 litros.

La tienda Libre de Impuestos vende botellas de litros, que contienen aproximadamente 33,8 onzas de licor.