Caratacus. Caractacus. Caradoc. Caradog. Los nombres ocultan a un hombre de muchas identidades. Está el héroe galés del mito y la leyenda, y está el príncipe guerrero histórico, hijo del poderoso Cunobelino, rey de los Catuvellauni y los Trinovantes, tribus que se originaron en y alrededor de Essex y Hertfordshire, formando un territorio al norte del río Támesis que se extendía desde las Colinas de Chiltern en el oeste hasta la Península de Tending en el este..
Históricamente, Cuando el hijo mayor de Cunobelino, Togodumno sucedió al largo y exitoso reinado de su poderoso padre, algún tiempo antes de la invasión romana del 43 d.C., Carataco, que ya mostraba signos de ser un líder capaz e ingenioso, comenzó a labrarse un reino al sur del Támesis. Es posible ver signos de la magnitud de su influencia a partir del descubrimiento de monedas que llevan su cabeza. Parece que también en este momento comenzó a forjar alianzas útiles con sus vecinos del sur y del oeste.
El tercer hijo de Cunobelino, Adminio, amargado por no ser incluido en lo que veía como una parte justa de las tierras de su padre, ayudó a instigar la invasión romana al apelar al emperador romano, Calígula, para que le ayudara contra sus hermanos. Este llamamiento, aunque no se llevó a cabo de inmediato, fue seguido algún tiempo después por otro a su sucesor, el emperador Claudio, por el rey Verica de los Atrebates, quizás, irónicamente, impulsado a ello por la invasión de sus territorios por Carataco. Claudio estaba convencido de que una invasión de estas ricas y pendencieras islas estaba atrasada y ansioso por desviar la atención en casa de una difícil situación política, comenzó a planear su estrategia.
Togodumno y Carataco lideraron la oposición a la invasión, pero Togodumno murió o murió cuando las fuerzas romanas se dirigieron al norte a través del río Medway y el Támesis, dejando a su hermano Carataco para liderar la oposición solo. La derrota era casi segura, pero en este punto Plaucio, el líder del ejército romano se vio obligado a detenerse en su ataque a la capital de Carataco, Camulodunon, que más tarde bajo los romanos se convirtió en Camulodunum, para esperar la llegada de su emperador que quería liderar a su ejército para triunfar en persona. Esto dio Caratacus la oportunidad de retirarse y reagruparse sus tropas, y le permitió tomar el centro de la oposición a Roma hacia el oeste. Su derrota final no llegó hasta el año 50. Su huida para buscar ayuda de la reina celta, Cartimandua de los Brigantes, sus acciones, como cliente de Roma al entregarlo al ejército romano y su traslado con su familia sobreviviente a Roma, están registradas por los historiadores romanos, (¡y yo, en Hijas del Fuego! en ese momento, el registro histórico se remonta a Britania para seguir la oposición de las tribus occidentales a sus señores romanos.
‘Caractacus en el Tribunal de Claudio en Roma por Fuseli, grabado por
Andrew Birrell. Una foto inexperta, me temo, pero te da la idea general del salvaje nobel.’
El otro Carataco es el foco de muchos mitos y leyendas más bien de la misma manera que el rey Arturo, probablemente un señor de la guerra romano británico, se convirtió en el centro de todo un cuerpo de literatura cuasi histórica, poética, legendaria y mítica. En el caso de Carataco, el líder histórico fue adoptado cada vez más por la escritura galesa medieval y probablemente se mezcló con al menos otro rey de nombre similar, y con figuras legendarias. En una historia, por ejemplo, en la literatura galesa medieval, Caradog es el hijo de Bran, hijo del dios Llyr, un héroe del mito galés e irlandés, que después de perder la vida en batalla fue decapitado por sus seguidores para que su cabeza pudiera ser llevada a Londres después de aventuras en el camino y enterrada en Tower Hill para proteger a la nación. En otra famosa colección galesa de historias, El Mabinogion, Carataco es descrito como el hijo de ‘Bran el Bendito’. Este salvado en una versión cristiana de la historia fue acreditado con casarse con Ana, hija de José de Arimatea y en esta versión Carataco ya era cristiano antes de ir a Roma. Hay pocas menciones de la esposa de Carataco por su nombre. Eurgain es una (también incluida como hija) y Euvrain y hay otras que suenan medievales en lugar de celtas.
En la Historia de los reyes de Gran Bretaña de Godofredo de Monmouth, curiosamente, no hay mención de Carataco, pero menciona a Arviragus, que corresponde a Carataco en el tiempo, y está listado como el hijo de Cimbelino. Bede no lo menciona en absoluto. Curiosamente, el platillo de Shakespeare tampoco lo menciona a él.
El anticuario galés, erudito y, por desgracia, falsificador, Iolo Morganwg afirmó que Carataco efectivamente regresó de su encarcelamiento en Roma y que fue él quien trajo el cristianismo de vuelta a Gran Bretaña
También hay historias en esta categoría sobre los miembros de la familia de Carataco que lo acompañaron a Roma. El registro histórico menciona solo a su esposa y una hija (y’ hermanos’, pero no sabemos los nombres de ningún hermano más allá de los tres mencionados anteriormente). Por lo que sé, solo hay un relato de Eigon, que es local, y que yo sepa, no aparece en ningún otro lugar. También se menciona a Gladys, una hija menor que fue llevada con ellos a Roma, donde se casó con el senador romano Rufus Pudens, asumiendo el nombre de Claudia Rufina. La leyenda cuenta que la iglesia de Santa Pudenzia en Roma fue dedicada a ella, y que el edificio actual fue el sitio del Palatium Britannicum, una vez el hogar de Carataco y su familia. (La iglesia si quieres verla se encuentra en la Vía Urbana. La historia posterior muestra una evolución muy diferente del nombre, pero sin embargo el edificio original parece remontarse al siglo I.
De acuerdo con estas antiguas tradiciones, otra de las hijas de Carataco se convirtió en St Eurgen, Eurgan o Eurgain, se casó con Salog, el ‘Señor de Salisbury’, o Old Sarum, y fundó un colegio de 12 druidas cristianos en Caer Urgan o Llan Illtyd fawr&ldots;. Por otro lado, podría haber sido la hija del siglo VI de otro cacique llamado Caradog& ldots; (Pero tal vez este nombre que es vagamente similar, ¿podría ser un recuerdo de la hija que he identificado como Eigon? Fascinante!)
Uno de los hijos de Carataco (o incluso nietos) en otra historia, fue Lino, el primer (o segundo o tercero según la versión que se consulta) Obispo de Roma.
Uno de los libros que leí menciona «cierta confusión» sobre todo esto, una descripción a la que me suscribo de todo corazón, mientras disfruto enormemente. Al escribir una novela con un escenario tan antiguo, uno tiene que navegar a través de muchas fuentes, tanto históricas, como pseudo históricas y legendarias. Elegí seguir lo más cerca posible el registro histórico sobre Carataco y su familia, pero mientras escribía sobre Eigon, la historia es de ella. Por lo tanto, hice un poco de recolección de cerezas para el resto! Nombré al hijo de Carataco, Togo, en mi historia después de su hermano muerto, como sentí que lo habría hecho; usé a Gladys para la hermana de Eigon, ya que este era un nombre que aparecía en las leyendas galesas. A Linus preferí ignorarlo a los efectos de esta historia. El Conciso Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana reconoce que alguien con ese nombre era, según la mayoría de las listas, obispo de Roma después de Pedro y Pablo, pero luego agrega firmemente «No se sabe nada más».
Además del mito y la leyenda que se encuentran en los textos antiguos y medievales, hay algunas cosas espeluznantes que se pueden encontrar en la red si buscas en Google alguno de estos temas. A juzgar por la cantidad de errores históricos básicos y anacronismos atroces incorporados en parte de este material, es un juego libre para todos en lo imaginario.
Pero entonces, ¿qué es una novela…?
