El Puente de los Sueños es una brillante lectura de La Historia de Genji que tiene éxito tanto como una sofisticada obra de crítica literaria como como introducción a esta obra maestra mundial. Teniendo en cuenta la teoría literaria actual y una larga tradición de comentarios japoneses, el autor guía tanto al lector general como al especialista a una nueva apreciación de la estructura y la poética de esta obra compleja y a menudo aparentemente desconcertante.

El cuento de Genji, escrito a principios del siglo XI por una dama de la corte, Murasaki Shikibu, es la obra de ficción en prosa más destacada de Japón. Aunque tiene un parecido sorprendente con la novela psicológica moderna, el Genji no fue concebido y escrito como una sola obra y luego publicado y distribuido a una audiencia masiva como lo son las novelas de hoy. En cambio, se emitió en cuotas limitadas, secuencia a secuencia, para una audiencia aristocrática extremadamente circunscrita. Este estudio discute el crecimiento y la evolución del Genji y la manera en que las preocupaciones recurrentes—políticas, sociales y religiosas—se desarrollan, subvierten y transforman de otra manera a medida que la obra evoluciona de una etapa a otra.

En todo momento, el autor analiza el Genji en el contexto de aquellas obras literarias y convenciones que Murasaki presuponía explícita o implícitamente que su audiencia contemporánea conociera, y revela cómo el Genji funciona tanto dentro como en contra de la tradición literaria y sociopolítica más amplia.

El libro contiene un frontispicio a color de un artista del siglo XVII y ocho páginas de ilustraciones en blanco y negro de un pergamino del siglo XII. Dos apéndices presentan un análisis de los problemas biográficos y textuales y un índice detallado de los caracteres principales.