Es temporada de exámenes, y muchos estudiantes se sentirán tentados a pasar el trabajo de otra persona como propio. Y en la era de Internet, copiar y pegar ha hecho que el plagio sea aún más fácil. Al mismo tiempo, las búsquedas en Google también han facilitado la captura de plagiarios. Así que si te pillan plagiando el trabajo de otra persona, ¿irás a la cárcel?

Bueno, eso depende del contexto what ¿qué estaba plagiando y por qué? ¿Qué intentabas hacer con el trabajo plagiado? Si estabas tratando de sacar una «A» en un examen, tal vez no. Si intentabas conseguir un trabajo, tal vez sí. Echemos un vistazo:

Hacer trampa en clase

En términos generales, copiar el trabajo de otro estudiante no dará lugar a cargos penales, aunque probablemente enfrentará disciplina de la escuela que podría incluir expulsión. Y cuanto más subas en la cadena alimentaria educativa, más graves serán las consecuencias del plagio. Usar la investigación o las ideas de otra persona puede empañar tu imagen académica y dejarte con un estigma que impide obtener un título o un trabajo después de graduarte.

Reclamos de derechos de autor

Más a menudo, el plagio incluye robar el trabajo artístico de alguien. Las leyes de derechos de autor protegen las «obras originales» de autores, músicos, artistas, fotógrafos e incluso ingenieros de software, independientemente de que la obra en cuestión haya sido publicada o no. Y no tienes que duplicar exactamente el trabajo de otra persona para infringir sus derechos de autor: incluso tomar una parte sustancial del material con derechos de autor podría ser una violación.

La mayoría de las reclamaciones de derechos de autor se manejan a través de demandas civiles, por lo que si bien robar el trabajo de otro artista puede no ponerlo entre rejas, puede ser bastante caro.

Denuncias penales

Hay algunos casos en los que el plagio puede convertirse en un delito. La mayoría de las leyes estatales prohíben el fraude o la falsificación, por lo que si intenta copiar, falsificar o pasar documentos oficiales ilegítimos, podría estar en problemas. Y puede ser arrestado por mentir en su currículum, especialmente si está haciendo afirmaciones falsas al gobierno federal.

La lección aquí es hacer tu propio trabajo, porque los plagiarios siempre quedan atrapados al final. Si ha sido acusado de plagio, las circunstancias podrían ser graves y es posible que necesite un abogado experimentado de su lado.