El pecarí chacoano (Catagonus wagneri) es endémico de la Gran Región del Chaco, una llanura semiárida, que atraviesa Paraguay, Bolivia y Argentina. El área focal de este proyecto, liderado por ZSL, es la subregión argentina. Esta zona es considerada un sitio prioritario de conservación, debido a la diversidad única de especies y los procesos evolutivos que ocurren dentro de sus ecosistemas. Posee grandes extensiones de bosque continuo, con una gran diversidad de vida silvestre y varias especies endémicas.

El pecarí chacoano está clasificado como en peligro de extinción por la Lista Roja de la UICN y es designado como especie prioritaria por el programa EDGE of Existence de ZSL (www.edgeofexistence.org La región del Gran Chaco es considerada como uno de los últimos baluartes de las poblaciones de pecaríes chacoanos. A pesar de ello, se cree que quedan menos de 1.000 individuos que viven en poblaciones fragmentadas.

Se cree que la disminución en el rango y el número de pecaríes chacoanos se debe a una combinación de factores: caza (aunque la especie está protegida en Argentina), enfermedades y destrucción del hábitat (ya que la vegetación nativa se reemplaza por pasto para proporcionar pasto). Estas amenazas dejan al pecarí con una cantidad reducida de alimento y sin refugio de los depredadores.

Con muy poco conocimiento en la actualidad sobre la biología, abundancia, ecología y tendencias de la población de la especie, es difícil evaluar el impacto completo de estas amenazas y tomar decisiones efectivas de conservación. Por lo tanto, se necesita urgentemente más información para comprender el estado de la especie y la mejor manera de aplicar medidas de conservación eficaces sobre el terreno, al tiempo que se aumenta la conciencia pública sobre la especie y sus amenazas.

Para abordar estos problemas, ZSL propone determinar información de referencia sobre el estado de la población, la distribución y la ecología de los pecaríes chacoanos en la región del Chaco argentino.

Para ello, el equipo de ZSL desarrollará, evaluará y comparará tres técnicas de monitoreo diferentes, con el objetivo de encontrar un sistema eficaz y sostenible para monitorear la población de pecarí chacoano. Estas técnicas son un Sistema de Monitoreo Local (LBMS), transectos y el establecimiento de cámaras trampa.

Informe resumido final (diciembre de 2017):

Durante el período apoyado por Fondation Ensemble, el estado de la población se ha estudiado utilizando los tres métodos mencionados anteriormente. Además, se han mejorado las capacidades de conservación locales (se ha apoyado a un biólogo durante 2 años y se ha capacitado a varios miembros de las comunidades locales en métodos de investigación y sensibilización). Se ha mejorado el conocimiento local, nacional e internacional sobre la especie: se han realizado acciones en escuelas, comunidades y medios de comunicación. Por último, se ha elaborado un plan de acción con el gobierno, las ONG y las comunidades.