• Química: KMgCl3-6H2O, Cloruro de Magnesio y Potasio Hidratado.
• Clase: Haluros
• Usos: Como fuente de potasa y mineral menor de magnesio y como muestras minerales.
• Especímenes

La carnalita lleva el nombre del ingeniero de minas prusiano Rudolph von Carnall.It se forma en depósitos marinos de evaporita donde el agua de mar se ha concentrado y expuesto a una evaporación prolongada.La carnalita precipita con otros minerales evaporados de potasio y magnesio, como la sylvita, la kainita, la picromerita, la polihalita y la kieserita. Se encuentran enormes lechos de carnalita, pero los cristales son raros.Desafortunadamente, los cristales absorben agua del aire húmedo (un proceso llamado delicuescencia).Este proceso se puede facilitar almacenando las muestras en recipientes secos sellados.

La carnalita es una fuente importante de potasa, un fertilizante invaluable.La sylvita es la fuente más importante de potasa, pero la carnalita hace una contribución significativa. La producción de magnesio de carnalita es de mucha menor importancia en todo el mundo, pero sigue siendo la fuente más importante de Rusia.El potasio es en realidad un elemento común, pero desafortunadamente está unido a minerales de silicato insolubles, como los feldespatos de potasio. Para que el potasio sea útil como fertilizante, debe estar en una forma soluble y, por lo tanto, las sales de potasio solubles son la fuente de elección.

Estos minerales no son tan fáciles de formar porque los minerales de evaporación, como la carnalita y la sylvita, resultan ser algunos de los últimos minerales en evaporarse del agua de mar.Los minerales como la calcita, la dolomita, el yeso, la anhidrita y la halita cristalizan primero en aproximadamente ese orden. Las condiciones que deben existir para tener sales de potasio y magnesio implican tener agua de mar contenida en una cuenca cortada, pero no completamente aislada, similar al Mar Negro. Sin embargo, el Mar Negro no forma carnalita porque no se encuentra en un clima lo suficientemente cálido, ya que se necesita una evaporación intensiva (después de todo, este es un mineral de evaporita).La cuenca tampoco debe permitir que la salmuera concentrada salga de la cuenca para aumentar continuamente su salinidad.La salmuera se hundirá en el fondo de la cuenca y permitirá que el agua más fresca entre en la cuenca, lo que traerá más magnesio a la cuenca.Esto tiene el efecto de prolongar la cristalización de las sales y aumentar la salinidad de la salmuera.Si la evaporación no progresa de esta manera, los minerales enumerados anteriormente pueden llenar la cuenca antes de que las sales de potasio tengan la oportunidad de cristalizarse.

Este escenario para la formación de sal de potasio y magnesio no es observable hoy en día porque las cuencas actuales como el Mar Negro, la Bahía de Hudson, el Golfo Pérsico, el Mar Rojo, el Mar Báltico o el Mar de Japón tienen la forma incorrecta o las condiciones climáticas incorrectas. Pero esta no siempre fue la situación en el pasado geológico, ya que se han encontrado numerosos depósitos antiguos de sal de potasio y magnesio. Específicamente, los períodos Pérmico, Devónico y Carbonífero fueron tiempos excelentes para tales cuencas y son responsables de la mayoría de los depósitos de evaporita del mundo.Los depósitos de sal de potasio y magnesio más notables se encuentran en Carlsbad, Nuevo México; la Cuenca Paradox en Colorado y Utah; depósitos en Strassfurt, Alemania; la Cuenca Perm, Rusia y la Cuenca Williston en Saskatchewan, Canadá.

La carnalita es relativamente fácil de distinguir de otros minerales evaporados. Su sabor es amargo y no tiene escote, a diferencia de la halita.La carnalita es extremadamente ligera con una gravedad específica de solo 1,6 y también muestra un resultado de llama violeta cuando se coloca en una llama de gas debido a su contenido de potasio, a diferencia de la kieserita y otras sales no potásicas.

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS:

• El color es blanco, incoloro o amarillo; rara vez azul. Las inclusiones de hematita pueden colorear las muestras de color rojizo.
• El brillo es vítreo a graso, resinoso o apagado.
• Transparencia: Los cristales son transparentes a translúcidos.
• El sistema de cristal es ortorrómbico; 2 / m 2 / m 2/m.
• Los hábitos de cristal son típicamente granulares y masivos, a veces fibrosos. Los cristales individuales son raros, pero cuando se ven son pseudo-hexagonales y tabulares.
• El escote está ausente.
• Fractura es conchoidal.
• La dureza es 2.5
• La gravedad específica es de aproximadamente 1,6 (luz incluso para minerales translúcidos).
• la Raya es blanca.
• Otras características: Sabor amargo, delicuescente (lo que significa que puede absorber agua del aire), fluorescente y puede colorear una llama violeta (debido al potasio).
• Los minerales asociados incluyen halita, anhidrita, dolomita, yeso, kainita, kieserita, polihalita, sylvita y otros minerales de evaporita de potasio más raros.
• Las apariciones notables incluyen Carlsbad, Nuevo México; Texas occidental; Colorado y Utah, EE. UU.; Strassfurt, Alemania; Montes Urales, Rusia; Irán; China, Túnez, España, Malí, Ucrania y Saskatchewan (Canadá).
• Los mejores indicadores de campo son el entorno de formación, la falta de escisión, las asociaciones, la densidad, la delicuescencia, la fractura y el sabor.