La tragedia que involucró a Carl Mays y Ray Chapman es uno de los momentos más impactantes en la historia del Béisbol de Grandes Ligas.
Lanzador de submarinos para los Yankees de Nueva York, Mays lanzó una bola de escupitajo que golpeó a Chapman, un campocorto para los Indios de Cleveland, en la cabeza. Chapman murió al día siguiente.
Aunque Mays lamentó el incidente, he aquí por qué el veterano diestro dijo que no se sentía culpable por la muerte de Chapman.
Carl Mays lanzó de 1915 a 1929
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Un vistazo rápido a las estadísticas de Carl Mays muestra lo diferente que era el béisbol hace 100 años. A pesar de ganar más de 200 partidos, Mays se retiró con solo 862 ponches en su carrera.
Para comparar, el as de los Nacionales Max Scherzer tiene 811 ponches solo en las últimas tres temporadas.
Mays no necesitaba disparar a los bateadores como otros lanzadores como Cy Young o Walter Johnson. Mays, en cambio, se basó en un movimiento de lanzamiento submarino, al igual que el relevista veterano de la MLB Brad Ziegler, y el spitball.
La pelota de escupir era una táctica simple pero efectiva. Un lanzador escupiría en la pelota de béisbol para darle más giro y movimiento.
Mays tuvo una efectividad de 207-126 con una efectividad de 2.92 desde 1915-29. Ganó un título de la Serie Mundial en 1918 con los Medias Rojas de Boston y cinco años más tarde con los rivales Yankees.
Mays ganó 20 partidos en cinco ocasiones diferentes y ganó aproximadamente 1 110,000 en su carrera, según Baseball-Reference.
Mays mató al campocorto indio Ray Chapman en 1920
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A pesar de todos sus logros en el montículo, Carl Mays es mejor conocido por el lanzamiento que mató al campocorto de los Indios Cleveland Ray Chapman.
Chapman, un infielder de 5 pies y 10 pies, entró en juego el 16 de agosto de 1920, en medio de una temporada impresionante. Chapman tenía una .303 de media, 27 dobles, tres carreras impulsadas, 49 carreras impulsadas y 13 bases robadas; si hubiera terminado la temporada, Chapman podría haber establecido máximos en la mayoría de esas categorías.
Cleveland led 3-0 cuando Chapman tomó el plato en la quinta entrada. A Mays no le gustó lo cerca que estaba Chapman del plato y disparó una bola rápida que golpeó al campocorto indio en la cabeza.
Chapman intentó avanzar a la primera base, pero colapsó en el camino. Fue llevado a un hospital y los médicos descubrieron de inmediato que tenía una fractura de cráneo.
Los cirujanos operaron a Chapman, pero murió al día siguiente. Sólo tenía 29 años.
Carl Mays dijo que no se sentía culpable por la muerte
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El Fiscal de Distrito de Nueva York determinó que Carl Mays no intentó matar intencionalmente a Ray Chapman.
Varios meses después del incidente, Mays realizó una entrevista con la revista de Béisbol donde dio su versión de la historia. Mays explicó por qué se sentía arrepentido pero no culpable por lanzar el lanzamiento que mató a Chapman.
» Es un episodio del que siempre me arrepentiré más que nada de lo que me haya pasado, y sin embargo puedo mirar en mi propia conciencia y sentirme absuelto de toda culpa personal en este asunto.»
Mays también criticó a aquellos que sugirieron que tenía la intención de matar a Chapman. Mencionó que el as de los Senadores de Washington, Walter Johnson, a menudo golpeaba bateadores en la cabeza y nadie había muerto debido a los lanzamientos de Johnson.
En respuesta, la estrella de los Tigres de Detroit, Ty Cobb, sugirió que otro lanzador le diera a Mays un «sabor de su propia medicina».»
En un intento de asegurarse de que ningún otro jugador muriera en el campo, las Grandes Ligas de Béisbol prohibieron la bola de escupir de Mays. A diecisiete lanzadores se les permitió continuar lanzando el lanzamiento debido a la «cláusula de abuelo».»
