Las interrupciones en la vida diaria durante la pandemia, la ansiedad por contraer la Covid-19 y el aislamiento social afectan la salud mental de los niños, sugiere un informe publicado el jueves por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
De mediados de marzo a octubre, la proporción de visitas a la sala de emergencias relacionadas con la salud mental de los niños aumentó drásticamente para los niños y adolescentes en edad escolar en comparación con el año anterior, según el informe de los CDC.
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Los «hallazgos proporcionan información inicial sobre la salud mental de los niños en el contexto de la pandemia de COVID-19 y destacan la importancia de un monitoreo continuo de la salud mental de los niños durante toda la pandemia, asegurando el acceso a la atención durante las crisis de salud pública y mejorando las estrategias de afrontamiento saludables y la resiliencia entre los niños y las familias», escribieron los investigadores.
Los investigadores de los CDC estudiaron datos de una base de datos nacional de vigilancia de salas de emergencia desde principios de enero hasta octubre. 17, y luego comparó esa información con los datos recopilados durante el mismo período en 2019.
Perder hitos y ritos de paso como graduaciones, fiestas de cumpleaños, temporadas deportivas se sienten profundamente.
De marzo a octubre, la proporción de visitas al departamento de emergencias relacionadas con la salud mental aumentó un 24 por ciento para los niños de 5 a 11 años y aumentó un 31 por ciento entre los adolescentes de 12 a 17 años, en comparación con el mismo período del año anterior.
Los adolescentes de 12 a 17 años constituyeron la mayor proporción de visitas al departamento de emergencias relacionadas con la salud mental de los niños en 2019 y 2020, según el informe.Candice Norcott, psicóloga clínica y profesora de la Universidad de Chicago, dijo que la «incertidumbre duradera» de la pandemia representa un desafío particular para los adolescentes durante una etapa crucial de su desarrollo.
» Luchan por ver el camino hacia un mundo post-pandémico y se preguntan, ‘¿Cuál es el punto?»Los adolescentes tampoco son buenos con la gratificación tardía, por lo que la pérdida de hitos y ritos de paso como graduaciones, fiestas de cumpleaños, temporadas deportivas se sienten profundamente.»
Los investigadores notaron que su definición de salud mental se centró en los síntomas y condiciones — estrés, ansiedad — que podrían hincharse después de un desastre en los Estados Unidos, y que podría no abarcar todas las visitas al departamento de emergencias relacionadas con la salud mental.
«Aún así, es probable que estos datos subestimen el número real de visitas de atención médica relacionadas con la salud mental porque muchas visitas de salud mental ocurren fuera de los servicios de emergencias», dijo el informe.
«La salud mental de los niños durante las emergencias de salud pública puede tener consecuencias a corto y largo plazo para su salud y bienestar en general», agregó el informe.
El informe dijo que el aumento de la proporción de visitas al departamento de emergencias relacionadas con la salud mental de los niños de marzo a octubre podría estar «inflado» debido a la marcada disminución en las visitas al departamento de emergencias en general durante el mismo período, así como la variación en el número de departamentos de emergencias que informan datos a la base de datos de vigilancia nacional.
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