Cortesía de Fox

Pasee por los pasillos de la sede de Fox Entertainment en su lote de Century City, encontrará carteles que promocionan las nuevas declaraciones de misión de la compañía. One promociona los «pilares de la marca» de Fox, que incluyen «grandes cambios», «atractivo masivo» y «reacciones viscerales». Otro les recuerda a los empleados: «No seguimos las reglas, cambiamos el juego.

Luego está el eslogan que quizás describe mejor la reciente transición de Fox a una entidad independiente: «Rompemos cosas para hacer cosas nuevas.»

Bienvenido al nuevo Zorro, igual que el viejo Zorro, excepto cuando no lo es. Al celebrar su primer aniversario el próximo mes como CEO de Fox Entertainment, Charlie Collier se ha apoyado en el legado de la cadena como un agresivo desvalido que interrumpió el negocio de la transmisión. Pero está usando eso como base para reposicionar a Fox como un programador ágil e independiente, uno que ya no es parte de un gran conglomerado de medios.

«Creo que es muy inteligente», dice Gail Berman, quien dirige SideCar, una unidad de producción interna que lanzó con Fox a principios de este año. «Tiene una gran visión de la red, que parece haber estado ausente durante un tiempo, y se siente como si hubiera mucha energía en el edificio.

Los primeros resultados, a un mes de la nueva temporada de televisión, han sido alentadores para Collier y su equipo, que incluye al presidente de entretenimiento Michael Thorn y al presidente de entretenimiento alternativo Rob Wade. Fox lideró todas las cadenas entre adultos de 18 a 49 años durante las primeras tres semanas de otoño, por primera vez en su historia, ocupando el puesto número 1 los lunes, miércoles, Jueves y viernes (donde está empatado con CBS).

«estamos en el comienzo de nuestro viaje como una red independiente», dice Espina. «Yo diría que hasta ahora, todo bien.

La adición de «NFL Thursday Night Football» y «WWE Smackdown Live» los viernes ha ayudado a alimentar a Fox, mientras que los shows de regreso «The Masked Singer» y «9-1-1» también son clasificaciones de conducción. El drama «Hijo Pródigo «es el nuevo espectáculo mejor valorado del otoño y ha sido elegido para el resto de la temporada, mientras que la comedia animada de primer año» Bless the Harts » acaba de recibir una renovación de la temporada 2.

«Estamos ganando cuatro de siete noches, dos son deportes y dos son entretenimiento, y esto es lo que esperabas que sucediera», dice Collier. «Mucha gente se preguntaba si Fox estaría en el negocio del entretenimiento. Una de las cosas que me entusiasmó al venir al trabajo fue la idea de que la transmisión aún une a la gente de una manera realmente significativa, a través de los deportes, el entretenimiento. Cuando perforas la cultura popular en una cadena de transmisión, afecta a todo el país.

El infinitamente optimista Collier se cortó los dientes en cable, trabajando en Oxygen Media, A+E Networks y Court TV antes de convertir AMC en una potencia con programas como «Mad Men» y «The Walking Dead».»Fue esa experiencia en el crecimiento de medios más pequeños (es el primer ejecutivo en varios años en hacerse cargo de una cadena sin experiencia en transmisiones) lo que lo convirtió en un candidato líder para reinventar la identidad de Fox como una operación más delgada y mezquina.

Pero cuando Collier se unió a la compañía el pasado mes de noviembre, fue un momento de grave incertidumbre interna. The Walt Disney Co.la adquisición de 71 mil millones de dólares de los activos de entretenimiento de 21st Century Fox aún no se había cerrado, lo que significaba que los copresidentes y directores ejecutivos salientes de Fox Television Group, Dana Walden y Gary Newman, seguían allí, y no estaba claro cuándo se mudaría oficialmente a Disney para hacerse cargo de sus operaciones de televisión, o quién podría unirse a ella.

«Si nos fijamos en lo que estaba sucediendo en el mundo cuando llegué aquí, fue un momento de gran ambigüedad», dice Collier. «No tengo nada más que cosas buenas que decir sobre las personas que navegaron por la incertidumbre durante un largo período de tiempo.

Mientras tanto, hubo una especulación desenfrenada en la industria de que sin un hermano de estudio, Fox se enfocaría más en eventos en vivo y deportes, incluido el «Fútbol Nocturno de los jueves», que la compañía enganchó antes de la temporada 2018 por un reporte de 3 3 mil millones en cinco años.

Pero desde el momento en que comenzó a hablar con el CEO de Fox Corp., Lachlan Murdoch, y el director de operaciones, John Nallen, sobre el trabajo, Collier dice que tenía la seguridad de que la cadena todavía estaba comprometida con el guion.

Murdoch le dice a Variety que está satisfecho con los resultados hasta ahora, llamando a Collier un «líder inteligente y estratégico.»Desde el primer día, introdujo un enfoque refrescante al tiempo que enfatizaba el valor intrínseco de tener una red de transmisión en nuestro núcleo», señala. «Es genial ver sus esfuerzos dando resultados positivos tan pronto.

Cuando Fox se lanzó en 1986, apenas era un canal, más como un grupo de mezcolanza de estaciones en su mayoría de UHF con señales tan débiles que la leyenda de programación de la NBC, Brandon Tartikoff, lo descartó como la «red de percheros».»Pero con el tiempo, Fox se forjó una reputación de comida vanguardista como» Married With With Children «y» The Simpsons», y las audiencias siguieron. Incluso después de que su histórico acuerdo de la NFL en 1994 ayudó a solidificar a Fox como una de las principales cadenas, su reputación como la emisora más joven e iconoclasta de la televisión se mantuvo. (¿Recuerdas «Joe Millonario»?)

Al unirse a Fox, Collier dice que se está inclinando hacia esos primeros días en los que la cadena se consideraba más irreverente. Señala, con admiración, a elementos audaces como la infame campaña de marketing de Fox de principios de los 90 para «Melrose Place», que se burlaba de «Los lunes son una perra», y el eslogan que Fox Sports usó cuando aterrizó en la NFL: «El mismo juego, Nueva actitud.»

«Retrocedes a través de la historia de Fox, la forma en que la audacia de la marca le ha permitido no solo tomar columpios, sino que cuando golpean, hacen que golpeen un poco más fuerte», dice Collier. «‘American Idol’, ‘In Living Color’, ‘The Simpsons’, ‘House’. Creo que en «Hijo Pródigo» es un drama familiar inusual. Es una relación muy fox», agrega, refiriéndose a la vanidad del programa: un investigador de homicidios que confía en su padre, un conocido asesino en serie, para obtener consejos.

«Bless the Harts» es parte de una nueva cosecha de series animadas que Collier está utilizando para restablecer la marca de Dominación de la Animación descarada de la red. «El entusiasmo de Charlie por el trabajo real, no solo comprar y cancelar cosas, sino cultivarlas y moldearlas, es lo que hace que sea un placer crear con él», dice el productor ejecutivo Chris Miller.

Luego está el éxito de «The Masked Singer», que se estrenó en enero y se convirtió en un éxito, y una gran victoria para Collier, tan temprano en su mandato. La competencia de canto de celebridades disfrazadas tiene un concepto que recuerda a esos programas de zorro salvaje del auge temprano de la televisión de realidad; ahora en su segundo ciclo, el programa continúa clasificándose como el programa de entretenimiento No.1 de la televisión. «Toda la organización priorizó ese lanzamiento y luego el regreso», dice Collier.

Uno de los primeros movimientos que hizo como CEO fue un cambio de marca de la compañía, comenzando con su nombre: «Fox Broadcasting Co.», el título oficial de la cadena que se remonta a su lanzamiento en 1986, fue retirado a favor de «Fox Entertainment». Collier luego entró en modo de adquisición, lanzando SideCar con Berman y comprando Bento Box, el estudio de animación detrás de la exitosa serie de Fox «Bob’s Burgers».»

«Quiero asegurarme de que nuestro futuro de animación sea incuestionable», dice Collier. «Empezamos a buscar capacidades de animación que pudieran crear una infraestructura de producción y un poco de acceso a ese espacio, así que compramos Bento Box.

Collier y Wade también lanzaron Fox Alternative Entertainment como una unidad interna sin guion, que se hizo cargo de la producción de «The Masked Singer» en su segunda temporada. «Nos estamos reinventando a nosotros mismos», dice Wade. «Y entrar por la puerta todas las mañanas con ese mandato de Charlie es emocionante.»

Collier señala que Fox ahora tiene capacidades de producción para series de acción en vivo, reality TV y animación, pero sin la sobrecarga de un estudio importante. «De repente, vendimos activos por valor de 7 71 mil millones, pero nuestras capacidades son realmente significativas en todas las áreas en las que competimos», dice.

El ejecutivo acredita algunos de sus primeros movimientos rápidos a Murdoch, con quien habla con frecuencia, tanto sobre la red como sobre el estado de la industria en general. «Ha sido notable lo rápida que fue la asociación», dice. «No es fácil adquirir una empresa. El hecho de que Bento Box fuera tan estratégico, que se moviera tan rápido — no es una leyenda urbana que tome decisiones rápidas y audaces.

Para llenar su equipo, Collier contrató a la ejecutiva de Sony TV Amy Carney para servir como directora de operaciones de Fox Entertainment, un trabajo que anteriormente no había existido, así como a la veterana de televisión Julia Franz para dirigir comedia. También creó el primer jefe de animación de la cadena, reclutando al ex alumno de Adult Swim Daniel Weidenfeld.

Dice Phil Lord, productor ejecutivo de «Bless the Harts»: «Su enfoque en el desarrollo de animación es alentador para la próxima generación, que es más diversa, más audaz y más vital que nunca.»

por supuesto, ha habido baches en el camino. Aunque la serie «BH90210» de Fox abrió bien, ese zumbido temprano no pudo sostenerse. (Collier dice que está orgulloso del esfuerzo y no descarta otra temporada, aunque dice que otra ronda tendría que ser «significativa y fuerte.») Y todavía tiene que responder preguntas sobre la inclinación pro-Trump de Fox News y cómo su impopularidad con el talento de Hollywood está impactando el lado del entretenimiento. «Fox News está a 3,000 millas de distancia», dice. «La gente viene a nosotros por Fox Sports; eso está en nuestro aire. La gente viene a nosotros para entretenerse con Fox; eso está en nuestro aire. Y la mayor parte de lo que estás preguntando no está cerca de nuestro aire.»

El paso más difícil al principio, sin embargo, fue la carrera para desarrollar una nueva plantilla de negocios con estudios en la víspera de los upfronts de este año. Collier se encontró bajo el arma para idear un modelo de copropiedad para espectáculos desarrollados en la red cuando la temporada de pilotos comenzó el invierno pasado. Fox Entertainment ahora ha cerrado acuerdos con la mayoría de los proveedores, dando a la red participación en proyectos futuros, pero también causando algunas quejas entre los estudios. «Espero que digan ‘duro pero justo'», dice Collier sobre los tratos. «Creo que hay un valor tremendo en nuestros bienes raíces.»

Collier y Thorn señalan que tienen varios proyectos en desarrollo de múltiples estudios, y uno en particular que cuentan como una victoria: «Carla», una comedia de Warner Bros.TV y Jim Parsons, basada en un formato británico y protagonizada por Mayim Bialik.

«Eso dice mucho sobre lo que va a ser nuestra marca de comedia, y cómo vamos a invertir y cómo vamos a competir», dice Collier. «Ha sido maravilloso, más rápido de lo que esperaba, tener ese nivel de talento aquí y querer traer sus grandes proyectos de transmisión.»

Fox también ha metido los dedos de los pies en el negocio de los acuerdos generales, sellando un pacto con el creador de» Mentes Criminales » Jeff Davis. «Sentí que necesitábamos tener relaciones con creadores que entendieran el valor de la televisión en red», dice Collier.

Próximo en el calendario de la cadena: La serie animada de mitad de temporada «Duncanville», de Amy Poehler y también producida por Bento Box; «9-1-1»
spin-off «9-1-1: Lone Star»; Thriller centrado en la IA «Next»; y la serie de comedia navideña de seis episodios de acción en vivo» The Moodys», de Denis Leary, que saldrá al aire en diciembre.

Thorn dice que Fox «no tiene otra opción que ser scrappy en este mercado», y que en un mundo integrado verticalmente, la red puede tener una ventaja como independiente. Si bien los estudios pueden temer competir con series internas en otras cadenas, eso es un problema menor para los programas en desarrollo en Fox.

Con esas victorias a principios de otoño, Collier tiene otra gran ganancia inesperada que esperar: la LIV del Super Bowl, que usará en febrero. 2 para lanzar una tercera edición de «The Masked Singer» y promover la alineación de mitad de temporada de Fox.

«Estamos teniendo una carrera en la que se está probando la tesis, que es la combinación de lo mejor en deportes con entretenimiento que puede estar al lado del otro», dice Collier. «Toco madera, está funcionando bastante bien en este momento.»