El escurridor de platos del Club Campbell fue «jodido».»
«Corté la tubería y comencé a rociar galones de desechos estancados de los sumideros», dijo Waldo Przekop, coordinador de trabajo y mantenimiento de la cooperativa más antigua de la Universidad de Oregón.
Empapado en líquido maloliente, Przekop corrió a buscar ayuda a su compañero, Jimi Wood.
» Sube cubierto de agua de caca recta como, ‘ ¡Jimi, ayúdame!'», dijo Wood.
Wood le quitó la cara a Przekop y los dos bajaron corriendo para arreglar el sistema de platos. Después de mucho ensayo y error, lograron que volviera a funcionar.
«Pero la gente sigue tirando comida en el fregadero», dijo Przekop, riendo.
Podrían haber llamado a un fontanero, pero el Club Campbell ya tiene una deuda de 17.000 dólares. Si los miembros del club no pueden gorronear esta cantidad juntos para el 20 de marzo, la cooperativa será cerrada por la Asociación de Cooperativas Estudiantiles, su órgano supervisor.
El Club Campbell fue el primer proyecto de la Organización Cooperativa de Estudiantes, un grupo que los estudiantes de UO fundaron en 1935, inspirado en la tesis del ex alumno Wallace J. Campbell sobre la vida cooperativa en la era de la depresión. Actualmente es una de las tres cooperativas de SCA, junto con Lorax Manner y Janet Smith House; todas se encuentran a pocas cuadras una de la otra en Alder Street.
Casi cualquier pato puede decirte algo sobre el Club Campbell: sobre sus hippies, sobre sus fiestas, sobre las redadas policiales que tienden a detenerlos. Incluso si no lo conocen por su nombre, es posible que hayan visto un edificio antiguo imponente y de aspecto espeluznante justo al lado del campus y se preguntaran qué sucede dentro de sus paredes desvencijadas.
En los últimos años, el Campbell Club ha tenido problemas con una alta tasa de rotación. Aunque el alquiler es barato, entre $300 y 4 400 dependiendo de la habitación, los miembros tienden a mudarse, quedarse por unos meses y mudarse, a menudo sin pagar el alquiler adeudado, la fuente de la deuda. La falta de fondos y la postura «anticapitalista» de la cooperativa la hacen reacia a contratar cobradores de deudas.
«Nos guste o no, vivimos en un sistema capitalista y todos nos vemos afectados por él», dijo Wood, quien actualmente se desempeña como representante de la cámara de representantes del Club Campbell, coordinadora de membresía y coordinadora social. (Debido a la falta de miembros, muchos miembros han tenido que asumir numerosas posiciones.)
Jimi Wood, center, con otros residentes del Club Campbell. (Cole Elsasser/Emerald)
Wood llegó por primera vez al Club Campbell en invierno de 2010, con frío y sin hogar. Un residente la invitó a pasar un par de noches allí; terminó pasando un mes como invitada antes de aplicar a tiempo completo.
«Nunca había visto nada como este lugar antes», dijo. «La gente que vivía aquí era increíble. Estaba lleno. Había espectáculos todo el tiempo.»
Wood continuó viajando y se estableció en Nueva Orleans, donde usó sus ahorros para fundar una cooperativa basada en su antigua residencia. Este esfuerzo fracasó, y Wood regresó a Eugene el año pasado solo para descubrir que el Club Campbell estaba en peligro.
Vivir en el Campbell Club es a menudo una experiencia de aprendizaje. Muchos residentes se van iluminados por las habilidades para trabajar duro – y a veces pierden el trabajo lo suficiente como para regresar y hacer más.
«Aprendí a cocinar, a arreglar las cosas», dijo Phoebe Roberts, una estudiante de último año de UO que dejó el Campbell Club hace dos años, pero regresa para hacer tareas de puerta en sus fiestas. «Esa casa ha significado mucho para mí durante la mayor parte de mi vida universitaria, por lo que sería muy triste verla desaparecer.»
El Campbell Club está lleno de artistas y músicos, e incluso personas de fuera de la comunidad respetan su cultura creativa.
Jordan Blaisdell, baterista del dúo de rock local the Critical Shakes, admira el espíritu de libertad artística del Campbell Club. Pero ha notado una escasez de actividad últimamente. Cree que el problema es la motivación.
El Campbell Club está organizando una serie de espectáculos hasta el 20 de marzo, fecha límite cuando tiene que proporcionar 1 17,000 o cerrar. (Cole Elsasser/Emerald)
«Pensé que esto sería una utopía artística si el grupo adecuado de personas motivadas, creativas e inspiradas viviera allí», dijo. «Pero en el tiempo que he estado allí, no puedo evitar tener la sensación de que hay una falta de motivación.»
La música es fundamental para la reputación del Campbell Club, y podría ser su salvación. Desde mediados de diciembre, la cooperativa ha estado organizando conciertos benéficos casi todas las semanas. Hasta ahora, han podido recaudar alrededor de 3 3,000: 2 2,000 de una campaña de crowdsourcing, el resto de conciertos o donaciones directas.
Estos espectáculos son de gran alcance para atraer a una multitud tan diversa como sea posible. La semana pasada, presentaron un programa de electroerosión. El espectáculo de este fin de semana tendrá un tema de Mardi Gras, y lo seguirán con una fiesta temática de los años 70 en febrero. 5 y un espectáculo acústico en febrero. 13.
El Campbell Club siempre ha organizado conciertos, la mayoría de ellos con una donación sugerida de 3 3 a 5 5. Estos nuevos espectáculos para recaudar fondos vienen con las donaciones necesarias en la puerta, un movimiento un poco más capitalista de lo que es característico de la cooperativa.
En sus esfuerzos promocionales, la cooperativa ha llegado cada vez más a posibles inquilinos que no comparten sus valores políticos.
«Nuestro principal obstáculo ha sido ser más comprensivos con las personas que no estamos seguros de que funcionarían bien en nuestra comunidad en lugar de solo tratar de prejuzgar», dijo Wood. «Si es necesario, podemos pedirles que se vayan más tarde.»
El Club Campbell ha intensificado su juego promocional, imprimiendo folletos de membresía y promoviendo implacablemente sus espectáculos y micrófonos abiertos gratuitos.
«Hemos intentado no solo apuntar a los estudiantes, porque es una cooperativa estudiantil, sino a cualquiera que esté en la cultura del bricolaje», dijo Kim Chávez, coordinadora de membresía y trabajo en el Campbell Club.
El Club Campbell está oficialmente abierto solo a estudiantes de UO, Lane Community College o Northwest Christian University. Sin embargo, aceptan a los no estudiantes como comerciantes de trabajo o si planean convertirse en estudiantes en el futuro.
A pesar de todos estos esfuerzos, Wood no cree que tenga suficiente tiempo para llenar la casa con miembros que pagan antes de que se queden sin dinero. Recaudar 1 14,000 en menos de dos meses no es poca cosa. Ella cree que a menos que algo milagroso suceda, la casa cerrará al final del trimestre de invierno.
Pero no toda esperanza se pierde. Si el Club Campbell no puede recaudar el dinero, la SCA llevará a cabo una última campaña de reclutamiento para encontrar suficientes inquilinos potenciales para mantener vivo al Club Campbell, mientras mantiene cerrada la cooperativa para ahorrar dinero. De no ser así, el edificio será arrendado a otros inquilinos.
Si el Club Campbell cierra permanentemente, muchos recuerdos desaparecerán con él.
«La dinámica en esta casa siempre ha sido increíble y es muy interesante ver cómo se llevan las personas que son tan diferentes entre sí», dijo Wood. «Es tan genial. Desearía que hubiera más espacios de vida comunales a gran escala en Eugene. Es desafiante, es divertido. Aprendo cosas aquí.
Nota del editor: una versión anterior de este artículo decía que el Club Campbell acepta a no estudiantes como residentes. Esto no es del todo cierto. Aceptan a los no estudiantes como comerciantes de trabajo o si planean convertirse en estudiantes en el futuro.
