La mayoría de los dueños de gatos han estado allí: Traes un gato nuevo a casa, y se esconde y no sale. ¿Qué significa y qué debe hacer? Eso es lo que preguntó un lector. Esto es lo que mi hija, el entrenador Mikkel Becker, y yo le dijimos.

P: Estamos criando a una gata, y se fue a la habitación tan pronto como la trajimos a casa. Tiene comida, agua y una caja de arena, y nos dejará acariciarla, pero no saldrá de debajo de la cama. Tenemos otros dos gatos, pero aún no los hemos dejado entrar en la habitación. ¿Qué podemos hacer para ayudarla a sentirse segura?

A: En un entorno nuevo, los gatos necesitan tiempo y espacio antes de sentirse lo suficientemente seguros para explorar. En este momento, debajo de la cama está el lugar feliz de su gato adoptivo: Está oscuro y tranquilo y se siente a salvo de cualquier amenaza potencial, ya sean las manos de extraños o los dos gatos que sin duda puede oler, incluso si no se les ha permitido entrar en la habitación.

Lo mejor que puedes hacer es darle la oportunidad de relajarse y explorar su nuevo entorno a su propio ritmo. No la empujes tratando de acariciarla o jugar con ella. Siéntate en la habitación en silencio, pero no trates de convencerla de que se acerque a ti. Ahora mismo, solo necesita acostumbrarse a tu olor y presencia. Puedes intrigarla lanzando golosinas en su dirección, sin mirarla, o moviendo un juguete largo que le permita acechar y jugar sin acercarse demasiado a ti. Otras cosas que pueden ayudar, según el blog Fear Free Happy Homes, incluyen rociar la habitación con una feromona felina sintética o reproducir música específica para gatos que tenga propiedades calmantes.

Los gatos están más interesados en las personas que los dejan solos y no los miran fijamente porque esa es la etiqueta felina adecuada en el proceso de «conocerte». Podría tomar días o incluso semanas para que se sienta cómoda en tu presencia, así que sé paciente.

Leer más en Pet Connection, la película semanal de mascotas sindicada a nivel nacional que coescribo con Kim Campbell Thornton y mi hija, el entrenador Mikkel Becker.