Dolor en el pecho, especialmente agudo (que significa «nueva aparición») o grave, con frecuencia provoca un análisis de enfermedad cardíaca. Sin embargo, cuando no se detectan problemas cardíacos o pulmonares, el tratamiento a menudo consiste en ignorar el problema y esperar que desaparezca. Si dura lo suficiente para convertirse en dolor crónico, lo que significa que está presente de manera constante y dura de 6 a 12 semanas, el paciente comienza con frecuencia con medicamentos para el dolor o tratamientos que van desde los leves, como ibuprofeno o quiropráctico, hasta los más importantes, como analgésicos narcóticos, inyecciones o bloqueos nerviosos.
Características del dolor cardíaco: Generalmente (aunque no siempre) aplastamiento, presión profunda asociada con dificultad para respirar, náuseas y/o sudoración profusa. Puede irradiarse hacia el cuello, la espalda o cualquier brazo. A veces se presenta con un dolor similar a la acidez estomacal. Tocar o empujar el pecho por lo general no tiene un efecto significativo en la intensidad o el carácter del dolor. Cuando se le pide a una persona que muestre dónde está el dolor, a menudo abrirá su mano y colocará toda la mano sobre un área, lo que indica que el dolor es difuso y no está particularmente bien localizado.
Características del dolor de costillas: A menudo agudo. Por lo general, no se asocia con otros síntomas. Al indicar dónde está el dolor, el paciente lo hará con mayor frecuencia señalando el lugar con un dedo, lo que indica que el dolor está bien localizado y no es difuso. El dolor suele estar en la parte delantera del pecho, cerca del esternón (esternón) o en la espalda, entre una y tres pulgadas de la columna vertebral. Tocar la pared torácica a menudo agrava o alivia el dolor. Cuando el paciente mueve sus brazos o cambia de posición, el dolor puede agravarse o aliviarse. Inhalar profundamente o exhalar muy completamente a menudo agrava el dolor.
Comprender la causa del dolor: Las costillas se mueven hacia arriba y hacia abajo con inspiración y espiración. A veces, debido a una ligera dislocación de la costilla o a que la costilla «se atasca», la costilla deja de moverse junto con el resto de la caja torácica. En otras palabras, la costilla permanece hacia abajo cuando el resto de las costillas se elevan durante la inhalación o la costilla se mantiene hacia arriba cuando el resto de las costillas caen durante la exhalación. El dolor puede ser muy intenso y puede hacer que una persona tome solo respiraciones superficiales debido al aumento del dolor con la respiración profunda o la exhalación completa.
Tratamiento: No se necesitan medicamentos y ninguna cantidad de tratamiento de alta tecnología o terapia física necesariamente ayudará. Sin embargo, el problema generalmente se puede corregir fácilmente mediante técnicas prácticas, como la manipulación osteopática, dirigida a la costilla y sus accesorios. Las técnicas de manipulación empleadas correctamente tienden a ayudar a liberar los accesorios de la costilla, permitiendo que la costilla se mueva normalmente y se vuelva a unir al movimiento inspiratorio / espiratorio normal de la caja torácica en su conjunto.
Dolor resuelto.
Nota: El dolor de pecho tiene muchas más causas potenciales, algunas de las cuales pueden presentar síntomas bastante similares al dolor de costilla / pared torácica, muchas de las cuales son letales si no se diagnostican y tratan adecuadamente lo más rápido posible. Cuando se presenta dolor torácico significativo, siempre debe consultar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado y no realizar un autodiagnóstico o tratamiento.
El Dr. Cohn trabaja en la Clínica de Salud Preventiva Born en Grand Rapids, Michigan, donde se centra en el tratamiento del dolor agudo/crónico y las lesiones a través de la manipulación osteopática y la proloterapia. Dr. Cohn bloguea regularmente sobre temas médicos y otros temas de interés global y personal.
