P: ¿Los dinosaurios tenían escamas como una serpiente o un pez?R: Todos los dinosaurios que conocemos tenían piel escamosa con patrones de granos, muy parecidos a los bolsos de cocodrilo.

P: ¿Sabes de qué color eran los dinosaurios? Si lo sabes, ¿cómo lo sabes? ¿Tiene una opinión personal sobre este tema?R: Nadie sabe de qué color eran. Lo más probable es que vinieran en muchos colores. Sus antepasados, los reptiles, pueden ser coloridos, y sus descendientes, las aves, son muy coloridos. Los dinosaurios vivían en muchos entornos diferentes y probablemente les interesaba ser coloreados para mezclarse en esos entornos y esconderse de los cazadores. Por ejemplo, los pequeños dinosaurios herbívoros que vivían en el desierto arenoso de Gobi de Mongolia podrían haber sido de color bronceado para mezclarse con el fondo, por lo que los velociraptores tendrían más dificultades para encontrarlos y comerlos. Los dinosaurios en los bosques podrían haber sido verdes y marrones.

P: ¿Los dinosaurios tenían oídos? Y, si lo hicieron, ¿qué tan bueno era su oído?
A: No sabemos si los dinosaurios tenían orejas, ya que los tejidos blandos no se conservan como fósiles. Probablemente no tenían oídos que sobresalieran como los nuestros, ya que sus parientes más cercanos, las aves, y sus antepasados, los reptiles, no lo hacen, pero esos animales podían oír, y los dinosaurios tienen canales nerviosos en sus cráneos que parecen estar colocados donde ayudarían a oír. No sabemos si oyeron tan bien como nosotros (o si los perros son mucho mejores que nosotros para oír). Supongo que escucharon bastante bien.

P: ¿Por qué algunos dinosaurios tienen colas largas?R: No sabemos por qué los dinosaurios tenían colas largas, pero probablemente fue para evitar que cayeran sobre sus caras. Los dinosaurios se inclinaban hacia adelante sobre sus caderas y llevaban mucho peso en la parte delantera de sus cuerpos.

P: ¿Cuánto mide la cola de una rapaz?
A: La cola de una rapaz era tan larga como su cuerpo. ¡Las rapaces variaban en tamaño desde la longitud de un pastor alemán hasta la longitud de un camión! ¡Así que la cola de rapaz más larga puede haber sido de unos seis a diez pies de largo! Se pegó directamente y no cayó al suelo.

P: ¿Cómo era el ictiosaurio cuando estaba vivo?
A: Los ictiosaurios se parecían mucho a los pequeños delfines o a los atunes (no en la lata). A diferencia de otros reptiles marinos gigantes de la época de los dinosaurios, no usaban sus paletas de aletas para nadar. Fue su fuerte aleteo de la cola hacia los lados, como la de un tiburón, lo que los hizo moverse. Dieron a luz a bebés vivos en el agua. ¡Lo sabemos porque tenemos fósiles de madres a punto de dar a luz! Medían unos seis pies de largo y vivieron en los mares de Europa, Groenlandia y América del Norte desde el Jurásico Inferior hasta el Cretácico.

P: ¿Todos los ceratopsianos tenían patas delanteras extendidas o semi-extendidas?R: Los científicos no están de acuerdo en sus teorías sobre cómo caminaban los dinosaurios con cuernos. Algunos piensan que estos dinosaurios extendieron un poco sus piernas hacia los lados, pero otros piensan que caminaron como otros dinosaurios con sus piernas rectas debajo de ellos.

P: ¿Es cierto que el deinonychus de sangre caliente tenía plumas y pelo?
A: No sabemos con certeza si deinonychus o cualquier otro dinosaurio era de sangre caliente, pero debido a que era pequeño y de rápido movimiento, hay más posibilidades de que lo fuera que otros dinosaurios. Sabemos que algunos dinosaurios crecieron tan rápido como las aves de sangre caliente cuando eran jóvenes, pero los dinosaurios podrían haber tenido su propia estrategia, en parte caliente y en parte fría. No tenemos evidencia de dinosaurios con plumas, a menos que se incluyan aves que probablemente provengan de pequeños dinosaurios carnívoros. En cuanto a la piel, es algo que se encuentra en los mamíferos. Los dinosaurios no son mamíferos: ponían huevos, no tenían pelo ni pelo y no amamantaban a sus bebés.

P: ¿Era el gigantosaurio de sangre caliente o de sangre fría?
A: No sabemos con seguridad si algún dinosaurio era de sangre fría o caliente, aunque muchos huesos de dinosaurio muestran algunas similitudes con las aves, que son de sangre caliente. No tenemos evidencia de giganotosaurio de sangre caliente.

Q: ¿El dinosaurio alosaurio tenía caderas de lagarto o caderas de pájaro?R: Todos los dinosaurios carnívoros, llamados terópodos, incluido el alosaurio, tenían cuerpos a cuatro patas de lagarto. Otro nombre es dinosaurios saurisquios. Es un poco confuso, ya que las caderas de lagarto no las caderas de pájaro, y los carnívoros en particular, eran los antepasados de las aves.

P: ¿Hasta cuánto tiempo podría crecer el cuello de un plesiosaurio?
A: Plesiosaurios no dinosaurios, sino reptiles marinos gigantes, o criaturas marinas gigantes, así que no se mucho sobre ellos. El más grande de los plesiosaurios, elasmosaurus, vivió en lo que hoy es Kansas y creció hasta los 46 pies de largo. ¡Más de la mitad de eso, unos 26 pies, era cuello!

P: ¿Qué tan grande era el corazón en un braquiosaurio?
A: No sabemos cuán grandes eran los corazones de los dinosaurios, ya que las partes blandas del interior de sus cuerpos no se conservan como fósiles. Es probable que el braquiosaurio y otros grandes comedores de plantas de cuatro patas tuvieran corazones enormes, ya que tenían que bombear sangre por todos sus vastos cuerpos, incluso por sus largos cuellos. Supongo que su corazón era más grande que tú.