Este artículo biográfico es parte del componente de investigación complementario de JAZZ.FM91 para expandir la serie de podcast documental Viaje al Jazz y los Derechos Humanos. Haga clic aquí para obtener más información.Charles Mingus nació el 22 de abril de 1922 en Nogales, Arizona. y creció en Watts, en el sur de Los Ángeles. A una edad temprana, Mingus estaba absorto en la música de la iglesia (la única música que su madrastra permitía en la casa), y a menudo se dedicaba al coro y al canto grupal. A los ocho años de edad, Mingus escuchó la voz melódica de Duke Ellington en la radio, y pronto desarrolló una pasión seria por la música jazz. Cuando era adolescente, Mingus comenzó a estudiar «contrabajo y composición de una manera formal», mientras absorbía de primera mano una lengua vernácula para el jazz a través de algunos de los primeros grandes. En la década de 1940, Mingus comenzó a hacer giras con artistas como Louis Armstrong, Lionel Hampton y Kid Ory.
En la década de 1950, Mingus se estableció en Nueva York y comenzó a tocar y grabar con algunos de los principales músicos del mundo, como Charlie Parker, Miles Davis, Bud Powell, Art Tatum e incluso Duke Ellington. Una rareza como bajista, Mingus surgió impresionantemente como un» líder de músicos», y en la década de 1960, había formado sus propias compañías de grabación y publicación en un esfuerzo por documentar y proteger su «creciente repertorio de música original». A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Mingus escribió más de 300 partituras y grabó más de 100 álbumes. Algunos álbumes notables incluyen: Pithecanthropus Erectus, El Payaso, la Dinastía Mingus, El Santo Negro y la Dama Pecadora, Cumbia y Fusión de Jazz y Dejar Que Mis Hijos Escuchen Música.
Hasta su repentina muerte en 1979, Mingus se mantuvo a la vanguardia de la música estadounidense, y a menudo, defendió algunas de las canciones de protesta más poderosas políticamente. Mingus recibió subvenciones de la Fundación Nacional para las Artes, el Instituto Smithsoniano y muchos otros reconocimientos honoríficos por su papel impactante en el mundo del jazz. Sigue siendo una inspiración para varios artistas hoy en día.
Fábulas de Faubus (1959)
Las famosas Fábulas de Faubus compuestas por Mingus se publicaron por primera vez en 1959. En ese momento, era conocida como una de sus obras más» explícitamente políticas», que protestaba contra el gobernador de Arkansas, Orval E. Faubus, quien estaba detrás de la prevención de la Guardia Nacional de la integración de la Escuela Secundaria Little Rock Central.
Nómbrame a alguien que sea ridículo, Dannie.Gobernador Faubus!¿Por qué está tan enfermo y ridículo?No permitirá escuelas integradas.
La canción fue incluida en su álbum de 1959 Mingus Ah Um, pero Columbia Records se negó a permitir que se incluyeran las palabras en el disco. En consecuencia, solo los instrumentales de Fables fueron producidos en la primera versión del álbum de Mingus. Más tarde, en 1960, Mingus fue contactado por una compañía de producción más pequeña conocida como Candid Records, y se produjo una nueva versión de Fables con letras. Debido a la controversia con Columbia, la nueva versión de la canción fue lanzada por primera vez como Fábulas Originales de Faubus. Las voces en el disco cuentan con Mingus y la batería Dannie Richmond en una forma de llamada y respuesta, que era muy típica de las canciones de protesta en ese momento. Fábulas es una canción poderosa, satírica y «mordazmente directa», que sacó a la luz algunos de los siniestros problemas políticos y sociales que los afroamericanos enfrentaban en ese momento.
