Comer durante el tratamiento. La quimioterapia y otros tratamientos pueden cambiar la respuesta del cuerpo a los alimentos de muchas maneras. Hay náuseas, aftas bucales, llagas en la boca. Y luego está el hecho de que todo puede tener un sabor completamente diferente.

«Usted y yo podríamos estar probando algo en un 80 por ciento, mientras que alguien con cáncer está probando en un 20 por ciento», dijo Rebecca Katz, chef y autora de «The Cancer-Fighting Kitchen», un libro de cocina sobre cocinar y comer durante el tratamiento del cáncer. «¿Cómo lidiar con eso, cuando alguien está pasando por un tratamiento y sus papilas gustativas son básicamente un desastre?»

Un consejo es probar alimentos completamente nuevos, dijo Katz, quien comenzó a aplicar sus talentos culinarios al problema de la «quimio bucal» hace 14 años cuando su padre estaba recibiendo tratamiento para el cáncer de laringe. Si su comida favorita es el pollo asado, tal vez guarde ese plato para el final del ciclo de quimioterapia cuando las papilas gustativas se estén recuperando.

Pruebe algo que nunca antes haya probado, «entonces la expectativa de que el pollo asado sepa a pollo asado se ha ido», dijo. Katz sugirió sopas de zanahoria y jengibre o garbanzo marroquí y batata como recetas que muchos no habían probado antes.

Como muchos que pasan por la quimioterapia, Kakutani ni siquiera podía tolerar el agua corriente.

» Tienes tus recuerdos de sabor listos para un cierto sabor y luego fue como, ‘ Espera un minuto, esto no es todo.'»

Kakutani descubrió que le gustaba el sabor del agua vitamínica cuando el agua corriente no servía. Katz sugiere que si el agua tiene un sabor metálico, agregue limón. Los sabores metálicos en los alimentos se pueden combatir con una combinación de limón y jarabe de arce (y guarde los cubiertos de metal por ahora). Si todo sabe a cartón, agrega sal marina hasta que tenga un poco de sabor.

Los sabores fuertes y salados también pueden ayudar, dijo Patty McDonnell, dietista y nutricionista de Seattle Cancer Care Alliance, el brazo de tratamiento del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson. Es probable que ciertos sabores lleguen a través de la bruma de la boca de la quimioterapia, como el vinagre, la almendra, la canela, el jengibre, el arce y la menta. Incluso los alimentos picantes pueden ayudar, dijo McDonnell, si el paciente puede tolerarlos.

Otros hacks relacionados con la alimentación:

Náuseas. Los Ginger chew, la ginger ale y las galletas saladas ayudaron a Kakutani. Coma pequeñas cantidades de alimentos durante todo el día, dijo Joanne Taylor, a quien se le diagnosticó cáncer de mama por primera vez en 2007. También descubrió que el pollo, el salmón, el brócoli y el jugo de remolacha la ayudaban a sentirse mejor durante la quimioterapia.boca seca. Algunas quimioterapias y radiación en la cabeza y el cuello pueden causar sequedad en la boca. No intente ahogar los alimentos secos, dijo McDonnell, pero pruebe sándwiches o galletas saladas en sopa, yogur, pudín, tostadas francesas o pasta con mucha salsa. También recomienda enjuagarse la boca con agua antes de comer y tomar pequeños sorbos de una bebida durante toda la comida. El Club soda también puede ayudar, dijo Andrew Lin, enfermero oncológico del Centro Médico de la Universidad de Washington.

Llagas en la boca / otros dolores. Beber o hacer gárgaras con agua salada puede ayudar a combatir las úlceras bucales causadas por la quimioterapia o la radiación en la cabeza o el cuello, dijo Lin, y algunos de sus pacientes han encontrado alivio al aplicar bolsas de té frías ya preparadas. Los alimentos blandos y blandos fueron clave durante la quimioterapia para Kakutani, que también comió mucha avena y otros cereales blandos, sopa, tofu suave y frijoles refritos.

Dificultad para tragar. Para los pacientes con cáncer de cerebro o de cabeza y cuello, puede ser difícil tragar muchos alimentos, incluso agua. Katz hizo muchas sopas cremosas y mezcladas para su padre cuando estaba en tratamiento para su cáncer de laringe. «No podía comer nada realmente picante porque estaba muy crudo por la radiación», dijo.El biólogo de Fred Hutch, el Dr. Andrew Taylor, dijo que su difunta esposa, la Dra. Meg Holmes, que también era científica en The Hutch y tenía un tipo de cáncer cerebral llamado glioblastoma, no podía tragar nada demasiado acuoso. Andrew Taylor dijo que a Holmes no le gustaba el sabor o la consistencia del agente espesante que le proporcionaba su hospicio, pero encontró que la leche fermentada conocida como kéfir era más de su agrado.Para aquellos que tienen problemas para tragar, también es una buena idea agregar ingredientes altos en calorías como mantequillas de nueces, aguacate o aceites a sus alimentos mezclados, dijo McDonnell. «Si cada bocado o sorbo se ha convertido en un desafío, debes hacer que cada bocado cuente», escribió en un artículo para la revista Coping.Neuropatía. La quimioterapia puede causar neuropatía periférica, daño a los nervios que detectan el tacto y la temperatura. Esto a menudo se siente como entumecimiento en los dedos de las manos y de los pies, pero también puede manifestarse como una mayor sensibilidad al calor o al frío. ¿Qué puede ayudar?

• Frotarse las manos o apretar las yemas de los dedos con frecuencia puede prevenir el entumecimiento o el dolor, dijo Lin.
• La Dra. Elizabeth Prescott, sobreviviente de cáncer de colon y directora de relaciones corporativas y de fundaciones de Fred Hutch, descubrió que ni siquiera podía tocar metal a temperatura ambiente durante su quimioterapia porque sentía demasiado frío para ella. Se aseguró de mantener manoplas de fácil acceso si necesitaba tocar algo frío, como la comida de la nevera. También se abasteció de calcetines cálidos y zapatos resistentes cuando caminar era incómodo.
• Diane Mapes, escritora de Fred Hutch y sobreviviente de cáncer de mama, usaba alicates para abrir botellas de agua cuando sus manos no podían agarrarse lo suficientemente fuerte. Mapes también pidió a sus farmacéuticos biberones no a prueba de niños para medicamentos recetados.

Fatiga. Tanto la enfermedad en sí como los tratamientos contra el cáncer pueden causar fatiga. Descansar y tomárselo con calma es importante, por supuesto, pero puede haber otras modificaciones en el estilo de vida que los pacientes pueden probar.

• El ejercicio ayudó a Prescott y a Joanne Taylor a superar la quimioterapia. «Realmente depende de la persona, pero en la medida de lo posible, aumentar su frecuencia cardíaca ayuda con la fatiga y la calidad del sueño», dijo Prescott.
• Asegúrate de consumir suficientes calorías, dijo McDonnell. Una vez más, comer comidas pequeñas o refrigerios cada pocas horas puede ayudar. McDonnell recomienda empacar bocadillos portátiles con proteínas, como nueces o queso, para llevar a citas de tratamiento prolongadas u otras salidas.

Pérdida de cabello.

• Cuando perdió el cabello durante la quimioterapia, a Mapes le gustaba usar bufandas ligeras y coloridas con las puntas sueltas para que aún tuviera la sensación de cabello contra sus hombros.
• Al igual que muchos que pasaron por la quimioterapia, Mapes se afeitó la cabeza antes de que comenzara la pérdida de cabello, pero aún tenía que lidiar con la pérdida de rastrojos, dijo, por lo que usó un rodillo de pelusa para la ropa en la cabeza para atrapar todos los pequeños pedacitos molestos.
• Las pelucas compradas antes de perder el cabello pueden estar demasiado flojas, especialmente si tienes el cabello grueso. Vea más consejos excelentes sobre pelucas de sobrevivientes de cáncer de mama en Living Beyond Breast Cancer (Vivir más allá del cáncer de mama).

Todo lo demás.

• Cuando la esposa de Andrew Taylor se quedó postrada en cama, un empleado de una ferretería recomendó que compraran un sistema de timbre inalámbrico con pilas para que Holmes llamara a sus cuidadores cuando estuvieran en otro lugar de la casa. Montaron el pulsador de la campana en un palo para que Holmes pudiera alcanzarlo fácilmente en la cama y sus cuidadores llevaron la parte del altavoz con ellos a otra parte de la casa.
• La enfermera de Mapes recomendó poner frijoles secos en bolsas congeladoras y luego congelarlos para usarlos como bolsas de hielo moldeables para ayudar con el dolor de la cirugía de Mapes para extirpar los ganglios linfáticos debajo de los brazos.
• Un grupo de apoyo para pacientes con cáncer dirigido por un terapeuta calificado ha sido un salvavidas para Kakutani. «Si tuviera una varita mágica para cambiar el tratamiento del cáncer, lo haría para que todos tuvieran la oportunidad de obtener apoyo de salud mental y brindárselo de manera proactiva, en lugar de esperar hasta que alguien se desmorone», dijo.

Para obtener más formas de lidiar con los efectos secundarios del tratamiento, visite el sitio de tratamiento de síntomas del SCCA o la página de efectos secundarios del Instituto Nacional del Cáncer.

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