«Los españoles nos odian», dijo Ramón Passolas, con un rifle en el hombro.
Marchó con orgullo por las estrechas calles adoquinadas del barrio Gótico del centro de Barcelona, mientras ondeaban al viento las banderas independentistas catalanas rojas, amarillas y azules.
«War! Guerra! Guerra!»gritó su comandante.
Esta fue una recreación de los acontecimientos del siglo XVIII, pero Ramón se siente parte de una lucha histórica en 2015.
«Los españoles nos odian porque somos diferentes», me dijo.
» ¿De verdad?!»Dije, mientras empezaba a explicar, que conocía a mucha gente en Madrid que definitivamente no pensaba de esa manera.
«No me refiero a cada uno de ellos», respondió Ramón.
«Tal vez 60 o 70%. Si les preguntas qué piensan de los catalanes, te dirán que son escoria, que son cerdos.»
Quejas percibidas
Este lenguaje limita al extremo y no refleja la realidad.
Pero las percepciones hablan mucho cuando la tensión política es alta.
Y en el día nacional de Cataluña, que fue, no por casualidad, también el primer día de campaña antes de las cruciales elecciones regionales de este fin de semana, conocimos a otras personas que tenían pensamientos similares.
«A España no le gustamos», me dijo Julia, de 15 años.
«El gobierno español no es amistoso con Cataluña», dijo Eloy, que nació en Galicia, pero creció en Cataluña.
En realidad, la mayor parte de la animosidad del movimiento independentista catalán se dirige al gobierno conservador del Partido Popular de España.
En palabras de Francisco Camas García, analista de Metroscopia, una de las principales empresas encuestadoras de España, «nadie puede negar que en Cataluña existe la sensación de que han sido maltratados por el gobierno español».
«Chantaje a España»
En privado, el gobierno español admite que se han cometido errores en el tratamiento de la cuestión catalana.
En concreto, en 2012, cuando el ex ministro de Educación español, José Ignacio Wert, sugirió que el objetivo de su departamento era hacer que los escolares catalanes fueran «más españoles».
Pero el gobierno del Primer Ministro Mariano Rajoy acusa a las autoridades catalanas de manipular la opinión pública y alimentar la animosidad entre Cataluña y el resto de España.
Dice que los funcionarios regionales han intentado chantajear a España para que acepte un referéndum amenazando con una declaración unilateral de independencia e intentando convertir las elecciones regionales de este domingo en una votación sobre si Cataluña debe o no separarse de España.
Madrid, y más exactamente la gente de la derecha de la política española, está preocupada.
Según las encuestas de opinión, la mayoría de los catalanes quieren un referéndum.
¿por Qué estas elecciones?
El gobernante partido Convergencia de Cataluña dice que la votación es un referéndum de facto sobre la independencia de España.
Ha unido fuerzas con el segundo partido político más grande de Cataluña, Esquerra Republicana, para crear una lista única de candidatos, bajo el lema Juntos por el Sí.
Argumentan que se han visto obligados a hacer esto porque el gobierno español se ha negado sistemáticamente a permitir un referéndum legalmente reconocido.
¿Cuáles son los posibles resultados?
Juntos por el Sí dice que si, junto con el partido independentista de extrema izquierda Candidatures d’Unitat Popular, gana una mayoría en el Parlamento catalán (68 de 135 escaños), entonces tendrá un «mandato democrático» para iniciar un proceso para crear una Cataluña independiente.
Si Juntos por el Sí no logra obtener una mayoría, entonces sería equivalente a una derrota seria para el movimiento independentista.
¿Una victoria de Together for Yes llevaría definitivamente a una Cataluña independiente?
Si juntos por el Sí gana, como sugieren las encuestas, planea iniciar un período de transición de hasta 18 meses, que en teoría conduciría a una declaración unilateral de independencia.
El gobierno español dice que utilizará el tribunal constitucional del país, y otros medios legales, para bloquear la creación de un estado catalán «ilegítimo».
La disputa de Cataluña con España explicada
Pero según Francisco Camas García de Metroscopia, solo alrededor del 20% de los catalanes apoyan la idea de una declaración unilateral de independencia.
Así que los catalanes se encuentran víctimas de una versión política del gato y el ratón.Al negarse a quemarropa a entrar en negociaciones sobre la posibilidad de un referéndum sobre la independencia, Rajoy espera que el movimiento secesionista catalán se quede sin impulso.
Pero el gobierno catalán dice que puede usar las elecciones del domingo como una votación sobre la independencia y seguirá adelante sin importar si el Sr. Rajoy está de acuerdo.
El juego
En última instancia, Artur Mas, el jefe de la Generalitat de Cataluña, quiere presionar a Madrid para que acepte un referéndum legal.
«Ese es el juego», proclamó Guillermo Sánchez, quien se pintó la cara con las finas rayas rojas y amarillas de la bandera catalana en una manifestación independentista al comienzo de la campaña electoral.
Este independentista es optimista de que, al final, el gobierno español tendrá que sentarse a negociar un referéndum.
Sin embargo, el Sr. Mas dijo esta semana que era «escéptico» que eso sucedería.
, como la floristera Nieves Sabadell en la localidad de Hospitalet, que limita con Barcelona, cree que hay «cuestiones mucho más importantes» que la independencia.
«Si la mitad de las personas han perdido sus hogares, no tienen trabajo y no pueden alimentar a sus hijos, deben preocuparse por esto.»
Pero incluso si la opinión permanece bastante dividida sobre los pros y los contras de la independencia, lo que las autoridades catalanas han cultivado con éxito entre muchos catalanes es una queja de que se les ha negado el derecho a votar.
Algunos políticos españoles, como el nuevo líder de izquierda de Podemos, Pablo Iglesias, se oponen a la independencia catalana pero apoyan la idea de un referéndum.
Por ahora, los Catalanes votarán el domingo.
Si los partidos independentistas ganan la mayoría de los escaños en el Parlamento catalán, como la mayoría de las encuestas de opinión predicen, será un paso hacia lo desconocido.
Se está gestando una crisis constitucional en España.
