El cuidado pastoral es un elemento central del pastoreo.

De ahí la palabra clave » pastoral.»

Es parte de quién eres (identidad) y de lo que haces (llamadas).

Como líder de la iglesia, eres un pastor inferior de Jesús.

Dicho de otra manera, Jesús es la cabeza de la Iglesia—no tú. No quiero que esto suene descarado. En cambio, quiero enfatizar que Jesús es el líder de su Iglesia y que cuida de su pueblo a través de ti. En términos prácticos, usted (líder de la iglesia) debe cuidar de su iglesia de una manera que refleje el cuidado de Jesús.

No solo eres un pobre pastor. Pero Dios te ha llamado a pastorear a su pueblo (1 Pedro 5:2). Dios personalmente grabó esta responsabilidad directamente en la descripción de su trabajo.

Pero este es el trato:

Es imposible que una persona proporcione toda la atención de la congregación.

La Biblia no apoya esta creencia, y es prácticamente imposible para un solo ser humano proporcionar cuidado a un gran grupo de personas.

Piénsalo.

Digamos que tienes 75 miembros de la iglesia.

Para atender a tu gente, digamos que decides pasar 30 minutos con todos, todas las semanas. En este ejemplo, esto significa que pasará 37.5 horas a la semana manteniéndose en contacto con los miembros de su iglesia, escuchando lo que está pasando en sus vidas y ayudándolos a vivir y amar como Jesús.

Agregue esto a sus otras tareas, y tendrá una receta para una semana laboral de 100 horas.

Claro, es posible que pueda mantener esto durante algunas semanas. O, si realmente eres un emprendedor, es posible que puedas seguir este ritmo durante varios meses sin agotarte.

O puedes estar pensando, » Bueno, eso no es necesario para pasar tanto tiempo con todos en mi iglesia.»

Si es así, entiendo de dónde vienes. Pero ese no es el punto que estoy tratando de hacer. Lo que me encantaría que te llevaras es que deberías cuidar de tu gente, pero no completamente solo.

Como pastor, siempre estará en condiciones de brindar atención. Pero a medida que apunte a atender las necesidades de su iglesia, necesitará enfocarse en construir un ministerio de cuidado congregacional.

Antes de entrar en los detalles prácticos, tomemos un momento para explorar este punto, ya que informa la estrategia práctica.

Hay tres grupos de personas que pueden cuidar de su iglesia:

1. Miembros de la iglesia
2. Liderazgo de la iglesia
3. Grupos pequeños

Primero, tienes que conocer a los miembros de tu iglesia para cuidarlos. En otras palabras, cuando usted ofrece membresía a la iglesia, proporciona una manera para que la gente sea parte de su iglesia, y para que usted sepa quién es miembro de su iglesia (Hechos 20:28).

¿Esto significa que solo puede cuidar a los miembros de su iglesia?

No.

Ese no es el caso en absoluto. Al escribir a la Iglesia de Galacia, Pablo dijo::

«Así que, según tengamos oportunidad, hagamos el bien a todos, y especialmente a los de la familia de la fe» (Ga 6, 10).

Sí, quieres ayudar a tantas personas como puedas. Pero también estás llamado a cuidar» especialmente «a la»familia de fe» —a los miembros de tu iglesia.

No solo quiere conocer a los miembros de su iglesia, sino que también quiere empoderar a los miembros de su iglesia para que se cuiden unos a otros.

Esto está lejos de ser un asunto práctico-este consejo está cargado con docenas de mandamientos de la Biblia.

En el Nuevo Testamento, docenas de versículos enfatizan este punto en lo que se conoce como los versículos «uno al otro». Por ejemplo, leemos:

• «Estad en paz unos con otros» (Marcos 9:50)
• «Tened paciencia y perdonaos unos a otros» (Col 3:13)
• «Amaos unos a otros» (Juan 13:34)
• «Servíos unos a otros» (Gálatas 5:13)
• «Orad unos por otros» (St 5:16)

De una serie de sermones sobre este tema a los estudios bíblicos sobre el cuidado de los demás, hay varias maneras en que usted puede animar a su iglesia a servirse unos a otros.»Esta es una parte del cultivo de una cultura de iglesia saludable.

En resumen, su iglesia—el cuerpo de Cristo—fue creada por Dios para ser solo eso—un cuerpo, una familia de hermanos y hermanas en Cristo que se animan y apoyan unos a otros para vivir y amar como Jesús. Lo que es más, la Biblia no dice que solo los pastores pueden cuidar de las personas.

El segundo grupo de personas que son llamadas a cuidar de la Iglesia son los ancianos.

Ahora, entiendo que hay diferencias entre las tradiciones de la iglesia en la forma en que se define el papel de los ancianos en su iglesia, y eso está bien. Independientemente de si tiene una junta, una sesión o diáconos que sirven en algún tipo de capacidad de liderazgo en su iglesia, la esencia del liderazgo de la iglesia es servir.

Al servir a su iglesia, el liderazgo de su iglesia ejemplificará el servicio, y también pueden proporcionar supervisión para su ministerio de cuidado. Como veremos a continuación, tendrá que delegar la responsabilidad de supervisar el cuidado de los miembros de su iglesia para asegurarse de que todos sean atendidos. Por lo tanto, tendrá que confiar en el liderazgo de su iglesia para ayudarlo a cuidar de su iglesia.

El tercer grupo de personas que pueden ayudarlo a cuidar a los miembros de su iglesia son grupos pequeños.

Un ministerio en grupos pequeños es una gran manera de que usted, su personal o el liderazgo de su iglesia puedan aprender sobre las necesidades de su comunidad eclesial.

En muchos sentidos, un grupo pequeño que se reúne regularmente es posiblemente una de las mejores maneras de colocar a los miembros de su iglesia en una posición para amarse «unos a otros».»Después de pasar tiempo juntos durante toda la semana, compartir comidas y discutir la vida y la fe, es natural anticipar las cosas que surgirán durante este tiempo.

Dependiendo de la situación, su pequeño grupo puede cuidar al miembro individual de su iglesia. O, si la situación lo requiere ayuda adicional (asesoramiento, apoyo financiero, etc.), entonces el líder de su pequeño grupo puede compartir esto con el liderazgo de su iglesia.

Construye un equipo para el cuidado de la congregación

Tu iglesia es una organización peculiar. Es una combinación de carne (personas) y huesos (organización).

A medida que construyes una cultura de la iglesia que enfatiza el cuidado de «los unos de los otros», naturalmente verás a los miembros de tu iglesia ayudando. Las personas servirán sin que se les pida, y otros se ofrecerán como voluntarios para brindar apoyo. A pesar de que este es el caso, aún tendrá que poner una estructura en su lugar para asegurarse de que todos en su iglesia sean atendidos.

Esto no es algo que quieras pasar por alto. La falta de estructura era un problema que plagaba a la iglesia primitiva.

En el recuento de la historia de la iglesia, Lucas compartió:

«En aquellos días en que el número de discípulos estaba aumentando, los judíos helenísticos entre ellos se quejaban contra los judíos hebraicos porque sus viudas eran ignoradas en la distribución diaria de alimentos. Así que los Doce reunieron a todos los discípulos y dijeron: «No sería correcto que descuidáramos el ministerio de la palabra de Dios para servir en las mesas. Hermanos y hermanas, escoged de entre vosotros a siete hombres que sean conocidos por estar llenos del Espíritu y de sabiduría. Les entregaremos esta responsabilidad y prestaremos atención a la oración y al ministerio de la palabra » (Hechos 6: 1-4, énfasis mío).

Lo que observamos aquí es una trayectoria simple:

• La iglesia creció
• La gente en la iglesia fue ignorada
• La iglesia reconoció el problema y sus limitaciones
• La iglesia se reorganizó para cuidar de su gente

De la misma manera, a medida que su iglesia crece, será fácil pasar por alto las necesidades de su gente. No estoy diciendo que seas una persona terrible o que tu iglesia haga esto a propósito. A medida que su iglesia crezca, se volverá más y más ocupada, y cuando tenga más personas para pastorear, es difícil saber quién es quién y qué está pasando a menos que tenga un equipo y una estructura en su lugar.

Afortunadamente, organizar su ministerio de atención no es demasiado complicado.

Dependiendo de la estructura de liderazgo de su iglesia (ancianos, diáconos, consejo) y el tamaño, la estructura de su cuidado congregacional puede verse algo como esto:

• Pastor
• Asistente / pastor asociado, líder voluntario o equipo de líderes
• Personal de apoyo o voluntarios

Para atender a todos, su pastor principal (¿tal vez usted?) tendrá que ser relevado de los deberes administrativos del cuidado de la congregación. Él o ella puede y debe continuar brindando atención pastoral. Pero no necesariamente tiene que ser su trabajo cuidar de todos los detalles.

En este escenario, contrate a un miembro del personal adicional o identifique a un líder voluntario que pueda ayudar a supervisar el cuidado de su congregación. El papel de esta persona o equipo es proporcionar supervisión y liderazgo para el cuidado de la congregación.

Finalmente, necesitará personal adicional o voluntarios para ayudar a brindar atención a los miembros de su iglesia. Una vez más, el tamaño y las necesidades de su iglesia determinarán cuántas personas necesitará reclutar para brindar apoyo cuando sea necesario.

Para ayudarlo a pensar en los detalles un poco más, echemos un vistazo al tipo de atención que necesitará prepararse para brindar.

Conozca la atención que necesitará proporcionar

En la vida de su iglesia, hay dos tipos de atención que necesitará proporcionar:

1. Emergencia
2. Apoyo y aliento

Seré el primero en admitir que todo no encaja tan bien y ordenado en estas dos categorías. Sin embargo, para ayudarlo a pensar prácticamente en empoderar a su iglesia para que brinde atención, encontrará que estas dos categorías son útiles.

A continuación se explica cómo diferenciar estas dos categorías:

Las emergencias son situaciones totalmente imprevistas. Desde accidentes hasta la muerte súbita de un miembro de la iglesia, estas son cosas que no se pueden planificar por adelantado.

El cuidado de apoyo y estímulo es el tipo de cosa que puede planificar en su iglesia. Esto incluye visitar a los confinados, proporcionar ayuda financiera, asesoramiento, bodas, oraciones o nacimientos.

Independientemente de cómo clasifique el cuidado de la congregación en su iglesia, lo más importante es estar preparado para manejar tanto las emergencias como las situaciones de cuidado esperadas. La mejor manera de hacerlo es crear un proceso que nos lleve al siguiente punto.

Proceso y herramientas de cuidado congregacional

Crear procesos para proporcionar cuidado congregacional es esencial.

Los procesos ayudan a asegurar que los miembros de su iglesia reciban atención, y hacen que sea mucho más fácil empoderar a los voluntarios para que también brinden apoyo.

Aquí hay un par de maneras en las que puede crear un proceso en torno a los diferentes tipos de atención congregacional que proporcionará, y algunas herramientas para ayudarlo en el camino.

Atención de emergencia

Como líder de la iglesia, debe prepararse para emergencias. Esta es una realidad desafortunada que tienes que aceptar para servir bien a tu iglesia.

En lugar de que te pillen con la guardia baja, lo mejor es que te prepares para manejar las emergencias cuando, no si, ocurren.

Aquí hay tres cosas que debe tener en su lugar:

1. Información de contacto accesible
2. Trabajo en equipo
3. Seguimiento

Exploremos estas en detalle.

#1-Información de contacto accesible

¿Saben los miembros de su iglesia cómo ponerse en contacto con los líderes de su iglesia cuando hay una emergencia?

¿Pueden contactar directamente con el pastor?

¿Se ponen en contacto con el líder de su pequeño grupo?

Pueden encontrar la información en línea?

En algunas situaciones, hay una buena probabilidad de que alguien en medio de una emergencia se comunique con un amigo en la iglesia, quien luego se comunicará con su iglesia para pedir ayuda.

Independientemente de la situación, asegúrese de que los miembros de su iglesia sepan cómo comunicarse con usted durante una situación de emergencia, lo que requerirá que esta información sea de fácil acceso.

Por lo tanto, para su iglesia, esto puede implicar incluir un número y una dirección de correo electrónico en línea, así como el boletín de su iglesia. Si va por esta ruta, no tiene que proporcionar su información de contacto personal. En su lugar, puedes usar un servicio como Google Voice para crear un número de teléfono que puedas compartir con el público y que se reenvíe a un número diferente para proteger tu identidad.

Además, puede usar una herramienta como esta para cambiar a qué número se reenvía cuando tiene un equipo en su lugar para ayudar con la prestación de atención pastoral.

¿Por qué enfatizar este punto?

En una emergencia, la puntualidad es de vital importancia. Como líder de la iglesia, usted quiere que su iglesia sea accesible y presente para los miembros de su iglesia en cualquier situación de emergencia para brindar comodidad y apoyo en momentos de necesidad.

#2 – Trabajo en equipo

Permítanme recalcar este punto:

Necesitará un equipo de personas para ayudarlo a brindar atención.

Para situaciones de emergencia, es mejor crear un horario para que las personas lo sigan. Al crear un horario, puede proteger a un pastor, miembro del personal o voluntario para que no se queme.

A medida que desarrolla un proceso para proporcionar atención de emergencia, vuelva a visitar la organización que desarrolló en el paso anterior y cree un plan para delegar la responsabilidad de quién está «de guardia» para manejar situaciones de emergencia.

#3-Seguimiento

El componente final que necesita crear en su plan de atención de emergencia es cómo realizará el seguimiento. Para este proceso, identifique las situaciones de emergencia «comunes» y cree un proceso general de seguimiento para cada una de ellas.

Aquí hay algunas ideas que puedes incluir:

• Llamadas telefónicas
• Notas manuscritas
• Flores
• Comida
• Oración
• Anuncio de la Iglesia
• Apoyo diario

Antes de hacer un anuncio público, asegúrese de que quien se encuentre en medio de una emergencia esté de acuerdo con que usted haga dicho anuncio a su iglesia.

Al final, para el proceso de seguimiento, lo mejor es trabajar a través de quien esté sirviendo como persona de referencia para identificar la mejor manera de cuidar al individuo y a su familia durante y después de su situación de emergencia.

Atención de apoyo y estímulo

El proceso para proporcionar atención de apoyo y estímulo es bastante similar a la atención de emergencia. Pero hay una herramienta que puede usar para hacer este proceso mucho más fácil: el software de administración de iglesias.

Por ejemplo, muchas herramientas de software de administración de iglesias le permiten crear formularios que puede publicar en su sitio web, y después de que alguien complete el formulario, se puede enviar a un miembro de su equipo de atención de la congregación para su procesamiento.

Aquí están los formularios de solicitud de atención común que puede crear:

• Oración
• Bodas
• Asesoramiento prematrimonial
• Solicitudes de construcción
• Atención

Con el software de administración de la iglesia, puede crear cualquier formulario que necesite para ayudarlo a reunir la información necesaria para servir bien a los miembros de su iglesia.

Después de reunir esta información inicial, un miembro de su equipo de atención de la congregación puede revisar la solicitud e identificar el proceso de seguimiento (por ejemplo, ¿necesita participar un pastor?), y seguir proporcionando la atención que alguien necesita.

La última sugerencia de formulario, «cuidado», puede servir como un reclamo. Por ejemplo, si alguien está en tu sitio web y no está seguro de qué formulario debe enviar, puede hacer clic en este formulario para proporcionar una solicitud general de apoyo o aliento.

Por lo tanto, para este formulario, es una buena idea recopilar información como:

• Información de contacto
• Relación con su iglesia, p. ej., miembro, asistente regular o visitante
• Nombre de su líder de grupo pequeño
• Razón de contacto (esta puede ser una pregunta abierta)

Proporcionar comidas

Proporcionar comida será una forma práctica y continua de apoyar y alentar a los miembros de su iglesia. Para las personas en situaciones de emergencia o para aquellos que experimentan enfermedades o para aquellos que dan la bienvenida a un nuevo bebé, este ministerio es una tremenda bendición.

Para programar comidas para las personas, es posible que pueda usar ciertas funciones dentro de un software de administración de iglesias, o puede usar una de varias herramientas en línea, como:

• Tren de comidas
• Lléveles una comida
• CareCalendar

En general, estos tres servicios le permiten programar comidas para alguien en su iglesia e invitar fácilmente a las personas a echar una mano.

Para proporcionar comidas a alguien, estos son los pasos que debe seguir:

• Fije cuánto tiempo va a proporcionar comidas
• Póngase en contacto con la persona o la familia para averiguar las preferencias o restricciones dietéticas
• Aclare cuándo se debe entregar la comida
• Invite a la gente a proporcionar una comida

Este sencillo proceso proporcionará apoyo práctico para los miembros de su iglesia y ayudará a que los miembros de su iglesia se amen «unos a otros».»

Proporcionar atención congregacional para su iglesia

Este proceso de tres pasos empoderará a toda su iglesia para que se cuide»unos a otros»:

1. Construir un equipo para el cuidado de la congregación
2. Conozca el cuidado que necesitará proporcionar
3. Crear un proceso fácil de usar

Mientras piensa en cómo cuidar a su congregación, lo animo a considerar en oración la situación única de su iglesia para ver la mejor manera de apoyar y alentar a los miembros de su iglesia.