Hay más de una forma de reservar planes de viaje. El portal de viajes de su tarjeta de recompensas es una opción. Los sitios de reserva de terceros son otro. Pero si quieres dejar todo el trabajo duro a otra persona, podrías considerar usar un agente de viajes en su lugar.

Reservar con un agente de viajes tiene pros y contras. Estos consejos pueden ayudarlo a sopesar si una agencia es su mejor opción al tratar de maximizar las recompensas de viaje.

Ver: Las mejores tarjetas de crédito para viajes

Considera lo que un agente puede hacer para ti

Andrea Crome, directora de marketing de SN Travel, dice que trabajar con un agente en lugar de reservar por tu cuenta puede darte algunas ventajas valiosas.

«Los agentes de viajes son expertos y conocen toda la información, por lo que es mucho menos trabajo que hacerlo todo usted mismo», dice. Eso podría ser atractivo si necesita ayuda con una reserva más compleja, como los arreglos de viaje en grupo o la planificación de una boda de destino.

La experiencia de un agente puede cubrir no solo el proceso de reserva, sino también destinos específicos. Por ejemplo, hay agencias que solo reservan viajes de Disney y otras que se especializan en paquetes de viajes al Caribe.

Reservar a través de un agente también puede ahorrar tiempo, ya que la mayor parte de la planificación del viaje se administra por usted. Y un agente puede ayudar a que su viaje sea más agradable en general.

«Pueden hacer cosas increíbles por ti en un hotel», dice Stephanie Turner, presidenta y directora ejecutiva de Brentwood Travel. «A menudo, pueden conseguirte desayuno o una mejora de categoría o al menos una de las mejores habitaciones de la categoría por la que pagaste.»

Sepa lo que desea de los alojamientos

Nina Thomas, fundadora del sitio de viajes Traveling With Nina y autora de» Cómo ser su propio agente de viajes», dice que la ubicación es una consideración importante al reservar alojamiento con una agencia.

«En mi experiencia, los agentes de viajes suelen reservar con sus hoteles y organizaciones asociados, que no incluyen propiedades de alquiler como Airbnb u HomeAway», dice Thomas.

Eso es algo que debe tener en cuenta si desea acceder a una cocina completa para preparar comidas o si prefiere estar cerca de lugares turísticos en su itinerario.

Una reserva hecha por usted MISMO a través de un sitio de viajes de terceros o el portal de viajes de su tarjeta elimina ese dolor de cabeza. Solo asegúrese de entender qué califica como viaje si está utilizando su tarjeta de recompensas para reservar alojamientos alternativos.

Estas tarjetas de recompensas son las mejores para maximizar los puntos y millas ganados en Airbnb y estadías de alquiler:

• Chase Sapphire Preferred y Chase Sapphire Reserve
• Tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards
• Tarjeta Wells Fargo Propel American Express®
• Tarjeta de crédito Bank of America® Premium Rewards®

Asegúrese de recibir una recompensa por lealtad

Además de la ubicación, también debe considerar dónde las recompensas del programa de lealtad encajan en la imagen.katie Warner, fundadora del colectivo de viajes de lujo y estilo de vida Lucid Routes, dice que su compañía pregunta a los clientes por adelantado sobre las membresías del programa de lealtad para asegurarse de que obtengan el crédito adecuado al ganar o canjear recompensas.

Si su agente no pregunta, tendrá que hablar para asegurarse de que se hospeda en un hotel que le permita aprovechar al máximo sus recompensas.

Lo mismo es cierto para reservar vuelos. Si bien debería poder dar a su agente su número de viajero frecuente para ganar millas o puntos, asegúrese de comprender cómo se corresponde con el costo del boleto que está reservando su agente.

«La única vez que he visto que esto se ha convertido en un problema es con ciertos billetes de avión, por lo general uno que tiene un precio sustancialmente reducido», dice Warner. Su compañía tiene una política para esas situaciones.

«Cuando ese es el caso, informamos al cliente de antemano que es posible que no reciba la misma cantidad de millas o puntos», dice Warner. «Luego les dejamos decidir si prefieren ahorrar el dinero o pagar el boleto más caro, pero obtener todas las millas o puntos.»

Si está trabajando con un agente independiente, pregunte con anticipación cómo manejan ese tipo de escenario y si tiene algo que decir sobre cómo procede la reserva.

Ver: 7 formas de aprovechar al máximo las tarjetas de crédito de recompensas

Sopesar la conveniencia con el costo

Su pregunta más importante puede ser, ¿puede ahorrar dinero reservar con un agente?

Turner dice que los agentes pueden ayudar a los viajeros a obtener el mejor valor por sus dólares. «Mi mejor consejo es comprar no solo el precio, que no tiene sentido sin valor y todos los componentes que intervienen en la planificación del viaje.»

Lo que tienes que considerar es cuánto vale ese valor para ti y cuánto estás dispuesto a gastar. No puede pagar una tarifa directa por los servicios de su agente, ya que muchos agentes no cobran una tarifa de reserva. Pero el agente tiene que ganar dinero de alguna manera, y a menudo en forma de comisiones de aerolíneas u hoteles asociados.

Aunque es posible que no pagues una tarifa por adelantado, tu reserva puede tener una prima si reservas con un hotel o una aerolínea más caros. Usar o no un agente puede reducirse a tener claro lo que quieres de tus planes de viaje.

«Si alguien no sabe a dónde quiere ir y solo quiere algo barato, es mejor reservar en línea, ya que una agencia de viajes probablemente no recomendaría algo que sacrifique la calidad por encima del precio», dice Crome.

Cuándo omitir al agente y reservar por su cuenta

Thomas dice que a menudo es más sencillo planificar un viaje usted mismo si le preocupa que un agente no pueda adaptarlo a sus necesidades. Una reserva de bricolaje también podría tener más sentido si no se vende por el costo de un paquete de viaje que ofrece un agente.

«Solo porque te digan que estás recibiendo un trato no significa que realmente lo estés haciendo», dice Thomas. «Lo más probable es que encuentres algo mejor y más barato con una simple búsqueda.»

Con esto en mente, aquí hay algunos consejos de reserva inteligentes que pueden hacer que la planificación de su próximo viaje sea más sencilla:

• Utilice sitios de comparación de precios de aerolíneas como Google Flights o CheapOair para obtener información detallada sobre las tendencias de precios de las tarifas.
• Consulte las políticas de cancelación si está reservando viajes no reembolsables a través de sitios de terceros. Reservar a través del portal de viajes de su tarjeta o directamente con el hotel o la aerolínea podría ofrecer más flexibilidad si necesita cambiar sus planes en el último minuto.
• Acumule recompensas de tarjeta de crédito de viaje con recompensas de lealtad de hoteles y aerolíneas al ganar o canjear puntos y / o millas para minimizar los costos de viaje de bolsillo.
• Lea la letra pequeña sobre cómo obtener recompensas de lealtad al reservar con un sitio de terceros. Puede obtener una mejor tarifa de habitación o pasaje aéreo a través del sitio, pero es posible que tenga que sacrificar la obtención de puntos a través del programa de lealtad de su hotel o aerolínea.
• Busque asociaciones con tarjetas y sitios de viajes para aumentar las ganancias de recompensas.
• Calcule el valor de puntos o millas al transferir recompensas de tarjetas de crédito a programas de fidelización de viajes asociados si no se transfieren automáticamente 1: 1.
• Compruebe si su tarjeta de viaje ofrece descuentos en paquetes de viaje o vacaciones. Si tiene la Tarjeta Platinum ® de American Express o la Tarjeta American Express® Gold, por ejemplo, puede obtener acceso a ofertas exclusivas a través de amextravel.com.
• Si tienes una tarjeta de viaje Chase, canjear a través del portal de recompensas Ultimate es una forma sencilla de obtener un bono de recompensas.